Искусственный интеллект становится основой глобальных инноваций, поэтому для развития стран наличия одних только талантов и идей мало, важно и наличие оборудование для работы с ИИ. Согласно исследованию учёных из Оксфордского университета, всего три десятка стран в мире обладают специализированными ИИ ЦОД, причём расположены они преимущественно в Северном полушарии планеты. Большинство же доступа к подобным технологиям не имеет, передаёт Tech Republic.

В докладе подчёркивается, что только в США и Китае эксплуатируются более 90 % ИИ ЦОД. Американские техногиганты, включая AWS, Microsoft и Google, управляют 87 крупными ИИ ЦОД по всему миру, китайские компании — 39 площадками, а европейские — всего шестью. Африка, Южная Америка и Россия на карте фактически не отмечены, хотя в России ИИ-суперкомпьютеры есть. Кроме того, Гонконг и Тайвань посчитаны как отдельные страны.

Так или иначе, более чем в 150 странах мира полноценная инфраструктура ИИ ЦОД отсутствует полностью, а без доступа к таким технологиям они рискуют отстать в освоении ИИ, в научных исследованиях и в экономическом развитии. Есть и ещё один важный фактор — технологический суверенитет. Многие государства вынужденно полагаются на мощности иностранных IT-гигантов, аренда которых обходится дорого, да и находятся они в чужой юрисдикции. Для стартапов и исследователей из ряда регионов Африки, Южной Америки и Юго-Восточной Азии это большая проблема.

По словам президента Microsoft Брэда Смита (Brad Smith), эра ИИ может усугубить отставание Африки. Так, в Кении стартапы вроде Qhala разрабатывают ИИ-модели на африканских языках, но без местных ЦОД они вынуждены арендовать мощности на зарубежных серверах. Для сравнения: один только Институт Кемпнера (Kempner Institute) Гарвардского университета обладает большей вычислительной мощностью, чем все африканские ИИ-объекты вместе взятые.

Источник изображения: University of Oxford

Подобное неравенство ведёт к печальным последствиям для слабых в технологическом отношении стран. Так, в Аргентине учёные жалуются на регулярный отъезд лучших студентов в США и Евросоюз для получения доступа к вычислительным мощностям. Проблема не просто техническая, поскольку без доступа к ИИ ЦОД страны лишаются инноваций, инвестиций и талантов. Например, некоторые страны открещиваются от сотрудничества с Китаем, чтобы не попасть под давление США.

Впрочем, действительно и обратное — в Африке политики ведут переговоры с Huawei о переделке существующих ЦОД для размещения китайских ускорителей в попытке избавиться от зависимости от американской NVIDIA. Как отмечают исследователи, в недалёком будущем производители вычислительной техники смогут получить влияние, сопоставимое с тем, какое имеют поставщики нефти.

Источник изображения: University of Oxford

Для того, чтобы преодолеть цифровое неравенство, Индия субсидирует создание собственной суверенной ИИ-инфраструктуры, Бразилия намерена выделить на аналогичные задачи $4 млрд, а Евросоюз готовится инвестировать €200 млрд. В Африке местный бизнес продвигает проект строительства пяти ЦОД стоимостью $500 млн, хотя даже это удовлетворит лишь малую часть запросов.

Если раньше цифровое неравенство выражалось в неравномерном доступе к телефонным линиям или интернету, то теперь речь идёт о том, кто контролирует ИИ-инфраструктуры или распределение поставок её компонентов. Разрыв не только технологический, но и экономический и даже политический.

Специалист по стационарному (фиксированному) беспроводному доступу (FWA) Tarana Wireless договорилась с Microsoft о развёртывание сетей нового поколения (ngFWA) для обеспечения интернет-доступом африканских жителей в удалённых регионах континента, сообщает Datacenter Dynamics. Партнёрство предусматривает совместную поддержку операторов связи в сельских районах Африки с недостаточно качественной связью.

В Tarana отмечают, что цели будут достигнуты благодаря конкурентоспособным ценам, обучению специалистов и технической поддержке клиентов. Вендор специализируется на разработке комплектов для FWA и имеет более 200 клиентов среди поставщиков телеком-услуг. По словам компании, она потратила десять лет на разработки в сфере FWA, вложив в них более $400 млн, а теперь готова предложить собственный продукт ngFWA. FWA, в том числе на базе 4G/5G, позволяет сформировать широкополосное подключения между двумя фиксированными точками без прокладки кабеля, что особенно востребовано в районах с неразвитой инфраструктурой.

Tarana отмечает, что в некоторых регионах Африки надёжный доступ в Сеть имеют менее трети жителей, а её платформа ngFWA сочетает производительность «оптоволоконного» кабеля с гибкостью беспроводных технологий, но при этом намного дешевле и удобнее ВОЛС. В Tarana утверждают, что ngFWA может обеспечить высокоскоростной доступ даже при отсутствии прямой видимости (NLoS) и в условиях сильных радиопомех. Предполагается, что партнёрство с Microsoft даст возможность снизить стоимость оборудования ngFWA для телеком-операторов в Африке.

Источник изображения: Tarana

Tarana уже заключила соглашение с американским региональным провайдером UScellular для предоставления FWA-сервисов в Уэс-Плейнс (West Plains, Миссури). По словам руководства Tarana, в компании восхищаются возможностями проекта Microsoft Airband Initiative и ценят возможность сотрудничества с ней. Это поможет добиться значительного прогресса в борьбе с цифровым неравенством.

Инициатива Airband Initiative запущена Microsoft в 2017 году для обеспечения широкополосного доступа к интернету в сельской местности. Первоначально предполагалось обеспечить связью отдельные районы США с использованием ТВ-диапазонов, но теперь инициатива расширила как географию, так и миссию в целом. Сегодня речь идёт о реализации проектов в Латинской Америке и Африке, где используется оптоволокно, фиксированная беспроводная связь, спутниковые и другие технологии.

Одним из пионеров развития FWA для подключения удалённых районов стала Meta✴, разработавшая платформу Terragraph как раз охвата африканских деревень. Впоследствии такие сети появились на Аляске и в Австралии. Впрочем, в качестве альтернативы они предложила тянуть ВОЛС по ЛЭП. Кроме того, компания вложилась в создание подводного интернет-кабеля 2Africa, опоясывающего континент.

Африканская технологическая компания Cassava Technologies может инвестировать до $720 млн в первую в Африке «ИИ-фабрику» на базе решений NVIDIA, сообщает Bloomberg. Действующая на территории всего африканского континента компания зимбабвийского происхождения намерена развернуть ИИ-кластеры и сервисы в Южной Африке, Египте, Нигерии, Кении и Марокко.

Как сообщает представитель Cassava, если компания не сделает первый шаг в деле инвестиций в ИИ, какими бы ограниченными они ни были, нельзя рассчитывать, что это сделают и другие. В компании уверены, что нельзя позволить, чтобы Африка осталась позади в деле мирового развития искусственного интеллекта. «ИИ-фабрика» Cassava рассчитана на исследователей в университетах, стартапы и разработчиков в самых разных секторах — здравоохранении, финтехе, государственном управлении.

Источник изображения: George Brits/unsplash.com

Первый кластер из 3 тыс. ускорителей NVIDIA к июню будет развёрнут в Южной Африке. В течение трёх-четырёх лет Cassava рассчитывает довести общее количество ускорителей в Африке до 12 тыс. Впрочем, сами ускорители, по словам компании — это лишь основа, а инвестиции в целом направлены на создание ИИ-экосистемы. Кроме того, компания рассчитывает продавать избыточные вычислительные мощности другим заказчикам со всего мира.

Ecoblox, занимающаяся разработкой модульных дата-центров подписала соглашение с разработчиком чипов Tenstorrent о расширении сотрудничества на Ближнем Востоке и в Африке. Компании намерены работать вместе, чтобы обеспечить вычислительные мощности в регионах с растущим спросом, сообщает Datacenter Dynamics.

Основанная в 2016 году Tenstorrent создаёт «масштабируемые» ИИ-ускорители для облачных и edge-вычислений, способные конкурировать с моделями NVIDIA. Ecoblox, в свою очередь, проектирует, строит и обслуживает модульные ЦОД для ИИ и HPC.

Сотрудничество позволит изменить индустрию ЦОД в глобальном масштабе, сообщает пресс-служба Ecoblox. В компании отмечают, что основным драйвером инвестиций в соответствующую экосистему является стремление обеспечить клиентам быстрый и экономически эффективный доступ к новейшим суперкомпьютерам. Предполагается, что партнёрство с Tenstorrent не только укрепит экосистему, но и сделает компании более привлекательными для клиентов, желающих проектировать и строить ЦОД для ИИ и HPC.

Источник изображения: Ecoblox

В Tenstorrent заявили, что по достоинству оценили опыт Ecoblox в проектировании и строительстве ЦОД указанного профиля и рассчитывают, что присоединение к её экосистеме ускорит рост бизнеса партнёров на Ближнем Востоке и в Африке. Совместно партнёры смогут ускорить внедрение ИИ-технологий следующего поколения.

Штаб-квартира Ecoblox находится в Дубае (ОАЭ). Компания предлагает как традиционные, так и модульные дата-центры в 20′/40′ контейнерах, а также специализированные модульные ЦОД, рассчитанные на высокоплотные рабочие нагрузки. Они поддерживают ускорители NVIDIA и AMD, а также модели Tenstorrent.

В июле 2024 года компания SingularityNet, поставляющая решения для децентрализованной ИИ-инфраструктуры на основе блокчейна, объявила, что намерена использовать модульные ЦОД Ecoblox для расширения спектра своих услуг. В декабре 2024 года Tenstorrent завершила раунд финансирования серии D, в результате компанию оценили более чем в $2,6 млрд. Компания привлекла $693 млн, в числе инвесторов — Bezos Expeditions основателя Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos), Samsung Securities и AFW Partners.

Компания Microsoft пообещала к 2027 году инвестировать ZAR5,4 млрд ($298,6 млн) в облачную и ИИ-инфраструктуру в Южной Африке. Сейчас компания реализует трёхлетний проект стоимостью ZAR20,4 млрд ($1,13 млрд), предусматривающий создание ЦОД в Йоханнесбурге и Кейптауне, сообщает Datacenter Dynamics.

Власти Южной Африки уже заявили, что многолетнее присутствие Microsoft в стране является своеобразным вотумом доверия стране и экономике. Новые заявления о стратегических инвестициях — ещё одно свидетельство уверенности бизнеса. Фактически речь идёт о сигнале деловому и инвестиционному сообществу о том, что экономика страны имеет огромный потенциал и что страна является благоприятным местом для ведения бизнеса, где инвестиции будут в безопасности.

По словам представителя Microsoft, техногигант является надёжным партнёром Южной Африки более 30 лет, а последние инвестиции — лишь часть более широкого плана помощи южноафриканцам в строительстве будущего, в котором процветанию способствуют технологии, а молодые сотрудники обладают необходимыми для работы с технологиями навыками.

Источник изображения: Microsoft

Как сообщается в пресс-релизе компании, Microsoft не только инвестирует в облачную и ИИ-инфраструктуру в стране, но и в следующие 12 месяцев расширит инициативу по развитию цифровых навыков у 50 тыс. человек, которые получат специальные сертификаты Microsoft в области ИИ, науки о данных, кибербезопасности, а также в сфере архитектуры облачных решений.

В 2019 год Microsoft запустила в Южной Африке два облачных региона — South Africa North и West, добавив в 2021 году зону доступности и свернув регион South Africa West. В феврале 2024 года Microsoft раскрыла планы по созданию нового кампуса ЦОД в Центурионе (Centurion, Южная Африка). В марте 2024 года в регионе произошёл сбой после серии обрывов подводного оптоволоконного кабеля вдоль восточного и западного побережья страны.

Amazon (AWS) запустила облачный регион в Южной Африке в 2020 году. Google объявила о планах создать собственный регион в 2022 году, а в 2024 году запустила его в Йоханнесбурге. Oracle открыла регион OCI в Йоханнесбурге в январе 2022 года.

Компания Equinix запустила свой первый в Южной Африке ЦОД IBX. По информации Datacenter Dynamics, впервые анонсированный ещё в декабре 2022 года дата-центр официально заработал на прошлой неделе. Расположенный в городском округе Джермистон ЦОД JN1 Johannesburg IBX Data Center имеет около 1,9 тыс м² колокейшн-площадей, но со временем площадь должна вырасти до 9,5 тыс. м².

На начальном этапе речь идёт о 700 серверных стойках, но в итоге их число должно вырасти до 3475. Ёмкость поэтапно вырастет с 4 МВт до 20 МВт. Особенностью ЦОД является поддержка СЖО. Ранее компания заявляла, что намерена инвестировать в проект $160 млн. Первыми резидентами ЦОД названы Liquid Intelligent Technologies, Intelys Technology Group, Seacom и WorkOnline Communications, а также Johannesburg Internet Exchange (JINX), принадлежащая INX-ZA. В числе прочих операторов, действующих в окрестностях Йоханнесбурга — Digital Parks Africa, OADC, Digital Realty (Teraco), Vantage, NTT и Africa Data Centers.

По словам представителя Equinix в Южной Африке, новый ЦОД IBX станет мощной платформой для бизнеса и инноваций и поспособствует процветанию не только ЮАР, но и соседних стран. Новый объект должен стать ключевым центром перекрёстной связи на континенте для ряда наиболее быстро развивающихся стран и бизнесов. Первые шаги на континенте Equinix сделала в декабре 2021 года, купив компанию MainOne, «дочка» которой (MDXi) управляет четырьмя объектами общей площадью 5,95 тыс. м² в Нигерии, Гане и Кот-д'Ивуаре.

Источник изображения: Simon Hurry/unsplash.com

ЮАР интересы Equinix не ограничиваются — компания расширяет присутствие в Таиланде, намереваясь поэтапно инвестировать здесь около $500 млн в течение следующих десяти лет. На покупку земли в Бангкоке уйдёт $34 млн. Приобретённых участков площадью 18,7 тыс. м² хватит на строительство двух ЦОД IBX на 3375 стоек. Сроки окончания строительства пока не называются.

В компании утверждают, что Таиланд находится на переднем крае цифрового развития Юго-Восточной Азии и становится ключевым игроком в региональной цифровой экономике. Проект в Бангкоке — ещё один этап стратегии развития связей между Таиландом и остальной частью Юго-Восточной Азии. Новые проекты, предположительно, будут реализованы для обеспечения запросов корпоративных клиентов, а также крупнейших облачных провайдеров — драйвером развития станет близость Таиланда к Камбодже, Лаосу, Мьянме и Вьетнаму, а также «проактивной политике» правительства Cloud First Policy.

Сегодня Equinix уже присутствует в ряде стран и территорий Азиатско-Тихоокеанского региона: Индии, Индонезии, Японии, Сингапуре, Австралии, Южной Корее, Малайзии, в материковом Китае, а также в Гонконге. В Таиланде ведут деятельность и другие операторы ЦОД: Edgnex, Etix Everywhere, NextDC, NTT, STT GDC, CtrlS, Evolution DC, Telehouse, Singtel, True IDC, Digital Edge, Bridge DC, Edge Centres, Supernap и др.

Компании IXAfrica Data Centres и Schneider Electric ввели в эксплуатацию готовый к работе с ИИ-оборудованием дата-центр гиперскейл-уровня NBOX1. По данным Datacenter Dynamics, заработавший в Найроби (Кения) ЦОД — крупнейший объект такого рода в Восточной Африке. Дата-центр находится на территории принадлежащего IXAfrica кампуса Nairobi Campus площадью 1,7 га в кенийской столице.

ЦОД ёмкостью 4,5 МВт соответствует стандарту Tier III и может поддерживать ресурсоёмкие ИИ-нагрузки. В трёх залах расположены 780 серверных стоек. Со временем ёмкость кампуса может вырасти до 22,5 МВт. Пока используется архитектура и решения EcoStruxure for Data Centers от Schneider Electric. Эта же компания поставила и часть энергооборудования. Используемые решения Schneider Electric поддерживают резервирование N+1 с четырьмя независимыми силовыми линиями. Оборудование отвечает как немедленным потребностям IXAfrica, так и долгосрочным целям компании, включая PUE всего кампуса на уровне 1,25 и доступность 99,999 %.

Источник изображения: Sergey Pesterev/unsplash.com

Сам кампус IXAfrica в Найроби находится на территории, ранее относящейся к комплексу всё той же Schneider Electric. Helios инвестировала в развитие кампуса $50 млн. Дополнительно IXAfrica подписала соглашение с девелопером Tilsi Developments о покупке порядка 4,5 га для строительства в Найроби второго кампуса ЦОД. Кроме того, анонсировано создание совместного ЦОД Microsoft и G42 с питанием от геотермальных источников, Airtel Africa намерена построить в Найроби собственный ЦОД, а Oracle рассматривает возможность создание в стране облачного региона.

Как утверждают представители IXAfrica, Кения представляет собой регион, готовый к появлению гиперскейлеров. Здесь довольно развита цифровая среда, есть доступ к нескольким ВОЛС, имеются доступные источники энергии с низкими углеродными выбросами. Подчёркивается, что в стране стабильный политический климат, а также сильная экономика, которая, как ожидается, в 2024 году вырастет на 5,2 %.

Южноафриканское правительство рекомендует операторам дата-центров минимизировать зависимость от централизованных электросетей и заняться «самообеспечением» энергией. По данным Datacenter Dynamics, местное Министерство связи и цифровых технологий опубликовало основные принципы новой политики в докладе National Data and Cloud Policy. Там же, например, рекомендуется перенести правительственные сервисы в облако.

Как подчёркивается в документе, проблема в том, что у Южной Африки имеются проблемы со снабжением электричеством. С учётом того, что дата-центры работают 24 часа в сутки, для них полагаться исключительно на местные магистральные сети электроснабжения будет не слишком эффективно. Таким образом, владельцам и операторам ЦОД стоит озаботиться альтернативными источниками энергии для предотвращения сбоев в работе. Власти добавляют, что приоритет должен отдаваться самообеспечению дата-центров не только электричеством, но и водой.

Источник изображения: George Brits/unsplash.com

При этом отмечается, что южноафриканская энергосеть чрезвычайно ненадёжна и отдельные части страны регулярно буквально погружаются во мрак. При этом, несмотря на проблемы с энергетической ёмкостью в этой части континента, соглашения о покупке «зелёной» энергии PPA-типа заключаются довольно редко.

Сегодня принадлежащая Digital Realty компания Teraco разрабатывает в стране собственную солнечную электростанцию, а Vodacom подписал энергетическую сделку с местной компанией Eskom. Africa Data Centres строит солнечную электростанцию в Блумфонтейне с Distributed Power Africa. Впрочем, телеком-операторы вроде MTN давно вкладывают средства в энергохранилища и генераторы для поддержания работоспособности своих объектов даже в случаях, когда отключения электричества носят системный и продолжительный характер.

Подразделение системного интегратора Telkom Group, компания BCX, объединила усилия с Alibaba для организации облачных сервисов Alibaba Cloud в Мозамбике. По данным Datacenter Dynamics, BCX обеспечит хостинг т.н. Africa Local Public (ALP) Cloud в дата-центре в Мапуту.

По словам главы BCX, сотрудничество с Alibaba Cloud позволяет предоставлять новейшие технологии при посредничестве местной компании, которая понимает сложности и особенности ведения бизнеса на африканском континенте. В BCX признают чрезвычайную важность цифрового суверенитета для мозамбикского бизнеса, поэтому BCX и запустила облако ALP Cloud в Мапуту. Говорится о нескольких зонах доступности, местной службе поддержки и возможности оплаты в местной валюте.

Источник изображения: Rohan Reddy/unsplash.com

Это уже вторая африканская страна, где появились облачные сервисы Africa Local Public Cloud компании Alibaba. Запуск в Южной Африке состоялся ещё в октябре 2023 года. Китайская компания разместила свои сервисы в двух южноафриканских ЦОД, создав две зоны доступности — в ЦОД BCX в Мидранде и принадлежащем Teraco Data Environment дата-центре в Исандо. Следующий этап внедрения ALP Cloud предусматривает создание зоны доступности в ЦОД в Кейптауне. Также в Южной Африке предлагают свои облачные сервисы Microsoft Azure, Amazon (AWS) и Google.

BCX, основанная в 1996 году как Business Connexion, считается одним из крупнейших системных интеграторов в Африке, Telkom Group купила бизнес в 2015 году. BCX анонсировала партнёрство с Alibaba в октябре 2022 года — африканскому контрагенту дали эксклюзивные права распространять продукты и сервисы Alibaba Cloud в Южной Африке. Сегодня Alibaba управляет 89 зонами доступности в 30 регионах по всему миру.

Amazon Web Services (AWS) намерена предложить доступ к облачным вычислениям в Марокко и Сенегале. По данным Reuters, речь идёт о возможности использования платформы AWS Wavelength при сотрудничестве с оператором Orange. Впервые подобные сервисы будут доступны в стране, не имеющей физической инфраструктуры AWS вроде дата-центров — она будет развёрнута в ЦОД компании Orange.

Увеличившийся спрос на вычисления со стороны банков, телеком-операторов и медицинских организаций привлекает всё больше облачных игроков в Африку. Как ожидается, здесь облачный рынок будет расти на 15 % ежегодно и достигнет $18 млрд к 2028 году — об этом свидетельствуют прогнозы платформы Statista. Растут и объёмы потребления данных, что повышает спрос на локальные хранилища.

Инфраструктура AWS позволяет клиентам регулируемых отраслей, в которых требуется сохранять данные на местах, организовать подобные услуги — в телекоммуникационном, финансовом, государственном и медицинском сегментах, для внедрения и использования приложений на местах. Как сообщают в AWS, воспользоваться вычислительными мощностями AWS и хранилищами данных с низкой задержкой и высоким уровнем безопасности в Марокко и Сенегале смогут клиенты всех размеров и отраслей.

Источник изображения: Heidi Kaden/unsplash.com

Сегодня AWS считается крупнейшим игроком на мировом рынке облачной инфраструктуры, оцениваемом в $270 млрд, но присутствие компании в Африке пока невелико, IT-гигант действует преимущественно в довольно развитых регионах вроде ЮАР. Облачные вычисления зависят от стабильности телекоммуникационной сети, около 30 операторов на 17 рынка Африки уже запустили 5G. По данным ассоциации GSMA, ещё 10 операторов континента анонсировали запуск сервисов пятого поколения.

AWS — не единственный крупный игрок, намеренный развернуть облачный регион в Марокко. Например, Oracle Cloud собирается реализовать собственный проект при сотрудничестве с оператором ЦОД N+One, инфраструктура гиперскейлера разместится в одном из дата-центров компании. Наконец, OVH и Maroc Datacenter запускают Local Zone Edge в Рабате на базе инфраструктурных технологий Gridscale. Зона подходит для задач, требующих низкой задержки сигнала. Только в 2024 году OVH намерена открыть 15 локальных зон, к 2026 году их должно быть уже 150.