Давние партнёры, Shell International Petroleum Company Limited и Microsoft Corporation, объявили о создании нового стратегического альянса с целью достижения прогресса в борьбе с выбросами CO₂. Как утверждают партнёры, этот тип стратегического альянса является моделью того, как компании могут работать вместе для достижения своих целей по выходу на нулевой уровень выбросов.

«Мы развиваем нашу работу с Shell, создавая более тесный альянс для дальнейшего ускорения инноваций в поддержку декарбонизации и преобразования энергетической отрасли, — сказал Джадсон Альтхофф (Judson Althoff), исполнительный вице-президент подразделения Microsoft Worldwide Commercial Business. — Подобное межотраслевое сотрудничество имеет основополагающее значение для того, чтобы помочь обществу достичь нулевых выбросов к 2050 году, и цифровая трансформация является ключом к решению этой важной проблемы как в энергетическом секторе, так и за его пределами».

Предполагается, что более тесное сотрудничество позволит Shell выйти к 2050 году на нулевой уровень выбросов. Поставка Shell энергии из возобновляемых источников поможет Microsoft достичь поставленных целей в области возобновляемой энергии и её более широких амбиций по снижению выбросов углекислого газа к 2050 году.

В рамках расширенного альянса:

• Shell будет поставлять Microsoft энергию из возобновляемых источников, помогая тем самым ей выполнить обязательство по использованию 100 % возобновляемой энергии к 2025 году;
• Обе компании продолжат совместную работу над искусственным интеллектом (ИИ), который помог трансформации операций Shell за счёт доступа к аналитическим данным в режиме реального времени, способствуя безопасности как рабочих, так и самих объектов, а также обеспечивая эффективность, позволившую Shell сократить выбросы углекислого газа;
• Shell и Microsoft будут работать вместе над новыми цифровыми инструментами, что позволит Shell предложить поставщикам и клиентам эффективную поддержку в сокращении их углеродного следа;
• Shell и Microsoft изучат возможности совместной работы по продвижению использования экологически безопасного авиационного топлива;
• Компании будут использовать систему облачных вычислений Microsoft Azure и данные с объектов Shell для повышения операционной безопасности за счёт улучшения анализа, прогнозирования и предотвращения рисков.

Компания Microsoft объявила о планах по запуску в Аризоне нового региона центров обработки данных, разработанного с учётом экологических требований и норм. Он станет третьим облачным регионом компании на западе США. Предполагается, что конструкция и функционирование новых ЦОД будут способствовать экологической безопасности объектов компании в Аризоне.

Компания сообщила о намерении получить в Аризоне золотой сертификат Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), соответствие стандартам которого позволит дополнительно сохранить природные ресурсы, включая энергию и воду, сократить количество отходов и обеспечить здоровую среду обитания человека. Компания также заявила о стремлении к безотходной работе в новом регионе, что означает, что как минимум 90 % отходов не попадёт на свалки за счет сокращения объёмов, повторного использования и переработки.

Новый регион станет первым шагом в поддержке положительного водного баланса корпорации — к 2030 году Microsoft планирует отдавать большей чистой воды, чем потребляет сама. Не секрет, что для охлаждения современных дата-центров требуется очень много воды. Например, Google предпочитает скрывать данные об объёмах потребляемой воды даже от местных властей, так что инициатива Microsoft по более экономному расходованию и восстановлению воды в засушливой Аризоне видится позитивной идеей.

В дальнейшем корпорация планирует расширить такую практику и на другие проблемные в этом отношении регионы. Кроме того, корпорация планирует стать углеродно-нейтральной и уже наращивает использование энергии из возобновляемых источников, включая солнечные электростанции, расположенные в том числе в той же Аризоне.

Новый регион ЦОД будет предоставлять услуги облачных сервисов корпоративного уровня, построенные на доверительной основе. Для удовлетворения потребности клиентов в обеспечении высокой доступности и отказоустойчивости своих приложений, новый регион также будет включать зоны доступности, предоставляющие физическое местоположение ЦОД с независимым питанием, сетью и охлаждением для обеспечения их дополнительной устойчивости к сбоям.

Партнёр Microsoft по строительству Nox Innovations помогает строить эти экологически дружественные ЦОД с помощью Microsoft HoloLens 2, Microsoft Dynamics 365 Remote Assist и решения смешанной реальности VisualLive для визуализации данных информационного моделирования зданий (BIM) в виде голограмм и наложения трёхмерных изображений объектов в контексте физической среды.

Компании BP и Microsoft подписали соглашение о стратегическом партнёрстве с целью расширения цифровой трансформации энергетических систем и сокращения выбросов углерода. Помимо использования сервисов Microsoft Azure для своей облачной ИТ-инфраструктуры, BP будет поставлять Microsoft в рамках партнёрства возобновляемую энергию, чтобы помочь ей в достижении поставленных целей на 2025 год в сфере возобновляемых источников энергии.

PRESS ASSOCIATION

В 2016 году BP приступила к реализации многолетней инициативы по переносу всех своих рабочих нагрузок в публичное облако, поначалу используя сервисы AWS. Но в 2017 году BP перешла на мультиоблачность, подписав соглашение о переносе данных на облачную платформу Microsoft и использование сервисов Azure вместе с инструментами визуализации и прогнозирования Microsoft. Новое соглашение распространяется на Microsoft 365 для совместной работы, предполагая также использование таких технологий, как машинное обучение при моделировании Azure Digital Twins и аналитику данных, для улучшения оптимизации и преобразования бизнес-процессов.

Вместе с тем контракт имеет более широкие рамки, чем просто использование ВР публичного облака Microsoft. Подписав меморандум о взаимопонимании (МоВ), компании также стремятся ускорить достижение целей в области экологической устойчивости. В частности, BP будет поставлять Microsoft энергию из возобновляемых источников в ряде стран и регионов, включая США, Европу и Латинскую Америку, чтобы внести свой вклад в достижение цели Microsoft использовать к 2025 году только энергию из возобновляемых источников.

Помимо сокращения собственного углеродного следа, компании намерены стремиться к синергии между инициативой Microsoft Smart Cities и концепцией чистых городов BP, чтобы помочь городам достичь целей в области экологической устойчивости. Ещё одно направление сотрудничества — создание экосистемы низкоуглеродных технологий, таких как улавливание, утилизация и хранение углерода (CCUS) для предотвращения или сокращения выбросов.

Также меморандумом о взаимопонимании предусмотрено использование промышленного Интернета вещей с целью предоставления возможностей Intelligent Edge для поддержки производственных и производственных мощностей BP.

BP заявила, что намерена подготовить к концу этого десятилетия около 50 ГВт чистой возобновляемой генерирующей мощности (20-кратное увеличение по сравнению с тем, что она ранее создавала), увеличить ежегодные инвестиции в технологии с низким уровнем выбросов углерода в десять раз, примерно до $5 млрд, и сократить добычу нефти и газа на 40 %.

Любой современный ЦОД — это не только помещение, занимающее определённую площадь, но ещё и серьёзные системы питания и, особенно, охлаждения. Ряд компаний считает, что с точки зрения последнего фактора имеет смысл рассмотреть возможность размещения ЦОД под водой, на дне моря, где температура постоянна и достаточно низка. В их числе Microsoft со своей разработкой Project Natick.

Первый прототип Natick, доказавший работоспособность концепции, успешно проработал 105 дней в водах Калифорнийского залива, однако действительно серьёзная мощность была достигнута лишь во второй фазе, о которой и идёт речь в данной заметке. Второй прототип Natick являет собой 12,2-метровый цилиндрический контейнер стандарта ISO 40, внутри размещено 12 стоек с 864 серверами Microsoft (в составе присутствуют ПЛИС-ускорители) и СХД общим объёмом 27,6 Пбайт. Система охлаждения во втором варианте была разработана французской группой Naval Group на основе теплообменников, использующихся в современных подводных лодках.

На этот раз местом размещения подводного ЦОД был выбран район Оркнейских островов в 193 километрах (120 миль) от берега, глубина погружения составляла примерно 35 метров. Для питания и данных использовался общий кабель, содержащий как силовые линии, способные передать около четверти мегаватта, так и оптические волокна. Проект создавался с прицелом на пятилетний срок работы без обслуживания, с прицелом на 20 лет в будущем. Для обеспечения повышенной надёжности внутреннее пространство контейнера заполнено азотом, который практически инертен и способствует уменьшению износа оборудования.

14 сентября Microsoft сообщила об окончании второй фазы Project Natick, которая продлилась два года. Сам контейнер был извлечён из моря ещё летом, и специалисты и эксперты занялись изучением состояния аппаратного обеспечения, входившего в состав второго прототипа автономного ЦОД. Результат проекта признан очень успешным, возглавляющий Project Natick Бен Катлер (Ben Cutler) заявил, что «дело сделано, и второй вариант Natick можно с полным правом назвать подходящим строительным блоком».

Согласно статистике, около 50% населения планеты проживает недалеко от берега моря, поэтому размещение подводных ЦОД в прибрежных областях вполне оправдано, а Европейский центр морской энергетики (Europetn Marine Energy Centre) вообще говорит о возможности использования для питания таких ЦОД приливных турбин и волновых конвертеров, что сделает их практически автономными, не считая оптоволоконного подключения.

Часть системы охлаждения Natick

Тонкости функционирования Natick ещё предстоит изучить, но предварительные результаты оказались несколько обескураживающими: ЦОД в герметичном контейнере, покоившийся на дне моря, и, естественно, лишённый обслуживания, оказался в восемь раз надёжнее, нежели его копия, расположенная на суше. Причины примерно ясны: стабильные температуры, отсутствие окисляющей атмосферной среды, а также каких-либо серьёзных вибраций. Компания считает, что эти данные могут помочь и в проектировании более надёжных наземных ЦОД.

Microsoft признала, что проект всё ещё далёк от завершения, но считает, что стандартный ЦОД Azure в подводном варианте уже может быть создан. Вице-президент отдела Azure по системам класса mission critical Вильям Чэппел (William Chappell) отметил, что его команда особенно заинтересована в пост-квантовых методах шифрования, критичных для такого рода периферийных центров обработки данных.

Также заявлено, что Natick успешно может служить в качестве периферийного ЦОД или ЦОД с повышенной безопасностью; последнее достаточно очевидно — получить доступ к оборудованию, находящемуся под водой, намного сложнее, нежели в обычном ЦОД. Надёжнее в этом плане может быть только сервер на орбите, но по понятным причинам такое решение намного дороже и сложнее, нежели Natick, оно менее мощное, а также не гарантирует постоянной низкой латентности, которая может быть критичной в edge-сценариях использования.

Microsoft является платиновым членом Linux Foundation, в её облаке Azure доминирует Linux и, в целом, уже пора перестать удивляться работе корпорации с этой ОС. Но она всё равно порой преподносит сюрпризы. На конференции Linux Plumbers Conference 2020 разработчики компании рассказали об экспериментах по оптимизации сборки ядра Linux.

Любопытно, что эта работа выполняется по внутреннему запросу, а оптимизация делается для повышения производительности Linux на ARM-процессорах Marvell ThunderX2. Это особенно интересно в свете резко изменившихся планов Marvel относительно будущих ThunderX3: компания займётся достаточно глубокой оптимизацией CPU под нужды конкретных заказчиков и не будет выпускать «общие» версии. Теперь она ориентирована в первую очередь на гиперскейлеров, к которым относится и Microsoft.

Так вот, разработчики Microsoft изучают использование LTO (Link Time Optimization) вместе с PGO (Profile-guided optimization) для ускорения работы ядра. Обе техники не являются чем-то новым сами по себе, однако LTO лишь относительно недавно стала применяться для сборки ядра Linux и других пакетов в некоторых дистрибутивах, что было связано с незрелостью её поддержки в популярных открытых наборах компиляторов GCC и LLVM. А вот применение PGO для ядра всё ещё довольно редко. Интересно, что Microsoft активно использует LTO и PGO в Windows — PGO даёт улучшение производительности на 5% – 20 %.

LTO позволяет компилятору перед компоновкой «окинуть взглядом» весь проект целиком, а не только отдельные объекты во время компиляции, и сделать оптимизацию. PGO же ещё подразумевает множественные тестовые запуски итоговых бинарных файлов и отслеживание их поведения с целью дальнейшей оптимизации на основе собранной статистики. Обе техники заметно повышают требования компиляторов к ресурсам (особенно памяти) и увеличивают время сборки, порой весьма существенно.

На той же конференции разработчики Google поделились своим опытом оптимизации сборки ядра. В частности, продукты под брендом Pixel с 2018 года получают ядра с LTO. А сейчас корпорация изучает работу AutoFDO — ещё одной техники, которая собирает данные о работе от perf-подсистемы ядра и аппаратных счётчиков CPU. Собранные профили «скармливаются» компилятору. Таким образом для x86-64 удалось на 12% сократить число используемых циклов CPU. На других платформах результат тоже положительный, но уже не такой заметный.

HPE позволит снизить стоимость лицензий Windows Server в составе серверов на базе процессоров AMD. Программа Microsoft AMD Pilot Program предполагает, что, если вы покупаете 32-ядерную лицензию Windows Server 2019 Standard или Datacenter у HPE и запускаете ее на сервере с процессорами AMD EPYC Rome, то эта лицензия будет покрывать все ядра. Поскольку серия этих CPU включает модели с 48 и 64 ядрами, это достаточно выгодная сделка.

Предложение распространяется на серверы с одним и двумя сокетами. Официальный срок действия программы — с 3 августа 2020 года по 30 июня 2021 года. Однако он может быть продлен, учитывая, что проект пилотный.

Предложение доступно только в том случае, если вы покупаете новые серверы на базе AMD EPYC у HPE, на уже купленные модели скидка не распространяется. Это предложение дает некоторое преимущество AMD с ее многоядерными процессорами, однако у многих в памяти еще свежа история, когда Lenovo в 2019 году предоставляла значительную скидку на VMware при покупке сервера с 32-ядерным процессором.

Но позже VMware изменила правила лицензирования — теперь учитывается не число сокетов, а число ядер. Вероятно, это отчасти было вызвано как раз распространением многоядерных AMD EPYC 7002, так как покупка односокетной машины с 48 или 64 ядрами была весьма выгодной для некоторых сценариев виртуализации и требовала лицензии только на один CPU.

Будем следить за развитием событий, ведь у HPE есть и серверы на базе процессоров Intel Xeon Scalable второго поколения, которые становятся еще более не выгодными в сравнении с AMD EPYC Rome. Надеемся, что компания не свернет программу раньше срока и пользователи смогут воспользоваться ей в полной мере.

Microsoft объявила о планах стать компанией с нулевыми отходами к 2030 году. В рамках инициативы по сокращению отходов от хозяйственной деятельности компания построит центры переработки Microsoft Circular Center в своих кампусах при центрах обработки данных.

Эти центры позволят компании повторно использовать или перерабатывать 90 % своих отходов на месте, вместо того чтобы отправлять их сторонним переработчикам. Microsoft также пообещала исключить отходы из своего собственного производственного процесса, хотя от её поставщиков это требоваться не будет.

Одной из самых дорогих позиций, которая будет перерабатываться в компании, являются серверы, используемые в ЦОД Microsoft. С более чем 3 млн серверов и связанного с ними оборудования в 160 ЦОД компания уже имеет огромное количество устройств для будущей переработки, но ожидается, что в течение следующего десятилетия их количество будет расти по мере того, как всё больше предприятий будет переходить на облачные вычисления.

«На данный момент эти серверы имеют средний срок службы пять лет, что способствуют растущей глобальной проблеме электронных отходов», — заявил президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) в своем блоге. «Чтобы сократить эти отходы, мы планируем перепрофилировать и перерабатывать эти устройства через новые Microsoft Circular Center, которые будут располагаться в первую очередь в наших новых крупных кампусах ЦОД и в конечном итоге добавляться к уже существующим», — сообщил он.

Компания заявила, что будет «использовать машинное обучение» для переработки серверов и оборудования, которое будет выводиться из эксплуатации. Машинное обучение поможет определить, какие компоненты могут быть повторно использованы Microsoft и её клиентами или проданы. Стоит заметить, что Microsoft активно использует OCP-системы, для которых требуется иная инфраструктура. Поэтому для них требуются решения вроде ITRenew Sesame.

До настоящего времени у Microsoft был один тестовый центр переработки Circular Center в Амстердаме, который, по её утверждению, позволил сократить расходы, повысить доступность запчастей и минимизировать время простоев. К 2025 году компания ожидает увеличить повторное использование серверов и компонентов до 90 %.

Согласно отраслевым источникам, Wiwynn (один из крупнейших поставщиков серверного оборудования OCP для гиперскейлеров) получит около половины всех заказов Microsoft на серверы для центров обработки данных на 2021 год. Мы уже писали про новинки этой компании, которая мало известна конечным потребителям, ведь она сотрудничает напрямую с гигантами вроде Facebook и Microsoft, разрабатывая и поставляя специализированные серверы для сверхкрупных дата-центров.

Аналитики ожидают, что в ближайшие месяцы спрос на серверное оборудования для дата-центров будет высоким — в связи с пандемией спрос на облачные услуги значительно вырос, что заставляет крупных поставщиков наращивать свои вычислительные мощности. В этой ситуации уже восстановившееся после пандемии производство в Китае может быть загружено на полную мощность.

В 2018 Wiwynn открыла новый завод на Тайване, что позволило избежать дефицита серверных комплектующих и выполнить заказы Microsoft в срок, а сама Wiwynn стала участником программы MSP (Microsoft Supplier Program). Тогда же компания открыла дополнительный офис в Редмонде, где находятся штаб-квартира и кампусы Microsoft.

История сотрудничества Wiwynn и Microsoft насчитывает уже более 5 лет, поэтому нет ничего удивительного в том, что на 2021 год именно Wiwynn получит крупные заказы на серверное оборудование.

Microsoft одновременно решает ряд инженерных задач с проектом Microsoft Azure Natick: снижает эксплуатационные расходы и обеспечивает меньшие задержки для дата-центров. Что же из себя представляет этот уникальный проект?

Начнем с истории: первый концепт Natick представлял собой стойку с серверами в стальной оболочке, которую опустили в океан, чтобы проверить работоспособность идеи. Попытка была удачной, Microsoft доказала, что можно использовать обычные серверы, развернутые в компактном корпусе на расстоянии 200 км в океане, что примерно давало задержку в 1 мс (2 мс в обе стороны). Видео с экспериментальным дата-центром Natick:

Первая версия Natick была развернута у берегов Калифорнии и проработала 105 дней, что подтвердило жизнеспособность концепта.

Два года спустя Microsoft Research погрузила под воду 14 стоек с серверами у побережья Шотландии. Этот регион был выбран не случайно: именно здесь используется множество возобновляемых источников энергии, что позволило сделать новый Natick еще более экологичным. Видео с демонстрацией Natick второго поколения:

После более чем года работы Natick второго поколения Microsoft поделилась некоторыми данными: с точки зрения эффективности энергопотребления Natick демонстрирует коэффициент PUE в 1,07 — это очень мало для текущего производственного центра обработки данных. Низкий PUE означает снижение эксплуатационных расходов, а также делает Natick более экологичным. Обычный наземный дата-центр использует 4,8 литра воды на кВт/ч, при этом Natick не потребляет воду для работы, однако использует ее по-другому (споры с экологами по поводу нагрева океана и влияния на окружающую среду не закончились какими-то конструктивными выводами, по информации от самой Microsoft, влияние Natick на окружающую среду ничтожно мало). Этот аспект особенно актуален для стран, в которых существует дефицит воды и охлаждение дата-центров превращается в существенную проблему.

Цилиндрический корпус Natick имеет вакуумную герметизацию, что означает, что серверы и ИТ оборудование избавлены от многих вредных факторов, таких как влажность и пыль. Кроме того, учитывая, насколько хорошо вода поглощает тепло и насколько велики океаны, можно утверждать, что на глубине 200 метров для дата-центра будет поддерживаться постоянная температура, без колебаний, свойственных наземным ЦОД (особенно это актуально для жарких регионов, где приходится использовать системы охлаждения с большим запасом). Natick 2 был рассчитан на эксплуатацию в течение пяти лет без технического обслуживания.

Так что же Microsoft может предложить сегодня?

Natick третьего поколения представляет собой множество цилиндрических корпусов, закрепленных на большой стальной раме, в которой проложены коммутационные кабели и кабели питания. Общий размер составляет более 90 м (300 футов), с каждой стороны конструкции есть балластные цистерны для транспортировки и упрощения установки. Natick 3 состоит из 12 цилиндрических корпусов, общая мощность системы достигает 5 МВт, при необходимости могут быть построены и более крупные структуры, так как конструкция модульная и позволяет легко масштабировать мощность при необходимости.

Microsoft не единственная компания, которая ведёт разработки в области подводных дата-центров, существуют еще разработки Nautilus Fata Technologies и более мелкие стартапы, однако они находятся только в самом начале пути и не имеют опыта промышленной эксплуатации дата-центров. Одно можно сказать точно: данное направление будет развиваться и в скором будущем мы увидим еще не одно подобное решение.

Компания Microsoft объявила о выходе публичной версии антивируса Microsoft Defender ATP для Linux. Несколькими месяцами ранее была анонсирована предварительная версия Microsoft Defender ATP на Linux для предприятий.

Как отметила компания, это делает Microsoft Defender Security Center действительно унифицированной площадкой для мониторинга и управления безопасностью всего спектра настольных и серверных платформ, которые являются общими для корпоративных сред (Windows, Windows Server, macOS и Linux).

Microsoft Defender ATP для Linux поддерживает последние версии шести наиболее распространенных серверных дистрибутивов Linux, где его можно развернуть и настроить с помощью Puppet, Ansible или существующего инструмента управления конфигурацией Linux:

• RHEL 7.2+
• CentOS Linux 7.2+
• Ubuntu 16.04 LTS или более новый LTS-релиз
• SLES 12+
• Debian 9+
• Oracle Linux 7.2+

Управлением агентом на клиентских машинах осуществляется посредством командной строки. Чтобы воспользоваться новинкой, требуется лицензия Microsoft Defender ATP для серверов. Подробности об этом можно найти здесь. Пользователи могут подписаться на бесплатную пробную версию Microsoft Defender ATP.