Появление на рынке серверного «железа» процессоров EPYC с архитектурой Zen позволило AMD восстановить себя в качестве поставщика альтернативных Intel Xeon процессоров. До этого в течение полутора лет доля чипмейкера из Санта-Клары в соответствующем сегменте приближалась к 100 %, потому как мало кто интересовался морально устаревшими решениями Opteron. С начала 2018 года объём заказов на 14-нм CPU EPYC рос впечатляющими темпами. Видя это, стратеги Intel не стали ждать оттока крупных клиентов и приняли ответные меры в виде скидок на актуальные предложения Xeon.

EPYC позволили AMD восстать из пепла в серверном сегменте рынка CPU

На официальном прайс-листе Intel инициатива по «точечной уценке» Xeon не отразилась, тем не менее у нас нет оснований не верить информации, которой поделился с общественностью ресурс ServeTheHome, специализирующийся как раз на высокопроизводительных вычислительных системах. По сообщению американского источника, «некоторым клиентам Intel были предоставлены существенные скидки на процессоры Xeon для удержания AMD EPYC». Любопытно, что эти скидки были предложены «не только крупнейшим клиентам и на партии объёмом значительно меньше 1000 штук». В процентном выражении скидки достигли «двузначных чисел», поэтому сайт ServeTheHome рекомендовал потенциальным заказчикам по крайней 50–100 серверов на базе Intel Xeon использовать альтернативное предложение на основе AMD EPYC в качестве аргумента для получения внушительной скидки.

Сопоставимая с Xeon производительность и зачастую более привлекательная стоимость — не единственные козыри AMD EPYC в борьбе с конкурирующими CPU. Как мы недавно отмечали, из-за перегруженности линий по выпуску 14-нм процессоров компания Intel вынуждена ограничивать поставки соответствующей продукции, из-за чего страдают как отдельные пользователи, так и целые корпорации, ИТ-инфраструктура которых нуждается в переходе на более мощные процессоры (Skylake-SP, Cascade Lake-SP).

На фоне проблем Intel в AMD рассчитывают пустить глубокие корни на рынке серверных платформ, сотрудничая с лидерами рынка в проектировании серверов на базе EPYC. Так, компания HPE (Hewlett-Packard Enterprise) летом представила две новые однопроцессорные системы на 8-, 16-, 24- и 32-ядерных CPU EPYC 7000. Особый интерес вызвал сервер ProLiant DL325 Gen10, способный заменить 2P-решения с Xeon на борту.

Компания Cisco представила серверный узел UCS C125 M5, способный одновременно задействовать вычислительную мощность сразу двух процессоров EPYC. Помимо 64 (2 × 32) ядер, система может включать до 2 Тбайт оперативной памяти. Четыре узла UCS C125 M5 образуют сервер UCS C4200, рассчитанный на ресурсоёмкие вычисления в режиме 24/7.

Компания TP-Link анонсировала свой первый домашний маршрутизатор, использующий аппаратную платформу Intel: устройство получило название Archer C2700.

В новинке применён чипсет Intel Home Wi-Fi. Роутер, как утверждается, обеспечивает возможность передачи данных со скоростью до 1733 Мбит/с в диапазоне 5 ГГц и до 800 Мбит/с в диапазоне 2,4 ГГц.

Маршрутизатор получил четыре антенны. По заявлениям TP-Link, роутер обеспечивает стабильный и мощный сигнал для множества одновременно подключенных устройств.

За безопасность отвечает система HomeCare на базе технологии TrendMicro. Она объединяет простой и удобный родительский контроль, антивирус и выбор приоритета трафика. HomeCare позволяет фильтровать вредоносный контент и защищать от проникновений в домашнюю сеть.

Говорится о поддержке интеллектуального ассистента Amazon Alexa: пользователи смогут взаимодействовать с роутером посредством простых голосовых команд.

Новинка наделена портами USB 2.0 и USB 3.0, к которым можно подключать внешние накопители для обмена файлами.

В продажу маршрутизатор Archer C2700 поступит в четвёртом квартале нынешнего года. Приобрести его можно будет по ориентировочной цене 170 долларов США. 

Компания Axiomtek анонсировала изделие SDM300S — модуль Intel Smart Display Module, предназначенный для создания «умных» дисплеев.

Изделие выполнено в виде платы с размерами 100 × 60 мм с коннектором SDM Edge на краю (HDMI 1.4, DisplayPort 1.2). На противоположной стороне располагаются два порта USB 3.0 и гнездо для сетевого кабеля (контроллер Gigabit Ethermet).

Основой модуля служит платформа Intel Apollo Lake. Плата будет предлагаться в версиях с 14-нанометровым процессором Celeron N3350 и Pentium N4200. Первый из названных чипов содержит два вычислительных ядра с частотой 1,1–2,4 ГГц и графический контроллер Intel HD Graphics 500. Второй процессор располагает четырьмя ядрами с частотой 1,1–2,5 ГГц и графическим ускорителем Intel HD Graphics 505.

Объём оперативной памяти LPDDR4 составляет 4 Гбайт (опционально — 8 Гбайт). Предусмотрен флеш-модуль eMMC вместимостью 32/64 Гбайт. Есть коннектор M.2 Key E 2230 для опционального комбинированного адаптера беспроводной связи Wi-Fi/Bluetooth.

Модуль Axiomtek SDM300S может применяться в таких устройствах, как цифровые табло, терминалы облачных сервисов, интерактивные доски для ввода информации, прикроватные терминалы и пр. О цене ничего не сообщается. 

Без какого-либо официального обращения Intel завершила покупку молодой компании Vertex.AI, которая занимается разработкой решений для глубокого машинного обучения. Команда Vertex.AI, разработки и патенты компании перешли в собственность Intel. Цена вопроса не раскрывается, как и скрыты другие детали этой сделки. На сайте Vertex.AI есть информация, что Intel продолжит развивать только что приобретённую платформу PlaidML как проект с открытым исходным кодом. Платформа PlaidML интересна тем, что может работать на целом спектре вычислительных архитектур под управлением и с лицензией Apache 2.0 и поддержана компилятором Intel nGraph.

Разработчики Vertex.AI, включая основателей компании и её руководителя Чуна Нг (Choong Ng), вошли в состав группы Intel по искусственному интеллекту. Эта группа, напомним, организована год назад вокруг купленной Intel в октябре 2016 года компании Movidius. Компания Movidius разрабатывает решения для машинного зрения и ИИ, предлагая портативные ускорители искусственного интеллекта. Вместе с инженерами Vertex.AI группа намерена создать ИИ-ускорители для платформ различного уровня, но, прежде всего, для портативных и энергоэффективных конечных устройств.

В арсенале Intel для систем глубокого машинного обучения есть как традиционные x86-совместимые платформы на процессорах Xeon, так и новые перспективные разработки: ускорители на FPGA матрицах Stratix 10 с сопроцессором на базе нейронных сетей (продвигается в рамках проекта Microsoft Brainwave), ускорители Lake Crest на архитектуре Nervana, нейроморфный процессор Loihi и другое. Все три последних проекта, как и покупка Vertex.AI, призваны помочь Intel противостоять ИИ-архитектурам конкурентов от графических решений AMD и NVIDIA до тензорных и других специализированных процессоров Google и других компаний. И архитектура x86, в которой Intel знает толк, тут ей не помощница.

Компания Axiomtek выпустила новую системную плату небольшого форм-фактора: изделие с обозначением CAPA315 предназначено для создания встраиваемых устройств.

Плата имеет размеры всего 146 × 104 мм. Заявленный диапазон рабочих температур простирается от минус 20 до плюс 70 градусов Цельсия.

Новинка использует 14-нанометровый процессор Intel поколения Apollo Lake. Заказчики смогут выбирать между модификациями с чипом Celeron N3350 и Pentium N4200. Первый из названных процессоров содержит два вычислительных ядра с частотой 1,1–2,4 ГГц и графический контроллер Intel HD Graphics 500. Второй чип располагает четырьмя ядрами с частотой 1,1–2,5 ГГц и графическим ускорителем Intel HD Graphics 505.

Для подключения накопителей есть по одному коннектору mSATA и SATA 3.0. Допускается использование до 8 Гбайт оперативной памяти в виде одного модуля DDR3L-SODIMM.

Оснащение включает двухпортовый гигабитный сетевой контроллер. Можно задействовать два интерфейса HDMI, четыре порта USB 3.0 и два порта USB 2.0, а также разъём PCI Express Mini.

Сроки начала продаж и цена системной платы Axiomtek CAPA315 не раскрываются. 

Компания Commell представила плату небольшого форм-фактора LV-67X, подходящую для использования в различных встраиваемых устройствах.

Новинка соответствует типоразмеру Mini-ITX: габариты составляют 170 × 170 мм. Поддерживается установка процессоров Intel Coffee Lake в исполнении LGA 1151.

Для модулей оперативной памяти DDR4-2666 есть два разъёма; максимально поддерживаемый объём ОЗУ составляет 32 Гбайт. Накопители могут быть подключены к трём стандартным портам SATA; кроме того, есть коннектор mSATA.

Система на основе материнской платы Commell LV-67X может быть оборудована дискретным графическим ускорителем: для его установки есть слот PCI-Express 3.0 x16. Кроме того, предусмотрен разъём miniPCI-Express.

Новинка располагает гигабитными сетевыми контроллерами Intel I219-LM и I210-AT. Звуковая подсистема полагается на интегрированный контроллер Realtek ALC262.

На планке с разъёмами располагаются два последовательных порта, четыре порта USB 3.1, два гнезда для сетевых кабелей, интерфейсы HDMI, DVI и DisplayPort для вывода изображения, набор аудиогнёзд. 

На протяжении уже довольно продолжительного времени компания Intel не упускает возможности напомнить о подготовке модулей памяти Optane DC Persistent Memory. На недавнем мероприятии Intel Datacenter Summit 2018, где были обнародованы планы компании на будущее в серверном сегменте, было объявлено о начале поставок модулей Optane DC компании Google.

Однако актуальные серверные процессоры Intel Xeon Skylake-SP не поддерживают работу с новыми модулями, несмотря на полную их совместимость со слотами DDR4 DIMM на уровне контактов. Данная возможность будет только у будущих Cascade Lake-SP, которые пока что даже не были представлены. Поэтому зачем Google память, которую негде использовать, пока что неясно. Хотя, возможно, Google уже имеет на руках образцы процессоров Cascade Lake-SP и как раз занимается их тестированием в реальных условиях.

Также Intel пока что не раскрывает все подробности о новых модулях памяти. Неизвестна ни их латентность, ни точная скорость, ни цена, ни надёжность, ни безопасность, ни множество других особенностей. В Intel предпочитают ограничиваться лишь общими фразами, например, что модули Optane DC обладают более высокой скоростью, нежели традиционные твердотельные накопители. То есть в иерархии памяти занимают место как раз между ними.

Эти модули построены на твердотельной памяти 3D XPoint. Несмотря на проигрыш в скорости традиционной оперативной памяти, у модулей Optane DC есть несколько важных преимуществ. В частности, куда больший объём за меньшую стоимость, а также наличие возможности сохранить данные даже в отсутствие питания. На данный момент Intel производит модули Optane DC объёмом до 512 Гбайт, а один процессор способен работать с шестью такими модулями.

Компания Intel представила новый твердотельный накопитель серии SSD DC P4500, рассчитанный на использование в корпоративном секторе.

Изделие выполнено в «линеечном» форм-факторе (Ruler). Вместимость составляет внушительные 32 Тбайт. Intel утверждает, что новинка обладает самой высокой плотностью хранения информации среди всех решений компании.

Полностью характеристики накопителя пока не раскрываются. Но отмечается, что в его составе задействованы 64-слойные микрочипы флеш-памяти TLC (три бита на ячейку) 3D NAND.

В одном сервере типоразмера 1U можно разместить 32 твердотельных накопителя Intel в «линеечном» форм-факторе. Таким образом, может быть сформировано высокопроизводительное и в то же время компактное хранилище информации суммарным объёмом в 1 Пбайт.

В качестве областей применения новинки названы системы аналитики больших данных, сервисы потоковой передачи видеоматериалов, сети доставки контента и т. п. 

Выпустив прошлым летом дебютные процессоры Xeon Scalable — Skylake-SP, компания Intel взяла паузу в расчёте на их бойкие продажи заказчикам. Уверенность чипмейкера в целом была оправданной, ведь конкурирующие решения AMD EPYC только набирают обороты, а перечень предложений Xeon Platinum, Gold, Silver и Bronze радует своим разнообразием. Тем не менее, учитывая планы Advanced Micro Devices по выпуску 48–64-ядерных процессоров EPYC с 7-нм архитектурой Zen 2, Intel не может себе позволить долго почивать на лаврах. Чтобы заверить поклонников, прессу и инвесторов в безоблачном будущем Xeon, представители компании обнародовали перспективный план, содержащий названия и некоторые характеристики двух ближайших поколений мощных серверных CPU — Cascade Lake-SP и Cooper Lake-SP.

На возможностях процессоров Cascade Lake-SP и платформы Purley Refresh в целом мы останавливались в предыдущих публикациях. К одной материнской плате можно будет подключить до восьми CPU Xeon Scalable второго поколения, специальную оперативную память DDR-T/Apache Pass или модули RDIMM/LRDIMM DDR4 с эффективной частотой до 2933 МГц и шестиканальным доступом.

В последнем перспективном плане Intel подтвердила перенос сроков выхода процессоров Cascade Lake-SP с третьего на четвёртый квартал текущего года, а также напомнила публике о своём намерении изготовить эти CPU по 14-нм техпроцессу вместо пока ещё «сырого» 10-нм. Повысить производительность преемников Skylake-SP позволят в том числе новые инструкции AVX512_VNNI для вычислений, связанных с глубинным обучением. Заметим, что первоначально их внедрение планировалось в моделях 2019 года Cooper Lake-SP.

Релиз семейства серверных CPU Intel Cooper Lake-SP состоится приблизительно через год после Cascade Lake-SP — в конце следующего года. Крупные кристаллы обычно переводят на новый техпроцесс последними, поэтому не удивительно, что для Cooper Lake-SP избрана всё та же 14-нм норма: миграция на 10 нм связана с дебютом процессоров Ice Lake-SP в 2020 году. Впрочем, учитывая привычку чипмейкеров указывать в технологических дорожных картах наиболее оптимистичные сроки, реализация проекта Ice Lake-SP вполне может быть перенесена на 2021-й.

В Cooper Lake-SP появится поддержка формата чисел BFLOAT16 для ускорения матричных вычислений. Однако стоит держать в уме то, что апгрейд со Skylake-SP/Cascade Lake-SP потребует новых материнских плат — предположительно с процессорным разъёмом LGA4189.

Компания AMD активно теснит Intel не только на рынке настольных процессоров, но также и в сфере серверных систем. Аналитическая компания Mercury Research сообщает, что в последнее время серверные процессоры AMD показывают уверенный рост.

По оценкам аналитиков, доля компании Intel на рынке x86-совместимых серверных процессоров во втором квартале сократилась до 98,7%, тогда как в первой четверти года она составляла 99%, а год назад — 99,5%. Аналитики не берут в расчёт серверные x86-совместимые процессоры других производителей вроде решений китайских компаний, так что доля AMD выросла с 1% в первом квартале до 1,3% во втором. А год назад AMD занимала лишь полпроцента рынка.

Конечно, 1,3% это не очень большая доля. Однако рост AMD составил 181% по сравнению с прошлым годом и 40,5% по сравнению с первым кварталом. По оценкам аналитиков, процессоры EPYC принесли компании AMD за второй квартал текущего года $57,66 млн, тогда как в предыдущем квартале доход от них составил только $36 млн.

Ранее AMD заявляла, что к концу текущего года планирует достичь доли рынка примерно в 5%. Однако при текущих темпах роста такого результата достичь не получится. Более вероятны 2,1%, что также можно считать неплохим результатом.