В настоящее время Intel существенно уступает AMD в некоторых дисциплинах «большой процессорной гонки». Так, массовая платформа «синих» может похвастаться наличием шестиядерных процессоров, в то время как «красные» предлагают полноценные 8 ядер с поддержкой SMT. Но Intel, как оказалось, планирует нанести удар в неожиданном направлении, а именно — представить восьмиядерные модели процессоров Xeon с архитектурой Coffee Lake. Эта серия, в отличие от более мощных моделей, использует разъём LGA 1151, хотя и требует для работы наличия специализированных серверных чипсетов. К сожалению, для использования Xeon-E Coffee Lake вновь потребуется новый чипсет с индексом C246. Совместимости с чипсетами C23x у новых процессоров, скорее всего, не будет. Более ранние предположения о появлении восьмиядерных Xeon с разъёмом LGA 1151 полностью подтвердились поиском на сайте компании в разделе в разделе Technical Library.

В имеющихся данных, посвящённых серии Xeon Coffee Lake, упоминается «Xeon-E Coffee Lake-S 8C Processor E Family ES - QQM5, QQM6, DCL», и разночтений в данном случае быть не может. Это логично, поскольку последнее обновление серии бюджетных процессоров Xeon было уже более года назад, когда компания представила чипы Xeon E3 v6 на базе микроархитектуры Kaby Lake. Выпуск новых решений в этом сегменте не должен вызывать удивления.

Сама архитектура Coffee Lake уже используется в серии Xeon, поскольку компания представила шестиядерные мобильные модели Xeon E-2186M и Xeon E-2176M, так что проблем технического характера возникнуть не должно — новые модели просто получат два дополнительных ядра. Надо сказать, что Intel отказалась от наименования серии E3 и для бюджетных Xeon теперь использует префикс E без цифры. Появления новинок на рынке следует ожидать уже в июле. На данный момент достоверно известно о 10 моделях настольных Xeon E, в трёх из которых интегрированное графическое ядро будет отключено.

Модельный ряд настольных Xeon E с архитектурой Coffee Lake выглядит так

Загадочный восьмиядерный Xeon имеет статус ES («инженерный образец»), то есть уже существует в кремнии. Такие процессоры часто являются предметом повышенного интереса со стороны различного рода энтузиастов, поскольку иногда предоставляют любопытные возможности — к примеру, имеют разблокированный множитель или, как Xeon E5 v3, позволяют использовать частоты турборежима для всех ядер. Будет ли новый Xeon обладать какими-то интересными признаками хотя бы в версии ES пока неизвестно.

Очевидно, однако, что для работы он, как и его предшественники, будет требовать наличия специализированного чипсета: политика Intel в этом вопросе в последние годы весьма жестка. Приобретение новой системной платы, вероятнее всего, потребуется. Видимых причин несовместимости с чипсетами C23x нет, но Intel уже представила C246 и его мобильного собрата CM246. В вопросе совместимости с C23x положиться остаётся разве что на энтузиастов. Реакция AMD неизвестна, но все профессиональные решения «красных» в настоящее время используют конструктив SP3, который существенно сложнее и дороже Intel LGA 1151.

Ориентированная на рынок промышленных ПК тайваньская компания iBase за короткое время стала одним из главных поставщиков сведений о готовящихся процессорах Intel и AMD. В этот раз iBase не удержала в тайне маркетинговые эскизы и спецификации своих материнских плат на базе новых чипсетов Intel — C246, Q370, CM246, QM370 и HM370. Набор системной логики Intel C246, помимо промышленных ПК, будет встречаться в матплатах LGA1151 для серверов, рабочих станций и встраиваемых систем. В свою очередь, Q370 станет базовым для ряда встраиваемых систем, бизнес-ПК и рабочих станций. Наконец, CM246, QM370 и HM370 обоснуются в разного рода ноутбуках и мини-ПК для потребительского и корпоративного сегментов рынка.

Перед инженерами iBase не стояла задача продемонстрировать все возможности вышеупомянутых чипсетов, поэтому модели материнских плат MB995 и MI995 мало чем отличаются от выпущенных ранее продуктов. Плата iBase MB995 поддерживает процессоры Intel Core 8-го поколения, а также Xeon E, в конструктиве LGA1151. Версия MB995VF предусматривает наличие чипсета Q370, а MB995VF-C246 — C246. Оба устройства выполнены в форм-факторе ATX.

На текстолите распаяны четыре слота для оперативной памяти DIMM DDR4-2400/2666 (до 64 Гбайт RAM), разъёмы PCI Express x16, PCI Express x4, PCI Express x1, Mini PCI-E, M.2 Key M, M.2 Key E и PCI (3 шт.) для карт расширения, шесть портов SATA 6 Гбит/с, порт и штырьковый разъём USB 3.0, четыре штырьковых COM и единичный PS/2. На задней панели имеются два разъёма COM, единичные видеовыходы DVI-D, HDMI и DisplayPort, пара USB 3.0, четыре USB 3.1, дуэт RJ-45 и три гнезда Mini-Jack.

Различные версии модели iBase MI995 форм-фактора Mini-ITX оснащаются мобильными процессорами Intel Xeon E3, Core i7, Core i5 и Core i3 (скорее всего, Coffee Lake-H) в конструктивном исполнении FCBGA1440, чипсетами CM246, QM370 и HM370. Уровень TDP используемых процессоров вряд ли превышает 45 Вт.

Два слота для оперативной памяти поддерживают модули SO-DIMM DDR4-2400 общим объёмом до 32 Гбайт. Разъёмов для подключения накопителей предостаточно: M.2 Key M, SATA 6 Гбит/с (4 шт.) и Mini PCI-E/mSATA. Кроме того, имеются единичные PCI Express x16, M.2 Key E, eDP и по паре штырьковых USB 2.0 и COM. На задней панели iBase MI995 находятся два разъёма COM, видеовыходы DVI-D, HDMI и DisplayPort, два порта RJ-45, шесть USB 3.1 и аудиоразъёмы.

Сроки начала поставок новых матплат производителя iBase не называются.