Планам Microsoft и компании G42 из ОАЭ построить крупный дата-центр в Кении пока что не суждено сбыться. По данным источников, реализация проекта застопорилась из-за нехватки энергии, сообщает Datacenter Dynamics. Новый кампус был частью планов Microsoft по запуску облачного региона на территории Восточной Африки, для внедрения облачных решений и цифровой трансформации бизнесов, клиентов и партнёров.

По словам кенийского президента Уильяма Руто (William Ruto), масштаб проекта повлияет на всю энергосистему страны — на гигаваттный кампус ЦОД придётся треть общего энергообеспечения страны. Кения намерена к 2030 году увеличить энергомощности до 10 ГВт, на развитие энергетики и инфраструктуры требуется $38 млрд. По имеющимся данным, обоснование проекта, т.н. «концептуальная записка», представленная в Министерство финансов Кении, не получило одобрение властей. К августу 2025 года стало очевидным, что проект в мае 2026 года запустить не удастся.

Впервые проект кампуса в Кении компании Microsoft и G42 предложили в мае 2024 года. Расчётные инвестиции должны были составить $1 млрд. Предполагалось, что ЦОД появится на юго-западе Кении. Первоначально его мощность должна была составить 100 МВт, а запитать его предполагалось от геотермальной энергии. На старте проекта компании заявляли, что ЦОД введут в эксплуатацию в следующие два года. Microsoft не только использовать «зелёную» энергию, но и применить передовые технологии водосбережения.

Источник изображения: Grace Nandi/unsplash.com

Хотя строительство ЦОД Microsoft приостановили, в регионе ведётся реализация других проектов, хотя и менее масштабных. Так, Nxtra, принадлежащая Airtel, строит ЦОД на 44 МВт в особой экономической зоне Тату-Сити (Tatu City) близ Найроби. В 2023 году EcoCloud начала строить ЦОД Project Eagle на геотермальной энергии в энергопарке KenGen Green Energy Park в Олкарии (Olkaria). Уже действующие дата-центры в основном расположены вблизи Найроби, в числе операторов — Safaricom, iXAfrica и Digital Realty.

Microsoft и G42, базирующаяся в ОАЭ, объединили усилия для постройки дата-центра в Кении. Его электропитание будет обеспечиваться за счёт геотермальной энергии. Datacenter Knowledge сообщает, что это лишь начальная часть многолетнего плана, в рамках которого будут значительно увеличены облачные мощности на востоке Африки. В конце прошлого года Кения уже заявляла о намерении направить $4,5 млрд на «зелёные» проекты: 200-МВт ЦОД EcoCloud, геотермальную энергетику и умное сельское хозяйство.

G42 займётся инвестициями на первом этапе и будет отвечать за строительство объекта в Олкарии, где расположено немало геотермальных источников. Это важно для континента, где перебои с электроэнергией — скорее норма, чем исключение. Кроме того, проект отвечает планам Microsoft по декарбонизации своей деятельности. Первая очередь обеспечит 100 МВт и будет введена в эксплуатацию в ближайшие пару лет. Для полной реализации проекта потребуется 1 ГВт, причём пока не сообщается, сколько времени пройдёт до ввода всех объектов в эксплуатацию и во сколько это обойдётся.

Microsoft намерена использовать первую очередь объекта для создания восточноафриканского региона Azure. Пока ближайший к клиентам из Кении ЦОД Microsoft расположен в Южной Африке. В рамках новой сделки кенийские власти согласились перенести больше своих сервисов в облака, что, по расчётам Microsoft, будет стимулировать спрос в целом. Новый ЦОД предложит ИИ-сервисы и облачные вычисления и ближайшим странам вроде Уганды, Руанды и Танзании.

Источник изображения: Matt Palmer/unsplash.com

Инициатива Microsoft и G42 анонсирована накануне встречи американского и кенийского президентов, намеренных объявить об укреплении связей между странами для противостояния китайскому и российскому влиянию в регионе. Компании вроде Huawei активно вкладывают деньги в Африку, создавая ЦОД, интернет-сервисы, системы слежения и умные энергосети. А экспансия в Кении — лишь часть проекта ОАЭ по получению влияния в Африке, куда Эмираты готовы инвестировать $100 млрд.

В апреле Microsoft согласилась инвестировать $1,5 млрд в G42. Активное участие в сделке приняла администрация президента США — предположительно, G42 согласилась прекратить ведение бизнеса с компаниями КНР, включая Huawei, и обязалась использовать вместо китайских американские технологии. При этом президент Microsoft Брэд Смит (Brad Smith) должен войти в состав совета директоров G42, а последняя будет использовать облако Azure для своих ИИ-проектов.

В Кении G42 будет работать над большими языковыми моделями для суахили и английского, а также французского и других локальных языков. Также компания будет создавать ИИ-модели для сельского хозяйства и других сфер деятельности, а Microsoft будет отвечать в том числе за киберзащиту местных клиентов и поможет обеспечить широкополосным интернетом около 40 % населения Кении уже к концу следующего года. Ожидается, что прибыль партнёры начнут получать через несколько лет.