Equinix заключила предварительное соглашение с создателем малых модульных реакторов (SMR) Oklo, поддерживаемым главой OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman). По данным Datacenter Dynamics, это первый договор, подписанный оператором, предусматривающий использование SMR. В заявлении по форме S4, поданном AltC Acquisition Corp в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), раскрываются некоторые детали сделки.

В частности, Equinix внесла в качестве предоплаты $25 млн. Считается, что в данном случае речь идёт о финансировании акционерного капитала — Equinix получает возможность купить долю в 1,5-1,9 % в бизнесе Oklo. Сейчас разработчик реакторов находится в стадии обратного слияния со SPAC-компанией AltC Acquisition, намеренной вывести специалистов по атомной энергетике на IPO в июле 2024 года. Вместо акций Equinix также может получить дисконт на приобретение энергии.

Источник изображения: Oklo

Модульные реакторы Oklo на быстрых нейтронах способны генерировать до 15 МВт каждый и работать до 10 лет без перезарядки. Equinix будет получать энергию от SMR Oklo в США в течение 20 лет. Конкретные объёмы будут оговариваться в будущих соглашениях о покупке энергии (PPA), а в будущем Equinix сможет обновить и расширить PPA ещё на 20 лет. Оператор ЦОД также получил право преимущественной покупки энергии, вырабатываемой определёнными реакторами, сроком на 36 месяцев — выкупаемая мощность составит 100–500 МВт.

SMR, разрабатываемые также NuScale, Rolls-Royce и другими компаниями, предлагаются в качестве источника «низкоуглеродного» экобезопасного питания для ЦОД — это позволит дата-центрам работать без подключения к магистральным электросетям. В прошлом году Standard Power анонсировала планы приобрести 24 SMR у NuScale, хотя позже его назвали фейковым.

Обычно земля рядом с атомными электростанциями считается далеко не самым востребованным активом, но в последнее время ситуация начала стремительно меняться. По данным The Register, на фоне бума ИИ-технологий ей заинтересовались операторы дата-центров, желающие обеспечить свои новые объекты стабильными поставками энергии.

Все ЦОД потребляют довольно много электричества, но по мере развития чрезвычайно ресурсоёмких систем генеративного ИИ атомная энергетика для ЦОД стала особенно востребованной среди гиперскейлеров. Хотя технически атомная энергия не считается возобновляемой, она почти не даёт углеродных выбросов и поставляется бесперебойно.

Источник изображения: Ajay Pal Singh Atwal/unsplash.com

Более года стартап NE Edge борется за право построить пару ЦОД для ИИ-проектов у 2-ГВт АЭС Милстоун (Millstone Nuclear Power Plant) в Коннектикуте (США). Компания выделила $1,6 млрд на строительство коммутационной станции и дата-центров, общей площадью около 112 тыс. м². Примерно такую же сумму она потратит на серверы. Однако у компании возникли проблемы с одобрением проекта, поскольку местные жители опасаются, что его реализация негативно скажется на цене электроэнергии, поскольку объекты NE Edge, вероятно, будут потреблять 13 % всего электричества, вырабатываемого АЭС.

В компании утверждают, что прямое подключение к АЭС позволит договориться о ценах, позволяющих обеспечить жизнеспособность такого энергоёмкого объекта. Кроме того, дополнительные средства выделят расположенному рядом городу Уотерфорду. Платежи составят более $1 млрд в течение последующих 30 лет. В начале года городской совет отказал в разрешении на строительство из-за отсутствия необходимой информации, но до сих пор нет достоверных данных, в каких сведениях он нуждается.

Пока NE Energy борется за получение разрешения на строительство, прочие операторы уже реализуют собственные амбиции в этой сфере. Так, AWS приобрела «атомные» ЦОД Cumulus Data за $650 млн. Кампус расположен вблизи АЭС мощностью 2,5 ГВт на северо-востоке Пенсильвании. AWS получит до 960 МВт для питания ЦОД. Microsoft тоже активно изучает возможность использования АЭС, но делает ставку на малые модульные реакторы (SMR). В числе прочих строительство SMR для ЦОД изучают Standard Power, Green Energy Partners и Bahnhof.

Занимающийся проектами в области атомной энергетики стартап Oklo подыскивает директора, готового заняться решениями для ЦОД. Компактные реакторы, разрабатываемы Oklo, способны генерировать до 15 МВт и автономно работать более 10 лет до того, как их понадобится «перезарядить». По данным Datacenter Dynamics, потенциальный директор должен привлечь к продуктам компании корпоративных клиентов и гиперскейлеров.

В описании вакансии сообщается, что передовые АЭС Oklo обеспечат дата-центрам энергетическую независимость, которая важна для развёртывания облачных и ИИ-инфраструктур. От кандидата ожидают глубокие знания в области планирования энергоснабжения ЦОД, достаточную квалификацию для выбора площадок, организации строительства, закупок и эксплуатации ЦОД, а также опыт ведения переговоров о покупке энергии (PPA) с крупными потребителями.

Изюминка в том, что стартап поддерживает глава OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman). Весьма вероятно, что компания, лидирующая в сфере ИИ, очень рассчитывает на подобные технологии, поскольку нынешние ЦОД для ИИ потребляют огромное количество энергии и воды.

Источник изображения: Oklo

Oklo находится в процессе обратного слияния со SPAC AltC Acquisition, что позволит выйти ей на публичные торги в июле 2024 года. При нынешней оценке бизнеса в $850 млн компания рассчитывает привлечь $500 млн. Правда, в прошлом году ВВС США отменили выделение $100 млн на один из микрореакторов Oklo. Кроме того, компания ещё не получили одобрения со стороны Комиссии по ядерному регулированию США, хотя и успешно завершила вторую фазу тестов совместно с Аргоннской национальной лабораторией.

С некоторых пор дата-центры рассматриваются компанией в качестве потенциального рынка для своих решений, а появление новой вакансии косвенно свидетельствует о том, что теперь она хотела бы привлечь клиентов в этой сфере. Индустрия ЦОД, испытывавшая недостаток электроэнергии ещё до ИИ-бума, рассматривает микрореакторы или малые модульные реакторы (SMR) в качестве потенциального решения проблемы питания.

Ранее в этом году Microsoft, также рассматривающая использование SMR для питания своих ЦОД, наняла ветеранов атомной отрасли. Amazon же пошла более традиционным путём, потратив $650 млн на покупку ЦОД, запитанного от полноценной АЭС. А в России уже более пяти лет работает дата-центр «Калининский», расположенный у одноимённой АЭС.

Облачный гигант Amazon Web Services (AWS) приобрёл у Talen Energy Corporation кампус ЦОД, строящийся у атомной электростанции Susquehanna в Пенсильвании (США). По данным Datacenter Dynamics, ещё на минувшей неделе Talen объявила о продаже кампуса «крупному облачному провайдеру». В презентации для инвесторов было раскрыто, что речь идёт об AWS.

Кампус Cumulus Data площадью более 485 га впервые анонсировали ещё в 2021 году — он находится в непосредственной близости от принадлежащей Talen АЭС мощностью 2,5 ГВт. Компания начала строительство в 2021 году и завершила первый объект гиперскейл-уровня на 28,9 тыс. м² и 48 МВт в 2023 году. Параллельно возводилась отдельная ферма для криптомайнинга для компании TeraWulf, но она, похоже, не является частью сделки с Amazon.

Изображение: Cumulus Data

Площадка и активы Cumulus Data проданы за $650 млн — $350 млн выплачены сразу, ещё $300 млн будут выплачены после завершения этапов строительства, запланированных на 2024 год. Дополнительно предусмотрена и гарантированная продажа «безуглеродной» электроэнергии станции Susquehanna по фиксированной цене, которая может быть пересмотрена только через 10 лет. В Talen уже сообщили, что довольны сделкой, которая принесла выгода и обеспечила возврат инвестиций.

Источник: Talen Energy

Ожидается, что в конечном итоге ёмкость кампуса AWS достигнет 960 МВт. У компании есть обязательства по минимальному потреблению энергии, они будут увеличиваться в течение нескольких лет с шагом в 120 МВт. Впрочем, у AWS остаётся возможность единовременно ограничить обязательства лимитом в 480 МВт. В рамках сделки предусмотрены и другие договорённости. Например, Talen обязуется поставлять с АЭС электричество кампусу AWS в рамках PPA.

Электростанция Susquehanna Steam Electric мощностью 2,5 ГВт была сдана в эксплуатацию в 1983 году — это одна из крупнейших атомных станций в США. Теперь ей владеет Talen Energy, основанная в 2015 году. В 2020 году компания основала Cumulus Growth для инвестиций «на стыке цифровой инфраструктуры и энергетики», а также Cumulus Coin, занимающуюся майнингом криптовалют. В России с 2018 года действует дата-центр «Калининский», расположенный у одноимённой АЭС в Тверской области.

Корпорация Microsoft, по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, назначила Арчи Манохаран (Archie Manoharan) на должность директора по ядерным технологиям. Кроме того, редмондский гигант принял на работу Эрин Хендерсон (Erin Henderson), которая займёт пост руководителя по ускорению ядерных разработок.

Осенью прошлого года сообщалось, что Microsoft ищет топ-менеджера по внедрению малых модульных реакторов (SMR) и микрореакторов для питания дата-центров. Использование таких установок позволит снизить нагрузку на традиционные энергосети. Модульные реакторы рассматриваются как более дешёвая, компактная и быстро внедряемая альтернатива традиционным АЭС.

Госпожа Хендерсон до прихода в Microsoft почти 13 лет проработала в государственной коммунальной компании Tennessee Valley Authority. Она также работала на АЭС Уоттс-Бар и Секвойя. Всего же Хендерсон проработала в сфере энергетики более 20 лет.

Источник изображения: Tennessee Valley Authority

Госпожа Манохаран ранее работала в стартапе Ultra Safe Nuclear (USNC), который занимается разработкой микромодульных реакторов. Кроме того, она работала менеджером по лицензированию в BWX Technologies, специализирующейся на поставках ядерного топлива и компонентов, в компании по производству малых модульных реакторов NuScale, в Tennessee Valley Authority и в энергосервисной компании DTE Energy (на АЭС Энрико Ферми). Манохаран имеет более чем 15-летний стаж работы в области энергетики.

Президент Республики Казахстан Касым-Жомарт Токаев на заседании Высшего Евразийского экономического совета (ЕАЭС), по сообщению ТАСС, выступил с предложением проложить новую волоконно-оптическую линию связи по маршруту Россия — Казахстан — Иран.

По словам Токаева, Казахстан выступает за всестороннее развитие сотрудничества в сфере IT. Одним из направлений работ может стать строительство интернет-канала для подключения к существующим международным линиям, проходящим вдоль побережья Индийского океана. Например, по соседству пройдёт самый протяжённый в мире подводный интернет-кабель 2Africa.

Рассматриваемый проект, как ожидается, «позволит не только создать альтернативный маршрут транзитного трафика на евразийском пространстве, но и значительно усилить позиции Евразийского экономического союза (ЕАЭС) в логистике данных на глобальном уровне». Предполагается, что новая ВОЛС будет способствовать расширению взаимодействия в сфере цифровых технологий и ИИ. О возможной стоимости проекта и сроках его реализации пока ничего не сообщается.

Источник изображения: pixabay.com

В проект могут быть вовлечены китайские партнёры в рамках инициативы «Цифровой Шёлковый путь» (Digital Silk Way). Последняя предполагает прокладу оптоволоконного интернет-кабеля по дну Каспийского моря между Азербайджаном и Казахстаном. А Евросоюз планирует прокладку кабеля по дну Чёрного моря до Грузии, который может стать частью той же системы.

Между тем «Ростелеком» приступил к созданию третьей очереди «Новой ТрансЕврАзийской волоконно-оптической линии связи» (TEA NEXT), которая протянется между городами Торжок в Тверской области и Кяхта в Республике Бурятия и выйдет на восточную границу России с Монголией. Проект TEA NEXT имеет особое значение для связи Китая с Европой, поскольку предложит полноценную альтернативу морским кабельным системам из Китая через Индийский океан и Египет.

Атомный стартап NuScale, занимающийся созданием малых модульных реакторов (SMR), столкнулся с неожиданной проблемой. Как сообщает Datacenter Dynamics, эксперты Iceberg Research выпустили доклад, в котором фактически обвинили разработчиков в заключении контракта на продажу 24 реакторов с «фейковым клиентом» в лице Standard Power.

Хотя в реальности провайдера колокейшн-сервисов Standard Power никто не сомневается, возможность поставки 24 реакторов общей мощностью 1848 МВт для ЦОД в США ставится под вопрос. На фоне доклада, в котором утверждается, что заказ на $37 млрд «имеет нулевые шансы быть выполненным», акции NuScale упали на 10 %. Впрочем, на этой неделе стоимость ценных бумаг несколько выросла после ответа NuScale, которая заявила, что информация Iceberg насквозь спекулятивна и не имеет под собой оснований.

Тем временем в Iceberg утверждают, что Standard Power вряд ли сможет выполнить обязательства — у её руководителя Максима Сережина (Maxim Serezhin) имеется непогашенный налоговый ордер на $54 тыс. в Нью-Йорке, поэтому его активы могут быть арестованы. Кроме того, бывший глава Standard Power Адам Свикл признан виновным в мошенничестве с ценными бумагами ещё в 2003 году.

Источник изображения: NuScale

При этом сделка между двумя компаниями намного крупнее, чем контракт NuScale с окологосударственным проектом Carbon Free Power Project (CFPP), в рамках которого компания должна обеспечить Utah Associated Municipal Power Systems (UAMPS) мощностями на 462 МВт. Сделка крупнее и ещё одного контракта со Standard Power в Шиппингпорте (Пенсильвания).

В Iceberg утверждают, что у NuScale имеются всего около 15 месяцев до того, как у компании закончатся средства. До января 2024 года она должна привлечь 80 % средств, необходимых для реализации проекта с UAMPS, в противном случае NuScale придётся отказаться от него. Кроме того, в Iceberg сомневаются в партнёре NuScale с Entra1. Последняя создана в 2021 году исключительно для организации финансирования NuScale, но имеет в штате лишь одного сотрудника и «не похоже, чтобы смогла обеспечить финансирование даже части этого контракта».

Источник изображения: NuScale

В NuScale отказываются по пунктам опровергать высказывания оппонентов, заявляя, что у компании имеется солидный баланс, а поддержка Министерства энергетики США позволила коммерциализировать технологию. Впрочем, по некоторым данным, если раньше ожидалось, что электроэнергия SMR будет стоить $55/МВт·ч, то теперь он поднялась уже до $90/МВт·ч, что делает прдложение компании менее конкурентоспособным.

Эксперты Iceberg утверждают, что без дальнейшей поддержки властей полноценная реализация проектов вряд ли возможна, а это скажется на акционерах — NuScale вышла на IPO в мае 2022 года. При этом стоит помнить, что Iceberg зарабатывает на понижении курса акций различных бизнесов, проводя различные финансовые исследования и отлавливая нестыковки в отчётах компаний.

Другие юристы уже расследовали деятельность NuScale от имени инвесторов в связи с возможными нарушениями законов о ценных бумагах, а компания Rosen Law Firm даже планирует подать против NuScale коллективный иск. В целом позиции последней довольно неустойчивы. С пика в конце 2022 года её акции упали на 75 %, с $14 до $3,5.

Колокейшн-провайдер Standard Power рассчитывает организовать электропитание новых ЦОД в штатах Огайо и Пенсильвания (США) полностью за счёт миниатюрных реакторов. Как сообщает The Register, специфика работы клиентов компании требует большого количества энергии, которую смогут обеспечить реакторы NuScale.

Standard Power предоставляет колокейшн-сервисы не только клиентам с ИИ/HPC-системами, но и майнинговым компаниям, аппаратная составляющая которых в процессе работы требует бесперебойного энергоснабжения. Хотя идея использования малых реакторов не нова, а сами они применяются ещё с 1950-х годов, например, в подводных лодках, о коммерческом использовании малых модульных реакторов (SMR) заговорили только недавно. Современные технологии, во-первых, позволяют поставить производство таких реакторов на поток и, во-вторых, SMR-энергосистему легко масштабировать, добавляя столько модулей, сколько потребуется.

Источник изображения: NuScale

Поскольку связанные с блокчейн-технологиями вычисления требуют гигантского количества ресурсов, работа над соответствующими проектами уже привела к расследованию проблемы Управлением научно-технической политики Белого дома, а ряд американских законодателей призвал внедрить отчётность и контроль требований к экологической и энергетической безопасности подобных проектов. Поскольку майнеры потребляют очень много электроэнергии, Standard Power решила сыграть на опережение, чтобы заранее обеспечить свои ЦОД электричеством без подключения к магистральным энергосетям.

По имеющимся данным для ЦОД в Огайо и Пенсильвании будут применяться малые модульные реакторы (SMR), способные генерировать 77 МВт каждый, а 24 реактора NuScale совокупно будут отвечать за производство 1848 МВт. Впрочем, до реального внедрения технологии на объектах Standard Power могут пройти годы. По имеющимся данным, среди первых эксплуатантов технологии NuScale будет Национальная лаборатория Айдахо — первый модуль заработает не раньше 2029 года.

Хотя NuScale является первым получателем разрешения регуляторов на коммерческое использование SMR, аналогичными технологиями уже активно занимаются TerraPower, Westinghouse и другие компании. Разумеется, и среди операторов ЦОД к новой технологии, а также к атомной энергетике вообще проявили интерес многие компании. Например, Cumulus Data уже открыла ЦОД рядом с АЭС, а Microsoft ищет топ-менеджера по внедрению SMR.

Компания Microsoft всерьёз занялась проблемой обеспечения ЦОД электроэнергией, получаемой малыми модульными реакторами (SMR) и микрореакторами. По данным Datacenter Dynamics, компания уже ищет руководителя программы, готового отвечать за подготовку и внедрение стратегии получения энергии для дата-центров из источников такого типа.

Это не первые меры компании, направленные на расширение применения атомной энергетики на рынке ЦОД. Например, она уже приобретает «зелёные кредиты» (CEC) у АЭС, а в июле появилась информация о том, что дата-центр Microsoft в Бойдтоне будет получать «виртуальную» атомную энергию благодаря соглашению о покупке с АЭС Constellation.

Источник изображения: wostemme/pixabay.com

В описании вакансии сообщается, что позиция предусматривает техническую оценку интеграции SMR и микрореакторов для питания ЦОД, используемых облаком и ИИ-системами компании. Топ-менеджер должен формировать и адаптировать план внедрения малых реакторов, тщательно выбирать партнёров и подбирать технологии, а также регулярно оценивать последствия для бизнеса от их внедрения. Новая роль также предусматривает и участие в изучении и разработке технологий, ещё не достигших коммерческого уровня.

Поскольку нагрузка на энергосети во всём мире продолжает расти, доступность энергии стала чрезвычайно важным фактором для индустрии ЦОД, из-за чего откладываются проекты дата-центров во многих регионах. Ситуация усугубляется тем, что компании стремятся перейти на новые, экологичеси безопасные технологии, доступ к которым ещё более ограничен. Модульные реакторы в этом свете рассматриваются как более дешёвая, компактная и быстро внедряемая альтернатива традиционным АЭС. Такие системы могут применяться даже на территории самих ЦОД.

Известно, что модульные реакторы мощностью до 470 МВт начала продвигать Rolls-Royce. Last Energy уже нашла клиентов для своих 20-МВт решений в Великобритании. NuScale получила одобрение регуляторов в США на применение SMR мощностью 50–77 МВт, а Oklo планирует внедрять SMR от 15 МВт. На рынке действует и Terra Power, поддерживаемая одним из основателей Microsoft — Биллом Гейтсом.

Занимающаяся атомными проектами Kärnfull Next объявила о намерении создать на восточном побережье Швеции кампус с малыми модульными реакторами (SMR) для питания ЦОД. Как сообщает DataCenter Dynamics, уже выбрано место для строительства кампуса. Речь идёт о площадке компании Studsvik в Нючёпинге (Nyköping).

Ожидается, что эксплуатация нового оборудования Kärnfull Next начнётся в 2030 году. Как заявляют в компании, Studsvik является идеальным партнёром для проекта, поскольку существующая площадка хорошо оборудована для нового шведского атомного проекта. В Kärnfull Next подчёркивают, что один из первых в Европе парков малых реакторов не только обеспечит рабочие места, но и позволит сотрудничать с другими высокотехнологичными отраслями.

Источник изображения: Kärnfull Next

Пока не объявлялось, с какими типами ЦОД намерена сотрудничать Kärnfull. Ожидается, что строительство подобного парка позволит снизить цену и решить проблему доставки энергии, характерную для крупных АЭС. Более того, разработчики SMR вроде британской Rolls-Royce и американской Nuscale уверены, что атомная энергетика должна стать неотъемлемой частью любого плана по декарбонизации каждой индустрии.

Малые модульные реакторы (SMR) обеспечивают относительно небольшую мощность (до 300 МВт), при этом возможно серийное производство из стандартизированных компонентов заводского производства — ожидается, что это ускорит внедрения подобных малых АЭС в сравнении с полномасштабными станциями, строящимися по индивидуальным проектам.

Источник изображения: Kärnfull Next

В мае Kärnfull Next начала исследовать целесообразность использования площадки Studsvik, изучение возможности коммерческого производства электроэнергии здесь должно закончиться в декабре текущего года, уже подписан меморандум о взаимопонимании с потенциальным партнёром.

Пока Kärnfull всё ещё рассматривает вопросы финансирования, получения разрешений и возможность продажи соглашений о покупке энергии (PPA) — часто их приобретают потребители энергии вроде тех же ЦОД, желающие создать себе имидж «зелёных» компаний. Сообщается, что некоторые решения будут приняты компанией уже к концу 2024 года.

Аналогичные планы, конечно, формируются и в других регионах мира. Например, американская Green Energy Partners готовится построить многочисленные SMR на площадке в Вирджинии — проект хотят реализовать поблизости от уже действующей крупной АЭС.