Свежий пресс-релиз компании IBM открывается выступлением сенатора штата Нью-Йорк, за которым высказываются вице-губернатор, ректоры, представители компаний и чиновники рангом ниже, как и представители IBM. Предстоит важное событие: компания IBM объявила о намерении создать в штате центр по разработке аппаратных решений для искусственного интеллекта или IBM Research AI Hardware Center. Начальный объём инвестиций в проект составит $2 млрд. Проект настолько амбициозен, что его уже прозвали «Технологическая долина» по аналогии с «Кремниевой долиной» в штате Калифорния.

Наибольшие перспективы для ИИ компания IBM видит в аналоговых платформах

Что же, «Технологическая долина» будет создана не на пустом месте. Ближайшим партнёром IBM в регионе станет Государственный университет Нью-Йоркского политехнического института SUNY Polytechnic Institute. На начальном этапе инициативы институт получит от IBM средства в размере не менее $30 млн, добавит к этому свои $25 млн и может рассчитывать ещё на $300 млн в течение нескольких следующих лет от компании Empire State Development на закупку оборудования и материалов для участия в проектах по разработке процессоров и платформ для ИИ.

К проектам IBM будут привлекаться центры компании в других штатах, а также проверенные партнёры, включая Samsung, Mellanox Technologies, Synopsys, Applied Materials, Tokyo Electron Limited (TEL) и другие компании. В центре будут разрабатываться, изготавливаться и тестироваться прототипы и подготавливаться коммерческие продукты.

Аналоговый ИИ тысячекратно повысит свою эффективность в течение следующих 10 лет

Поскольку всё это начинание опирается на опыт и активы IBM, в основе центра будут лежать наработки компании в области цифровых и аналоговых проектов. Особую ценность IBM видит в технологиях для аналоговых цепей. По её мнению, они смогут пробить барьер, вставший на пути ИИ в виде ограничений фон-неймановской архитектуры. Именно эти разработки помогут в течение декады 1000-кратно увеличить производительность ИИ.

IBM избавилась от убытков, однако выручка компании сократилась на 3,5 %. Об этом свидетельствуют данные финансового отчёта компании за четвёртый квартал 2018 года.

За этот отчётный период продажи IBM составили $21,76 млрд, тогда как по итогам трёх последних месяцев 2017 года они измерялись $22,54 млрд.

Чистые убытки в $1,05 млрд, которые были зарегистрированы в октябре–декабре 2017 года и связаны с налоговым законодательством, год спустя сменились прибылью в размере $1,95 млрд.

Если не брать в рассмотрение разовые расходы, например, на приобретения других компаний, то IBM получила прибыль на уровне $4,87, что превосходит средний прогноз опрошенных Refinitiv аналитиков — они ожидали $4,82 в расчёте на одну ценную бумагу при выручке в $21,71 млрд.

По итогам всего 2018 года выручка IBM достигла почти $80 млрд (рост на 1 %), а чистая прибыль — $8,7 млрд (рост на 57 %). Облачные доходы компании поднялись на 12 %, составив $19,2 млрд или почти 25 % от суммарного оборота.

Финансовый директор IBM Джеймс Кавано (James Kavanaugh) отметил упадок компании на рынке мейнфреймов: в четвёртой четверти 2017 года доходы здесь подскочили на 71 %, но в октябре–декабре 2018-го они снизились на 44 %. Мейнфреймы сыграли существенную роль в том, чтобы помочь IBM вернуться к растущим продажам в прошлом году, отмечает The Wall Street Journal.

Акционеры Red Hat большинством голосов поддержали продажу производителя ПО с открытым исходным кодом американской корпорации IBM.

28 октября 2018 года было официально объявлено о покупке Red Hat компанией IBM за $34 млрд или $190 в расчете на одну акцию продаваемого разработчика софта. При этом курс акций Red Hat был на уровне $116,68 за день до анонса сделки, которую планируется закрыть до конца октября 2019 года.

В голосовании по поводу продажи Red Hat приняли участие владельцы более 80 % обыкновенных акций, находящихся в обращении. Инвесторы, владеющие 141 млн ценных бумаг, одобрили сделку, а голоса «против» отдали держатели почти 182 тыс. акций.

После оформления всех формальностей, касающихся продажи Red Hat, компания войдёт в состав подразделения IBM Hybrid Cloud. Сохранится вся цепочка руководства, штаб-квартира, офисы, бренды и т. п. Глава Red Hat Джим Уайтхерст войдёт в правление IBM и станет подчиняться председателю совета директоров и президенту корпорации Джинни Рометти.

За счёт этой сделки IBM надеется стать лидером глобального рынка гибридных облачных технологий по сравнению с большинством конкурентов, вынужденных «арендовать 80 % компьютерных мощностей для сокращения расходов».

Целый ряд источников сообщают, что китайские хакеры открыли брешь в сетях поставщиков технологических услуг Hewlett Packard Enterprise (HPE) и International Business Machines (IBM), а затем перешли к взлому компьютеров их клиентов. Данные атаки якобы были произведены в рамках программы «Облачный сборщик» (Cloudhopper) за которой, как считают спецслужбы США и Великобритании, стоит Министерство государственной безопасности Китая.

Компании и правительственные учреждения всё чаще обращаются к поставщикам управляемых услуг (MSP) для организации своих операций в области информационных технологий, включая серверы, системы хранения данных, сети и службу поддержки. Хотя правительственные учреждения и профильные компании в области компьютерной безопасности с 2017 года неоднократно предупреждали об угрозе Cloudhopper, они не раскрывают информацию о пострадавших сторонах.

Согласно изданному в четверг федеральному обвинительному акту США в отношении двух китайских граждан, Cloudhopper ставит своей целью получить доступ к клиентским сетям MSP и краже корпоративных секретов во всем мире. В прокурорском обвинении также не сообщается, какие именно компании подверглись атаке. Сами HPE и IBM отказались давать прессе ясные комментарии по этому поводу.

«IBM осведомлена о зарегистрированных атаках и уже предприняла широкие контрмеры по всему миру в рамках наших постоянных усилий по защите компании и наших клиентов от новых угроз, — отмечается в заявлении компании. — Мы очень серьезно относимся к ответственному управлению клиентскими данными и не имеем доказательств того, что конфиденциальная информация IBM или клиентские данные были подвергнуты риску в результате этой угрозы».

«Безопасность данных клиентов HPE является нашим главным приоритетом, — подчёркивают в Hewlett Packard Enterprise. — Мы не можем комментировать конкретные детали, описанные в обвинительном заключении, но в 2017 году управляемые услуги HPE перешли на технологии DXC в связи с передачей HPE своего бизнеса в корпоративном секторе».

DXC Technology была создана в результате слияния HPE и Computer Sciences Corp. Она тоже заявила, что не комментирует сообщения о конкретных хакерских событиях и группах.

Информаторы утверждают, что хакеры в течение нескольких лет неоднократно проникали в сети HPE и IBM. Первая провела крупное расследование в начале 2017 года, а вторая отреагировала этим летом и справилась с проблемой путём замены жёстких дисков и переустановки операционных систем на заражённых компьютерах.

Другие конфиденциальные источники, осведомлённые о ходе расследования, сказали, что HPE и IBM были не единственными известными технологическими компаниями, чьи сети подверглись атаке Cloudhopper. Тем не менее агентство Reuters не смогло выяснить имена пострадавших MSP-поставщиков или их клиентов.

Согласно обвинительному заключению, программа Cloudhopper начала действовать, как минимум, с 2014 года. В нём также описывается случай, когда атакам были подвержены данные некого поставщика управляемых услуг в штате Нью-Йорк и его клиентов в 12 странах из различных отраслей, включая финансы, электронику, медицинское оборудование, биотехнологии, автомобилестроение, добычу полезных ископаемых, разведку нефти и газа.

Атаки на MSP представляют серьезную угрозу, поскольку они превращают технологические компании в плацдармы для взлома их многочисленных клиентов. «Открыв доступ к MSP, во многих случаях можно получить данные любого из их клиентов, — сказал один из высокопоставленных сотрудников американской разведки. — Это можно назвать подходом Walmart: если в моём списке покупок имеется 30 необходимых мне товаров, то я мог бы посетить 15 разных магазинов или пойти в тот, в котором есть всё».

Представители ФБР и Министерства внутренней безопасности от комментариев отказались. Чиновники из Министерства юстиции США и китайское посольство в Вашингтоне не ответили. Представитель британского правительства отказалась комментировать информацию о компаниях, затронутых Cloudhopper и о последствиях этих взломов: «Были затронуты ряд MSP, конкретизировать которые невозможно без потенциальных коммерческих последствий, ставящих их в несправедливое положение по сравнению с конкурентами».

IBM объявила, что её будущие процессоры Power будут производиться компанией Samsung по 7-нм техпроцессу. Обе компании совместно разрабатывали 7-нм техпроцесс с применением литографии в глубоком ультрафиолете (EUV) на протяжении нескольких лет.

Сообщается, что компания Samsung займётся производством процессоров для систем IBM Power, серверов IBM Z, высокопроизводительных вычислительных систем IBM LinuxONE и для облачной инфраструктуры IBM. Также было отмечено, что новые системы будут создаваться с упором на работу с искусственным интеллектом, но подробнее об этом IBM рассказывать не стала.

Согласно «дорожной карте» IBM, следующее поколение её процессоров, которое называется Power10, будет всё же производиться по 10-нм техпроцессу. А вот уже по 7-нм техпроцессу Samsung будут выпускаться следующие чипы, то есть Power11 или, возможно, Power10+.

Компания IBM также отмечает, что на протяжении последних 15 лет она тесно сотрудничает с Samsung в разработке новых технологических процессоров. Ещё в 2015 году IBM объявила, что её исследовательский альянс IBM Research Alliance, в который входит Samsung, смог произвести первый тестовый чип по 7-нм EUV-техпроцессу. И уже скоро IBM сможет воспользоваться этими производственными мощностями корейского производителя, хотя, похоже, она не будет первой, кто станет их использовать.

«Это сотрудничество является важной вехой для полупроводникового бизнеса Samsung, поскольку оно свидетельствует об уверенности в передовых высокопроизводительных технологических процессах компании Samsung», — заявил Райан Ли (Ryan Lee), вице-президент по маркетингу полупроводникового отделения Samsung Electronics.

В конце отметим, что Samsung сотрудничает с IBM и в других областях. Так, корейская компания является членом OpenPower Foundation, экосистемы, которая облегчает создание разного рода серверов, сетей и хранилищ для центров обработки данных на базе OpenPower. Кроме того, Samsung является частью сообщества IBM Q Network, которое работает над продвижением разработки программного обеспечения для квантовых компьютеров.

Одним из приоритетных направлений для развития тайваньская компания TSMC видит в производстве процессоров для высокопроизводительных платформ (HPC, High Performance Computing). Это направление обещает снизить зависимость TSMC от производства процессоров для смартфонов и от выпуска SoC компании Apple в частности. Добром эта зависимость не закончится и уже сейчас даёт о себе знать в виде сезонных спадов выручки.

На заводе TSMC

До недавних пор развивать направление HPC компания TSMC планировала за счёт новых направлений, таких как ИИ, машинное обучение, обработка больших данных вплоть до аналитики. На уровне производства чипов это означает, что она будет выпускать комплексные решения на базе ПЛИС, процессоры с поддержкой команд ARM, ASIC и какие-то уникальные решения в виде ускорителей, процессоров и контроллеров. По факту на TSMC свалилось счастье в виде отказа компании GlobalFoundries от гонки за техпроцессами и вся груда заказов AMD на выпуск процессоров EPYC и будущих серверных решений «красных». Но это не все последствия отказа GlobalFoundries от разработки 7-нм техпроцесса. В этом она сильнейшим образом подставила своего стратегического партнёра — компанию IBM.

Напомним, сделка о передаче заводов и других активов компании IBM в собственность компании GlobalFoundries была оглашена 20 октября 2014 года. За эту услугу компания GlobalFoundries получила от IBM $1,5 млрд. Хотела $2 млрд, а IBM торговалась за $1 млрд. Сошлись на $1,5 млрд. Также GlobalFoundries получила техпроцессы 22 нм, 14 нм и 10 нм и свыше 10 тыс. патентов IBM. Взамен она обязалась выпускать процессоры на архитектуре IBM Power.

Техпроцессами GlobalFoundries, кстати, так и не воспользовалась — лицензировала 28-нм и 14-нм техпроцессы у компании Samsung, и инженерам IBM пришлось проектировать 14-нм процессоры уже под технические требования Samsung, что, на самом деле, было не слишком хлопотно. Многие годы Samsung (как и AMD) входила в альянс IBM, где они вместе разрабатывали техпроцессы. Многие вещи были одинаковыми: сырьё, технологии, оборудование, прочее. Казалось бы, прекрати GlobalFoundries работать на IBM, Голубой Гигант может переключиться на заводы Samsung. Но что-то пошло не так.

Сервер IBM Power System AC922 (в правой руке 14-нм процессор IBM POWER9)

Как сообщают японские источники, процессоры IBM следующего поколения (вероятно на архитектуре P10 для мейнфреймов Z15) будет выпускать компания TSMC с использованием 7-нм техпроцесса. Это тем более удивительно, что исторически компания TSMC вела разработку техпроцессов с участием в другом отраслевом альянсе — франко-бельгийско-итальянском Crolles-1/2. Пятнадцать лет назад наибольший пакет акций TSMC принадлежал компании Philips, отсюда европейская ориентация этого тайваньского контрактника. Если IBM действительно станет клиентом TSMC, то суперкомпьютерные амбиции тайваньского производителя вырастут до небес, а Intel рискует увидеть усиление конкурента на рынке платформ для ЦОД (хотя и в другой весовой категории). Да, да, мы снова о неудаче Intel с освоением 10-нм техпроцесса. Мейнфреймы IBM будут работать на 7-нм процессорах.

International Business Machines (IBM) завершила третий квартал с 2,1-процентным падением продаж, которые к тому же оказались ниже ожиданий рынка. Это привело к сильному падению котировок компании.

В июле–сентябре 2018 года выручка IBM составила $18,8 млрд, тогда как на Уолл-стрит прогнозировали показатель на уровне $19,1 млрд. Чистая прибыль в годовом исчислении немного сократилась — с 2,73 до 2,69 млрд долларов.

Прибыль без учёта некоторых статей расходов и доходов оказалась равной $3,42 на акцию, что выше среднего прогноза в $3,4 в расчёте на одну ценную бумагу от аналитиков, опрошенных Bloomberg.

Финансовый спад IBM обусловлен падением спроса на мейнфреймы и программное обеспечение. Облачная выручка в третьей четверти поднялась на 10 % до $4,5 млрд, однако темпы роста тремя месяцами ранее были вдвое больше.

Как отмечает издание Fortune, после шести лет неуклонного падения продаж IBM показала их рост в первой половине 2018 года. Этому во многом способствовали мейнфреймы. Однако начатый около года назад цикл обновления этого оборудования в компаниях и государственных учреждениях сейчас сходит на нет.

Кроме того, снижается динамика роста доходов от так называемых стратегических императивов, к которым компания относит облачные продукты, искусственный интеллект, аналитику, социальные сети, мобильные технологии и решения в области информационной безопасности. За 12-месячный период, завершившийся в конце сентября 2018 года, выручка IBM от таких технологий поднялась на 13 % до $39,5 млрд, снизившись с 15 % относительно трёх предыдущих месяцев.

Компания IBM разработала инструменты, которые позволят анализировать в режиме реального времени, как и почему алгоритмы искусственного интеллекта (ИИ) принимают решения.

Набор программных инструментов Fairness 360 Kit будет также выявлять признаки необъективности решений и предоставлять рекомендации для их корректировки.

Этот шаг IBM демонстрирует, что использование ИИ становится всё более серьёзной проблемой, поскольку компании повсеместно внедряют машинное обучение и различные модели для принятия решений. Часто алгоритмы работают в так называемом «чёрном ящике», то есть люди не могут видеть, как принимаются решения. У руководителей могут возникнуть проблемы с пониманием предложенных ИИ моделей и анализа данных и процессов, предоставляемых в готовом виде.

Возрастает беспокойство по поводу того, что алгоритмы, используемые как техническими гигантами, так и другими фирмами, не всегда объективны в процессе принятия решений. Например, в недалёком прошлом системы распознавания образов не смогли идентифицировать лица людей с не белым цветом кожи.

Однако, поскольку алгоритмы всё чаще принимают автоматические решения по широкому кругу вопросов, таким как полицейская деятельность и страхование, последствия их рекомендаций становятся более значимыми.

Программное обеспечение для облачных вычислений IBM будет работать с открытым исходным кодом и поддерживать множество широко используемых фреймворков для построения алгоритмов. В частности, ПО IBM совместимо с моделями, основанными на платформах машинного обучения, таких как Watson, Tensorflow, SparkML, AWS SageMaker и AzureML.

IBM заявила, что её технология позволит контролировать процесс принятия решений ИИ, чтобы работа предприятий соответствовала нормативным требованиям. Клиенты смогут видеть через визуальную панель, как алгоритмы принимают решения, и какие факторы используются при составлении окончательных рекомендаций.

Корпорация IBM объявила о покупке разработчика систем технического обслуживания и ремонта (ТОиР) Oniqua Holdings, чтобы укрепить позиции на рынке Интернета вещей. Стоимость сделки компании раскрывать не стали.

Oniqua предлагает решения для оптимизации запасов запасных частей оборудования и услуг, ориентированных на предприятия отраслей добычи полезных ископаемых, нефти и газа, транспорта, ЖКХ, промышленного производства и т. п. Штаб-квартира компании находится в Денвере (США). Есть офис в австралийском Брисбене.

В IBM отмечают, что эта сделка расширяет возможности компании в части оптимизации активов, помогая клиентам сокращать и улучшать инструментарий ТОиР, прогнозировать, когда критичные компоненты и оборудование могут выйти из строя, и предпринимать активные действия во избежание незапланированных простоев. Oniqua в сочетании с другими решениями IBM, такими как Maximo и Tririga, обеспечит согласованность и доступность данных по всей структуре бизнеса благодаря наличию центрального источника информации, отмечается в пресс-релизе.

«Раздутые резервы запчастей для ТОиР, устаревшие детали на полках, бесконечные затраты на проекты по сокращению запасов и негативное влияние нехватки оптимизации на незапланированные простои производства – в результате всего этого руководители и финансовые директора ведущих компаний обращают все больше внимания на подобное наращивание резервов запчастей, часто имеющих стоимость в миллиарды долларов. Решение Oniqua с предложениями IBM по оптимизации активов предоставляет рынку уникальную передовую платформу, направленную на цифровую промышленную революцию», – заявил генеральный директор Oniqua Джо Берти (Joe Berti).

К саммиту Flash Memory Summit 2018 компании IBM и Everspin подготовили анонс любопытного продукта — линейки серверных SSD FlashSystem с кеширующим буфером из памяти ST-MRAM (Spin-transfer Torque MRAM). Обычно подобный буфер выполняется из памяти DRAM (в современной версии — из DDR3 или LPDDR4), который необходимо защищать от потери данных в момент критических сбоев питания. Делается это с помощью навесных батареек или суперконденсаторов. Замена микросхем буфера на энергонезависимую память упрощает процесс защиты данных во время сбоя питания. Другое дело, что для этого подходит далеко не каждая память. Например, память NAND медленная и подвержена быстрому износу. Частично проблема износа решается за счёт буфера из NAND SLC, но хотелось бы чего-то более надёжного.

AnandTech

Перспективной памятью для буферов записи SSD считается магниторезистивная память и она в недавнем прошлом для этого уже использовалась. Пока создать накопитель исключительно на памяти MRAM представляется невыгодным — слишком мала плотность записи. Так, сегодня память MRAM выпускается в виде 256-Мбит чипов с техпроцессом 40 нм. До конца года обещает начаться выход 22-нм микросхем объёмом 1 Гбит, но и этой ёмкости мало для производства SSD. Впрочем, в ряде случаев создание SSD на памяти MRAM выгодно и это делается. В компании IBM решили начать с малого и внедрили в производство линейку SSD с буфером записи из 256-Мбит микросхем MRAM Everspin.

AnandTech

Заметим, традиционно накопители IBM FlashSystem имеют уникальную конструкцию, которая также имеет, скажем так, централизованную систему защиты от пропадания питания. Новые накопители в линейке IBM FlashSystem выполнены в виде SSD 2,5-дюймового формфактора U.2 и к защите от сбоев питания пришлось прибегать уже индивидуально. В компании IBM решили проблему в корне — заменили буфер из DRAM на буфер из ST-MRAM. Основной массив памяти — это 64-слойные микросхемы 3D NAND TLC. Представлены модели накопителей объёмом до 19,2 Тбайт. Интерфейс — PCI Express 4.0 x4, который может работать в режиме двух портов одновременно (2+2). Поставки новинок клиентам компания IBM рассчитывает начать в течение августа. Другой информации о накопителях пока нет.