Несмотря на технические и нормативные препятствия, Amazon всё ещё считает, что малые модульные реакторы (SMR) являются оптимальным ответом на дефицит электричества для её дата-центров. Осенью 2024 года компания объявила об инвестициях $500 млн в «атомный» стартап X-Energy, а на днях появилась информация, что его реакторы Xe-100 обеспечат штату Вашингтон поставки до 960 МВт «чистой» электроэнергии, сообщает The Register.

Правда, строительство начнётся не раньше конца текущего десятилетия, а сами SMR заработают уже 2030-х годов. В частности, 80-МВт реакторы планируется развернуть на объекте Cascade Nuclear Energy Center близ Ричленда (Richland). Реализация проекта предусмотрена в три этапа, каждый из которых обеспечит 320 МВт. В Amazon утверждают, что SMR компании X-Energy будут меньше, быстрее в установке и дешевле в эксплуатации, чем традиционные реакторы. Компания настолько уверена в технологии, что намерена развернуть к 2039 году SMR общей мощностью 5 ГВт. В этом ей помогут Doosan Enerbility и Korea Hydro and Nuclear Power.

Правда, сама технология не опробована в реальных условиях, а один из ранних проектов SMR закрылся из-за высоких эксплуатационных расходов. Кроме того, реакторы компании ещё даже не получили одобрения Комиссии по ядерному регулированию (Nuclear Regulatory Commission, NRC) США, которое необходимо для начала строительства. Разрешение на начало строительства планируется получить лишь к концу 2026 года. Впрочем, Amazon активно делится 3D-рендермаи будущих электростанций.

Источник изображения: Amazon

Ставку на SMR делают и другие операторы ЦОД. Например, Oracle намерена установить не менее трёх реакторов мощностью около гигаватта, но деталей о них пока немного. Поддерживаемый Google стартап Kairos Power намерен разместить 50-МВт реактор возле Ок-Риджской национальной лаборатории (ORNL). Демонстрационный образец Kairos Hermes 2 должен заработать не раньше 2030 года. Правда, одобрение NRC в этом случае уже получено, так что у Kairos больше шансов раньше представить рабочую модель. Впрочем, для запуска реактора всё равно потребуется дополнительное разрешение.

Но и от традиционных АЭС гиперскейлеры не отказываются. В прошлом году AWS приобрела «атомный» кампус Cumulus Data за $650 млн при АЭС Susquehanna, которая может предоставить дата-центрам до 960 МВт. Microsoft вкладывает средства в возвращение к жизни энергоблока Unit-1 атомной электростанции Three Mile Island. Ожидается, что он снова заработает в 2027 году. Google тоже не прочь перезапустить АЭС DAEC, а Meta✴ попросту выкупила всю энергию АЭС Clinton Clean Energy Center на 20 лет вперёд.

Британский Ноттингемшир готовится принять первый в Европе дата-центр с питанием от малого модульного реактора (SMR). Holtec International, EDF UK и Tritax Management подписали Меморандум о взаимопонимании, предусматривающий создание ЦОД мощностью 1 ГВт, запитанного от SMR Holtec, сообщает Datacenter Dynamics. Объекты планируют разместить на месте бывшей угольной электростанции Cottam, закрытой в 2019 году.

Для проекта потребуется около 365 га: порядка 60 га для дата-центра ЦОД и 100 га для SMR, который построит компания EDF, опираясь на дизайн Holtec-300 SMR. Tritax сосредоточится исключительно на строительстве ЦОД силами своей специализированной энергетической группы. Участок идеально подходит для подобного проекта, поскольку имеются коммуникации для подключения к энергосети и необходимая критическая инфраструктура. Запуск запланирован на конец десятилетия. ЦОД войдёт в суперкластер Trent Valley Supercluster, представленный британскому правительству в качестве «зоны роста ИИ».

Если первоначально электроснабжение будет осуществляться через сеть и с помощью возобновляемых источников энергии, то в 2030 году планируется ввести в эксплуатацию SMR неназванной мощности. Установка Holtec-300 SMR в норме рассчитана на 300 МВт. Пока проект оценивают регуляторы США и Великобритании. Ранее Holtec уже заявляла о намерении построить два блока SMR-300 в ходе перезапуска АЭС Palisades в Мичигане (США).

Источник изображения: Serena Repice Lentini/unsplash.com

Сообщается, что SMR в новом британском проекте потенциально обойдутся в $15 млрд и позволят создать тысячи рабочих мест. Благодаря новой инициативе Великобритания имеет возможность вступить в «клуб» стран, внедряющих SMR-300. Дополнительно проект должен привлечь в страну инвестиции, в т.ч. на производство ядерного топлива, производство турбин Arabelle и сопутствующие сервисы Framatome. Holtec International и EDF UK взаимодействуют с правительствами Великобритании и США, включая структуры Great British Energy – Nuclear и Фонд национального благосостояния.

Кроме того, было объявлено и ещё о четырёх проектах. Так, американский разработчик SMR X-energy заключил соглашение с британской энергокомпанией Centrica по развёртыванию до 12 SMR в Хартлпуле (Hartlepool) в рамках более широкой британской программы по развёртыванию 6 ГВт ядерных мощностей. Экономический эффект от полного внедрения оценивается более чем в £40 млрд ($51 млрд).

Ещё один разработчик SMR — Last Energy — совместно с британской логистической DP World построит один из первых микрореакторов в логистическом хабе London Gateway. Проект с частными инвестициями в объёме £80 млн ($102 млн) призван обеспечить «чистый» источник энергии для будущего расширения хаба. Наконец, разработчик микрореакторов TerraPower, поддерживаемый Биллом Гейтсом, объединился с инженерами из KBR для изучения возможности размещения в Великобритании свих натриевых реакторов, которые также можно интегрировать с гигаваттными системами накопления тепловой энергии.

EDF

Urenco, занятая обогащением урана, подписала с американским разработчиком SMR Radiant соглашение на £4 млн ($5,1 млн) на поставку уранового топлива HALEU в США. Urenco строит при поддержке властей фабрику по производству топлива в Великобритании, а также рассматривает возможность строительства завода в Соединённых Штатах.

Все сделки связаны с компаниями, которые либо уже сотрудничают с рынком ЦОД, либо проявили интерес к соответствующему сектору. X-energy поддерживается Amazon (AWS) , которая напрямую инвестировала в компанию и согласилась закупать энергию после того, как её продукт выйдет на рынок, в рамках партнёрства с американской энергетической компанией Energy Northwest.

Ранее в 2025 году Last Energy подписала соглашение о строительстве 30 микрореакторов по 20 МВт на участке площадью 80 га в Техасе, для обслуживания рынка ЦОД в США. В августе калифорнийская Radiant, занимающаяся микрореакторами, заключила соглашение с разработчиком ЦОД Equinix на поставку 20 SMR Kaleidos мощностью 1,2 МВт. Наконец, в январе TerraPower подписала меморандум о взаимопонимании с Sabey Data Centers (SDC) с целью изучения возможности развёртывания SMR Natrium мощностью 345 МВт в действующих и будущих ЦОД SDC.

Amazon (AWS) и разработчик малых модульных реакторов (SMR) X-energy заключили соглашения о партнёрстве с южнокорейскими Korea Hydro & Nuclear Power и Doosan Enerbility с целью развёртывания в США более 5 ГВт атомных мощностей на базе SMR Xe-100 к 2039 году — в первую очередь для удовлетворения потребностей ЦОД в электричестве, сообщает Datacenter Dynamics. Компании намерены привлечь до $50 млрд государственных и частных инвестиций для постройки Xe-100 и расширения цепочек поставок.

В X-energy заявляют, что партнёрство объединяет южнокорейские энергетические и атомные технологии с передовыми реакторными и топливными технологиями X-energy, чтобы решить «историческую» энергетическую задачу, ускорив вывод Xe-100 на рынок. Утверждается, что сотрудничество США и Южной Кореи в этом секторе жизненно важно для сохранения лидерства США в гонке за ИИ. Соглашение будет способствовать более тесному сотрудничеству между ядерными секторами Южной Кореи и США, с опорой на существующие отношения X-energy.

В частности, предусмотрено сотрудничество в сфере проектирования реакторов, развития цепочек поставок, планирования строительных проектов, в сфере инвестиционных стратегий и долгосрочной эксплуатации реакторов для комбинации атомных и ИИ-проектов. В AWS подчёркивают, что потребности ИИ ЦОД в электроэнергии растут, поэтому новое партнёрство позволит развить инновационные безуглеродные решения и технологии в этой сфере, что поможет получить США более 5 ГВт новых генерирующих мощностей.

Источник изображения: X-energy

Xe-100 представляет собой высокотемпературный газовый реактор, использующий топливные элементы размером с бильярдный шар, каждый из которых содержит тысячи фрагментов уранового топлива. Реактор будет вырабатывать 80 МВт электрической и 200 МВт тепловой энергии. В феврале X-energy завершила раунд финансирования серии C-1, аккумулировав $700 млн. Средства потратят на завершение проектирования и лицензирования SMR, строительство первой очереди завода по производству топлива TRISO-X в США, а также на проекты, в которых предполагается использовать SMR X-energy.

В прошлом году Amazon уже объявила о партнёрстве с X-energy и инвестициях в стартап. В рамках соглашения с Amazon будет поставлено четыре SMR консорциуму государственных коммунальных предприятий Energy Northwest. Ожидается, что реакторы станут генерировать порядка 320 МВт на начальном этапе, но с возможностью увеличения общей мощности до 960 МВт. Ввод в эксплуатацию первых мощностей запланирован на начало 2030-х гг. На днях также стало известно, что американская TerraPower поможет SK Group сформировать в Южной Корее экосистему малых модульных реакторов.

Ранее в августе поддерживаемая Google компания Kairos Power подписала соглашение о покупке 50 МВт электроэнергии с Tennessee Valley Authority (TVA) для поставок электричества в дата-центры Google. А Equinix подписала три крупных соглашения с передовыми разработчиками атомных реакторов на поставку до 774 МВт электроэнергии. Кроме того, за последний год Data4, Oracle, Switch и Endeavour также подписали соглашения с разработчиками SMR.

Через несколько месяцев после того, как Amazon и другие компании вложили $500 млн в стартап X-energy, занимающийся модульными ядерными реакторами (SMR), он объявил о новом раунде финансирования C-1, сообщает The Register. В числе новых инвесторов — Jane Street, Ares Management Funds и Emerson Collective. Первые реакторы планируется запустить в США к 2039 году.

Октябрьские инвестиции Amazon в X-energy предусматривали создание четырёх SMR Xe-100 для государственного энергетического консорциума штата Вашингтон Energy Northwest. В случае успеха проекта реакторы в совокупности будут вырабатывать до 320 МВт электричества, а их эксплуатация, вероятно, начнётся в следующем десятилетии. В 2023 году было объявлено о сотрудничестве с Dow для строительства до конца десятилетия первой электростанции Xe-100 на объекте Dow Seadrift Operations в Техасе.

Были и другие партнёрские соглашения, но X-energy, как и другие компании подобного профиля, ещё не получила окончательного одобрения своих разработок Комиссией по ядерном урегулированию США (Nuclear Regulatory Commission) и не построила ни одного реактора. Пока что первичное одобрение на строительство в США получила только NuScale, коммерческие SMR в стране отсутствуют. Фактически в мире действует три рабочих SMR — по одному в России и Китае, а также один в Японии, отмечает The Register.

Истчоник изображения: X-energy

Вырученные в ходе нового раунда средства пойдут на завершение проектирования и лицензирование реактора, а также на строительство собственного завода по выпуску ядерного топлива трёхструктурного TRISO-топлива в Ок-Ридже. Первые топливные гранулы для X-energy были выпущены Ок-Риджской национальной лабораторией (Oak Ridge National Laboratory, ORNL) Министерства энергетики США (DoE).

В Министерстве энергетики США называют TRISO самым надёжным ядерным топливом на Земле, поскольку оно способно выдерживать экстремальные температуры и является очень тугоплавким. Каждая топливная гранула TRISO помещена в трехслойную оболочку, которая действует как собственный защитный сосуд для предотвращения выброса радиоактивных продуктов деления. Кроме X-energy выпуском TRISO-топлива занимаются и другие компании США, включая Kairos Power, BWX Technologies (BWXT) и Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC).

Атомная энергетика в последние годы буквально получила второе дыхание — будь то SMR или вновь вводимые в эксплуатацию закрытые атомные станции и их действующие «коллеги». В связи с масштабным ростом ИИ ЦОД растёт спрос на электроэнергию, и АЭС становятся неплохой альтернативой, например, газовым станциям. Некоторые делают ставку и на термоядерный синтез. Так, стартап Helion, поддерживаемый главой OpenAI Сэмом Альтманом (Sam Altman), недавно привлёк $425 млн, повысив свою капитализацию до $5,4 млрд.

По данным пресс-службы Amazon (AWS), компания готовится к инвестициям в атомную энергетику. Она анонсировала три новых энергетических проекта, предполагающих постройку нескольких малых модульных реакторов (SMR). Компания уже заявила о переходе на 100 % возобновляемую электроэнергию — на семь лет раньше, чем планировалось. Атомные проекты — часть плана по переходу на полностью безуглеродную энергетику.

AWS объявила о подписании как минимум трёх соглашений для поддержки развития атомных проектов, включая помощь в строительстве новых SMR. Гиперскейлер утверждает, что такие решения помогут удовлетворить спрос клиентов и добиться нулевого выброса CO₂ в ходе всех операций к 2040 году. Кроме того, инвестиции помогут и в разработке новых атомных технологий, которые обеспечат генерацию энергии в ближайшие десятилетия.

AWS делает ставку на решения компании X-energy. IT-гигант является одним из ключевых инвесторов раунда финансирования серии C, в ходе которого планируется привлечь $500 млн. Благодаря поддержке AWS консорциумом Energy Northwest (шт. Вашингтон) получит четыре малых модульных реактора X-energy Xe-100 мощностью 80 МВт каждый, которые используют топливо TRISO-X, разработанное совместно с Министерством энергетики США (DoE). В дальнейшем мощность планируется довести до 960 МВт, но не факт, что вся она достанется AWS. Всего к 2039 году X-energy рассчитывает построить 5 ГВт мощностей.

Источник изображения: Amazon

В Вирджинии AWS подписала соглашение с Dominion Energy. Вместе компании изучат возможность строительства SMR рядом с принадлежащей Dominion атомной станцией North Anna, которые добавят не менее 300 МВт мощностей. Ранее AWS купила за $650 млн кампус Cumulus Data, запитанный напрямую от действующей АЭС Susquehanna. В рамках сделки будет обеспечен доступ к 480–960 МВт для питания 15 дата-центров. Инвестиции в атомные проекты, помимо сохранения прежних реакторов и создания новых, будут способствовать экономическому развитию местных сообществ, говорит AWS.

Источник изображения: Amazon

AWS не единственный гиперскейлер, желающий использовать атомную энергию. Microsoft наняла специалиста для контроля разработки SMR для своих ЦОД, до этого было подписано PPA с поддерживаемым Сэмом Альтманом (Sam Altman) энергетическим стартапом Helion. Дополнительно компания заключила PPA на 20 лет с Constellation Energy, которое позволит «оживить» реактор АЭС Three Mile Island, заглушенный в 2019 году из-за нехватки финансирования.

В сентябре Oracle анонсировала получение разрешений на строительство трёх SMR для питания ЦОД ёмкостью более 1 ГВт. Собственные амбиции в этой сфере имеются и у Google, которая объявила о намерении покупать энергию от SMR Kairos Power. Впрочем, рабочих реакторов у Kairos пока нет, а коммерческие модели, вероятно, не появятся до 2035 года.