Инфраструктура, связанная с новыми процессорами IBM POWER9 развивается верно, но, к сожалению, довольно медленно. С программной частью дела обстоят неплохо: мы уже рассказывали читателям, что благодаря поддержке режима little-endian архитектурами POWER8 и POWER9 портирование программного обеспечения на новую платформу существенно облегчается. Но с аппаратным обеспечением дела не столь хороши: помимо серверных плат нестандартного формата на рынке была доступна лишь 2S-плата Raptor Talos II. К сожалению, своей ценой — более $2000 — она «компенсировала» сравнительную дешевизну самих процессоров. Напомним, модель Sforza CP9M02 стоит лишь около $600 и это при серьезных характеристиках: 8 ядер, 32 потока, тактовые частоты 3,45/3,80 ГГц, 10 Мбайт кеша L3.

Но Raptor Computing Systems, похоже, осведомлена о проблеме и на днях представила пополнение в семействе Talos. Новая система получила незамысловатое имя Talos II Lite, от старшей версии она отличается использованием новой, более дешёвой платы с одним процессорным разъёмом. Плата действительно существенно проще старшей модели: помимо одного разъёма для ЦП, она имеет всего два слота PCIe 4.0, которые работают в режимах х16 и х8; впрочем, для большинства рабочих станций этого достаточно: главный слот будет занят видеоадаптером, а второй можно использовать для установки RAID-контроллера или сетевого контроллера класса 10/40/50G, в зависимости от нужд пользователя. На борту пара портов Gigabit Ethernet. Однако форм-фактор сохранился, это по-прежнему EATX.

Новая плата — недоукомплектованная версия Talos II

Ограничений по памяти мало: 8 слотов DDR4 DIMM обеспечивают поддержку регистровых модулей объёмом 128 Гбайт, а значит, общий объём оперативной памяти может достигать 1 Тбайт. Из прочих особенностей можно назвать поддержку USB 3.0 — два порта у платы находятся на задней планке, а ещё два можно подключить к стандартной внутренней колодке. Есть порт USB 2.0, пара портов RS-232 и даже разъём VGA. Последний обслуживается модулем удалённого управления ASpeed, который использует полностью открытую прошивку OpenBMC. По специальному заказу плата может оснащаться контроллером SAS или экспандером PCI Express. По сути, Talos II Lite представляет собой Talos II с рядом нераспаянных компонентов, включая второй процессорный разъём и часть слотов PCIe (контроллеры PCIe интегрированы в ЦП).

22-ядерный POWER9

Поддержка процессоров включает в себя все модели IBM Sforza, вплоть до 22-ядерной ($2575 по предзаказу, 18-ядерная версия уже доступна по цене $1375). При должной оптимизации ПО 88 потоков такого чипа представляют собой существенную силу; пока по предварительным тестам POWER9 не может похвастаться первенством, но в будущем всё может измениться. Остальные компоненты системы менее интересны. Это обычный корпус EATX, оснащённый 500-ваттным блоком питания (чего может быть недостаточно при установке мощной профессиональной видеокарты, поскольку даже у 8-ядерного процессора теплопакет составляет 160 ватт).

Комплектный кулер

В комплект поставки входит и специальный кулер; к сожалению, участники инициативы OpenPOWER не обеспечили совместимости по крепежу, и любые другие кулеры к Talos II/Talos II Lite не подходят, а существующая модель даже внешне не выглядит способной обеспечивать комфортные акустические характеристики. Заказы на новую систему принимаются уже сейчас, базовое шасси стоит $1399, что существенно дешевле платы Talos II без корпуса и блока питания. Полностью сконфигурированный вариант с 18-ядерным процессором, 64 Гбайт DDR4 и видеокартой Radeon Pro WX7100 обойдётся заказчику в $5369. Различные опции конфигурации доступны на сайте производителя.

Прибыль IBM сократилась на 4 %, однако выручка компании продолжила рост благодаря облачным сервисам и технологиям информационной безопасности (ИБ).

За отчётный трёхмесячный период, закрытый 31 марта 2018 года, чистая прибыль IBM снизилась до $1,68 млрд с $1,75 млрд годом ранее. Продажи повысились на 5 % до $19,1 млрд.

wsj.com

По словам финансового директора IBM Джеймса Кавано (James Kavanaugh), компании помогает сосредоточенность на облачных решениях и искусственном интеллекте. Выручка IBM на облачном рынке в январе–марте увеличилась на 25 %. В сегменте ИБ зарегистрирован рост доходов на 65 %

Однако после публикации финансовых итогов акции IBM подешевели на 6 % из-за падения маржи валовой прибыли с 44,5 % до 43,7 % и того, что этот показатель оказался значительно ниже ожиданий аналитиков. В самой компании объяснили это «значительными» разовыми расходами, а аналитик Wedbush Securities Моше Катри (Moshe Katri) говорит, что рентабельность бизнеса IBM подрывает традиционное IT-оборудование (серверы и системы хранения данных). Правда, в соответствующем подразделении выручка компании в первом квартале повысилась на 8 % и составила $1,5 млрд.

Корпорация IBM анонсировала новые мейнфреймы z14, которые предназначены для облачных сред. Речь идёт о моделях IBM z14 Model ZR1 и IBM LinuxONE Rockhopper II, поставляемых в однофреймовых стойках, соответствующих 19-дюймовому промышленному стандарту.

Новинки обеспечивают на 10 % более высокую производительность по сравнению с мейнфреймами z13s, двукратное (до 8 Тбайт) увеличение памяти (модель z14 ZR1), свыше 850 млн зашифрованных транзакций в день в одной системе (z14 ZR1), на 50 % больше процессорных ресурсов, сертифицированную инфраструктуру для Docker EE с интегрированным управлением и масштабирование до 330 тысяч контейнеров Docker.

В IBM говорят, что благодаря LinuxONE Rockhopper II разработчики могут создавать высокопроизводительные приложения и интегрировать архитектуру микросервисов без задержек или ограничений по масштабированию.

Новые системы IBM предназначены для обеспечения безопасности сред Linux с широким использованием технологии IBM Secure Service Container. Причем разработчикам ПО не нужно создавать отдельный проприетарный код, чтобы воспользоваться этими расширенными возможностями безопасности.

Компания GlobalFoundries сообщила, что в США на заводе Fab 10 в Ист-Фишкилл (East Fishkill) успешно внедрён и квалифицирован для массового производства заказных БИС техпроцесс с нормами 90 нм с интеграцией в чипы элементов так называемой кремниевой фотоники. Кремниевая фотоника — это возможность встраивать в кристаллы обычных микросхем активные и пассивные элементы для обработки и передачи оптических сигналов. Решение получается монолитным, предельно компактным, достаточно дешёвым и позволяет существенно снизить потери сигнала при работе с оптикой.

Встроенный в вычислительную платформу оптический интерфейс в представлении Intel

Следует уточнить, что ранее на заводе Fab 10, который принадлежал компании IBM и был передан GlobalFoundries около двух лет назад, кремниевая фотоника выпускалась в опытных партиях на 200-мм кремниевых пластинах RF-SOI. Усилиями инженеров GlobalFoundries техпроцесс был адаптирован для производства на 300-мм пластинах RF-SOI, чему в мире нет аналогов. Тем самым значительно увеличен выход микросхем и снижена себестоимость производства, а значит, кремниевая фотоника получает шанс оказаться востребованной среди клиентов компании.

Размещение интегрированных элементов на кристалле оптико-электронного мультиплексора IBM

На следующем этапе для выпуска ASIC и SoC с кремниевой фотоникой GlobalFoundries начнёт внедрять 45-нм техпроцесс на 300-мм пластинах RF-SOI. Судя по предыдущим сообщениям, это будет техпроцесс, лицензированный у молодой компании Ayar Labs. Переход на 45-нм технологические нормы ещё больше повысит энергоэффективность и пропускную способность решений, которая достигнет терабитных скоростей при передаче данных. Производство чипов с 45-нм кремниевой фотоникой стартует в 2019 году.

Интегрированная в процессор оптическая система компании Ayar Labs

Что касается 90-нм техпроцесса, то для интегрированной кремниевой фотоники заявлена скорость передачи данных по оптическим каналам до 800 Гбит/с с дальностью до 120 км. Проектированию решений поможет пакет для разработчиков, интегрированный в систему Cadence Design Systems. Расширения для системы включает данные о поляризации, температуре и длинах волн с моделированием процессов и возможностью протестировать проект до его воплощения в кремнии.

Ещё десятилетие назад правительство Канады решило автоматизировать учёт расчётных листов государственных работников с помощью проекта под названием Phoenix. Инициативу выдвинул предшественник премьер-министра Джастина Трюдо, а контракт выиграла корпорация IBM, которая должна была запустить и настроить систему, базирующуюся на программном обеспечении Oracle. Однако всё пошло не так хорошо, как задумывалось изначально: на протяжении всего времени функционирования система постоянно давала сбои — так, в 2017 году зарплаты недополучили десятки тысяч чиновников и прочих госслужащих. В настоящее время Канада пришла к выводу, что «феникс» не взлетел, и в планах фигурирует демонтаж системы, на строительство которой было затрачено около $780 миллионов.

В строй система Phoenix вступила в 2016 году, лишь спустя пару месяцев, после того, как главный инициатор её создания занял свой пост. Но по имеющимся данным, она так никогда и не заработала, как задумывалось изначально: часть работников получала повышенные зарплаты, а часть — пониженные, и лавина ошибок постоянно нарастала. Люди вполне заслуженно потеряли доверие к системе, которая по непонятным причинам могла лишить их честно заработанных денег. И количество таких людей составляет более 260 тысяч, а судя по последним логам, ошибок в системе накопилось около 384 тысяч. IBM однако заявила, что программное обеспечение «функционирует должным образом»; в настоящее время она совместно с правительством страны пытается решить проблемы, связанные с проектом Phoenix.

Но вина IBM не так велика: эта компания поставила и смонтировала аппаратное обеспечение — вполне рабочее и функционирующее нормально, а беда, судя по всему, заключалась именно в программном обеспечении. Но представитель Oracle ситуацию комментировать на данный момент отказывается. К счастью, с чувством ответственности у IBM всё в порядке и компания, по заявлению её представителя, будет самым активным образом помогать правительству Канады с решением описанной проблемы. Тем не менее, по решению Трюдо Канада всё же откажется от проекта, но не сразу. На поддержание его в работоспособном состоянии в краткосрочной перспективе планируется затратить порядка 430 миллионов канадских долларов.

Глава профсоюза госслужащих обвиняет высокопоставленных чиновников, давших проекту «зелёный свет», несмотря на то, что на тот момент были явные признаки того, что система к полноценному использованию не готова. Увы, это не первый случай: аналогичная проблема возникла в штате Квинсленд, Австралия, где затраты на отладку системы учёта зарплат составили также свыше $700 миллионов.

Эта новость будет интереса любителям компьютерной истории и винтажных вычислительных систем в целом. Энтузиасты из Музея компьютерной истории успешно запустили систему IBM 1401 и заставили её выполнять программы, написанные на языке Фортран (FORTRAN). Язык этот — один из старейших языков программирования, первый язык высокого уровня, который получил практическое применение. Достаточно сказать, что создавался он в период с 1954 по 1957 годы в корпорации IBM под руководством известного учёного Джона Уорнера Бэкуса (John Warner Backus). Название языка означает «переводчик формул» (FORmula TRANslator). Несмотря на почтенный возраст, он до сих пор используется в научных расчётах, поскольку библиотека программ на Фортране поистине огромна.

Задача перед энтузиастами стояла интересная, поскольку IBM 1401 не является привычным всем нам компьютером в современном смысле этого слова. Эта машина, во-первых, работает в десятичной системе счисления вместо привычной нам бинарной, а во-вторых, оперирует не стандартными байтами, а использует переменную длину машинного слова. Создана эта система была в качестве вспомогательной, обрабатывающей данные с перфокарт и передающей их большим вычислительным комплексам того времени. Прожила она долгую по меркам ИТ-индустрии жизнь и была снята с производства лишь в 1971 году. Характеристики, разумеется, по нынешним стандартам не впечатляют. Так, объём оперативной памяти у IBM 1401 составлял от 1400 до 16000 символов в зависимости от конфигурации, в редких случаях её объём мог быть расширен до 32000 символов. Основой этого любопытного компьютера являлась диодно-транзисторная логика, собранная на дискретных элементах, но конструкция уже была модульной: система набиралась из специальных плат под названием SMS card с унифицированным разъёмом.

Главный модуль IBM 1401. Видны выдвижные корзины с SMS-платами логики

Запуск компилятора FORTRAN II требовал наличия минимального объёма памяти 8000 символов, а более совершенный FORTRAN IV задействовал 12000 символов и четыре ленточных накопителя IBM либо дисковый накопитель IBM 1311. Сама система IBM 1401 была задумана как простой и недорогой вычислитель, не предназначенный для обсчёта сложных научных задач. В базовой конфигурации отсутствовали даже инструкции целочисленного умножения и деления, но энтузиастов это не остановило. В видеоролике показан весь процесс загрузки ветерана вычислительной техники и его работа. Сам компилятор FORTRAN II находился на магнитной ленте, а исходный код программ считывался с перфокарт. Вывод листинга программ и результатов осуществлялся с помощью знаменитого принтера IBM 1403. Запуск комплекса, разумеется, не обошёлся без накладок. Присутствует даже классическая шутка про техподдержку с её советом «перезагрузиться и попробовать ещё раз». Но в итоге задумка увенчалась полным успехом, хотя и пришлось прибегнуть к консультации с разработчиками компилятора FORTRAN II для IBM 1401.

Американские IT-компании IBM и Salesforce.com объявили о расширении сотрудничества в области искусственного интеллекта (ИИ), передаёт издание ZDNet.

В рамках обновлённого партнёрства IBM разработает на базе когнитивной системы Watson приложение для платформы совместной работы с документами Quip.

Кроме того, будет налажено взаимодействие решений IBM Watson и Salesforce Service Cloud Einstein, благодаря чему компании смогут получать «умные» рекомендации по поводу звонков и сообщений клиентов. Salesforce Service Cloud Einstein помогает изучать привычки покупателей и анализировать данные для развития бизнеса магазинов, розничных сетей и т. п.

Условиями соглашения также предусмотрено, что Salesforce.com становится предпочтительным поставщиком облачных сервисов для IBM, а последняя, в свою очередь, выбрана предпочтительным поставщиком платформы для привлечения клиентов в области продаж и услуг.

Об ИИ-сотрудничестве Salesforce.com и IBM объявили в марте 2017 года. Тогда сообщалось, что API-интерфейсы Watson будут интегрированы с системой Salesforce Einstein. С тех пор вендоры помогли более 4 тысячам совместным клиентам принять более разумные и быстрые решения.

IBM смогла прекратить длившийся 22 квартала спад выручки, чему во многом способствовал серверный бизнес. Однако после публикации финансовых итогов акции американской компании подешевели на 3,4 % из-за растущей налоговой нагрузки, которая давит на прибыль.

В октябре–декабре 2017 года IBM зафиксировала продажи на уровне $22,5 млрд, что на 4 % больше аналогичного периода 2016-го. Этот подъём оказался первым с января–марта 2012 года.

wsj.com

Одним из ключевых драйверов роста доходов IBM стало подразделение, отвечающее за выпуск серверов, систем хранения данных и программных операционных систем. В четвёртом квартале этот бизнес принёс компании $3,3 млрд выручки, что на треть больше показателя годичной давности. Сказался сильный спрос на мейнфреймы z Systems, серверы Power Systems и хранилища данных. Также отмечается 30-процентный рост облачного бизнеса.

В прошлой четверти IBM ушла убыток, получив его в размере $1,05 млрд. Причина — налоговая реформа в США, из-за которой дополнительные квартальные расходы компании составили $5,5 млрд. IBM ожидает, что в 2018 году налоговая нагрузка может усилиться.

Корпорация IBM и судоходный гигант A.P. Moller-Maersk (Maersk) из Дании сообщили о создании совместной компании с целью коммерциализации технологии блокчейн, которая позволит повысить эффективность и безопасность цепочки поставок грузов. 51 % пока ещё не получившего название предприятия, базирующегося в Нью-Йорке, будет принадлежать Maersk, 49 % — корпорации IBM.

По оценкам датского транспортного конгломерата и американской корпорации, до пятой части затрат компаний на транспортировку грузов приходится на обработку документов и администрирование.

Новое предприятие намерено помочь грузоотправителям, портам, таможенным службам, банкам и другим заинтересованным сторонам в глобальных цепочках поставок отслеживать грузовые перевозки, а также заменить связанные с ними бумажные документы на защищённые от несанкционированного доступа цифровые записи.

dnvgl.com

IBM и Maersk впервые начали совместную деятельность по практическому применению технологии блокчейн летом 2016 года. По словам Майкла Дж. Уайта, генерального директора созданной компании, бывшего президента Maersk Line в Северной Америке, пилотный проект, позволивший отследить движение контейнера с цветами из Момбасы (Кения) в Роттердам (Нидерланды), плюс несколько последующих операций убедили Maersk в высоком потенциале системы.

С тех пор компании успели протестировать технологию совместно с Dupont, Dow Chemical, швейцарским производителем продуктов Tetra Pak, а также с портами Хьюстона и Роттердама, таможенными службами США и Нидерландов.

Как ожидается, новая компания приступит к работе в течение ближайших шести месяцев, поскольку в некоторых странах ей необходимо получить одобрение регулирующих органов.

Инициатива OpenPOWER, как мы уже рассказывали читателям, приносит свои плоды, особенно вместе с проектом OpenCAPI. Итоговая платформа получается более универсальной и сбалансированной, нежели Intel Purley или AMD EPYC. Хотя бы потому, что имеет поддержку PCI Express 4.0 и умеет работать с интерфейсами CAPI и NVLink, а это настоящая находка при проектировании кластерных систем, основанных на использовании дополнительных ускорителей, будь то NVIDIA Volta или платы на базе FPGA. Всё это собрано в едином узле или сервере под названием IBM Winterspoon. Система отличается от другого варианта под названием Cumulus использованием процессоров POWER9 с менее развитым SMT (как известно, POWER9 существует в вариантах SMT4 и SMT8; столь развитой многопоточностью не может похвастаться ни один процессор x86). В Winterspoon использована версия SMT4.

Новинка уже поставляется на рынок с модельным номером AC922. AC в этом случае означает гибридную систему на базе ЦП и ГП, цифра 9 указывает на модель процессора, а две двойки означают два процессорных разъёма и высоту корпуса 2U. IBM очень активно рекламирует платформу POWER9 для задач искусственного интеллекта и машинного обучения, однако AC922 является универсальной системой, подходящей для любого рода задач. Серия процессоров POWER9 Nimbus может насчитывать от 16 до 24 ядер, серверы AC922 поставляются с 22-ядерными чипами, частоты которых мы не знаем. Но речь об опытных поставках. Коммерческие версии получают либо 16-ядерные процессоры с частотной формулой 2,6/3,09 ГГц, либо 20-ядерные с формулой 2,0/2,87 ГГц. Оба варианта удерживаются в рамках теплопакета 190 ватт, так что место для роста ещё есть: к примеру, Intel Xeon SP-8180M имеет теплопакет целых 205 ватт. Стоят процессоры достаточно дорого: 16-ядерный вариант POWER9 обойдётся в $3000, а 20-ядерный будет стоить $4000. Впрочем, на фоне ускорителей Volta это недорого — те оцениваются в $11500 за модуль.

Узел AC922 имеет 16 слотов для установки регистровых модулей DDR4 с коррекцией ошибок. Память, в отличие от POWER8, не использует специального чипа-буфера и подключается к интегрированному в ЦП контроллеру напрямую, что понижает задержки. Поддерживаются модули DDR4-2667 ёмкостью до 64 Гбайт, что позволяет оснащать систему 1 Тбайт оперативной памяти. Обещается поддержка и модулей объёмом 128 Гбайт, что даст AC922 уже 2 Тбайт памяти. Совокупная ПСП при заполнении всех слотов достигает 306 Гбайт/с. Серверы специально ориентированы на использование ускорителей серии NVIDIA Volta в формате SXM2, которые на сегодня можно считать одними из самых мощных. Поддерживается конфигурация либо с четырьмя, либо с шестью модулями Volta G100, причём последняя требует жидкостного охлаждения. Проблем с пропускной способностью нет: четыре линии NVLink 2.0 ускорители используют для общения между собой, а ещё четыре — для общения с процессором; во всех случаях скорость составляет 100 Гбайт/с.

Для суперкомпьютера Summit, о котором мы писали ранее, выбран более мощный вариант с СЖО. Было бы обидно при такой плотности упаковки вычислительных мощностей терять два модуля Volta на узел. Но есть преимущества и у версии с четырьмя ГП: здесь каждый ускоритель имеет канал общения с соседями и процессором шириной уже 150 Гбайт/с, а в некоторых задачах это может оказаться важнее. Подход к подсистеме ввода-вывода у систем AC922 минималистский: каждая имеет два сетевых порта InfiniBand со скоростью 100 Гбит/с, контроллеры которых напрямую подключены к ЦП посредством PCIe x8 4.0. Каждый разъём имеет также слот x16, совместимый с CAPI. Он предназначен для установки специализированных ускорителей или кеширующих модулей, таких, как Intel Optane или решений на базе ReRAM. Имеется дополнительный интерфейс PCIe x4 4.0. Коммутатор PLX Technologies PEX 8733 соединяет всю систему с ЦП и ГП с контроллером подсистемы хранения данных, так что ускорители Volta могут получать данные с SSD, минуя ЦП. AC922 располагает также четырьмя традиционными портами 10GbE, а контроллеры USB, базовый хаб и средства дистанционного управления подключены к первому процессору в системе посредством шины PCIe x1 всё той же версии 4.0.

Локальная система хранения данных представлена двумя двухдюймовыми корзинами SATA, причём, опционально можно использовать и традиционные жесткие диски со скоростью вращения шпинделя 7200 об/мин. Среди опций имеются платы NVMe объёмом 1,6 Тбайт ($3100), а к концу года появится версия объёмом 3,2 Тбайт. Их роль, по словам представителя проекта, в основном, кеширующая, чтобы узлам не приходилось лишний раз нагружать сеть. На данный момент IBM AC922 сертифицирован для использования совместно с Red Hat Enterprise Linux 7.4 (версия little endian for POWER), а во втором квартале появятся специализированные серверные версии Ubuntu. Возможность использования SUSE Linux Enterprise Server пока рассматривается, но остаётся под вопросом, что странно, учитывая популярность именно этой ОС в секторе HPC и платформ SAP HANA. Что касается цен на готовые системы, то предыдущий узел на базе POWER8 под кодовым названием Minksy стоил порядка $65 тысяч, и IBM говорит о сохранении порядка цен. Так что примерно за ту же сумму можно будет получить вдвое больше процессорной мощности и в 2‒6 раз больше мощности ускорителей на базе ГП.

POWER9 это не только серверный сегмент, но в потенциале и неплохие рабочие станции

У энтузиастов может возникнуть вопрос: а совместимы ли эти процессоры POWER9 с платой Talos II? Увы, ответа на этот вопрос мы пока дать не можем, но теоретически новые чипы IBM используют одинаковый форм-фактор и тип разъёма. Но вот кулеры 16-ядерным POWER9, не говоря уж о более мощных моделях с 20, 22 или 24 ядрами, явно понадобятся более солидные, если пользователь такой рабочей станции хочет сберечь свой слух.