Компания BittWare, которая входит в широко известную группу Molex, представила интересный ускоритель расчётов на программируемых матрицах компании Achronix. Это ускорители VectorPath S7t-VG6 на 7-нм ПЛИС Achronix Speedster7t.

Поставки ускорителей в виде отдельных карт или в составе готовых систем компаний Dell или HP стартуют в начале второго квартала 2020 года.

Видимо, к этому времени с дефицитом 7-нм линий будет покончено. Сейчас спрос на 7-нм мощности находится в стадии ажиотажа.

Отдельно надо отметить, что компания Achronix долгое время была клиентом скромного, но многообещающего контрактного производства Intel. Увы, компания Intel перекормила «завтраками» всех, включая себя. Похоже, терпение Achronix иссякло, и производство новых ПЛИС она предпочла разместить за пределами заводов Intel. Вероятнее всего, этим будет заниматься компания TSMC, но мы пока не будем на этом настаивать.

Что касается ускорителей BittWare S7t-VG6, то ещё одной изюминкой платформы станет использование в качестве основной бортовой памяти память типа GDDR6 объёмом до 8 Гбайт. Суммарная пропускная способность подсистемы памяти в составе ускорителя BittWare S7t-VG6 будет достигать 4 Тбайт/с.

По словам разработчиков, это разумная по цене альтернатива памяти HBM. Почти не уступая ей по скорости доступа, память GDDR6 окажется ощутимо дешевле и удержит стоимость ускорителей BittWare на приемлемом уровне.

Кроме памяти GDDR6 на плате ускорителя можно обнаружить банк памяти DDR4-2666 с поддержкой ECC и три порта Ethernet: один 400 GbE и два 100 GbE. В комплекте с ускорителями поставляются инструменты для разработки приложений, драйвера и примеры, включая приложения для диагностики ускорителя.

Блок-схема ускорителя BittWare S7t-VG6

О стоимости решений не сообщается. Поставки ускорителей BittWare S7t-VG6, повторим, стартуют в начале второго квартала будущего года.

Относительно небольшой игрок на рынке программируемых матриц FPGA американская компания Achronix сообщила о планах представить первые в индустрии матрицы ПЛИС с поддержкой памяти GDDR6. Поскольку сегодня единственным производителем GDDR6 в коммерческих объёмах является компания Micron, то выбор стратегического партнёра для Achronix был очевиден. Компании выпустили совместный пресс-релиз, в котором объявили о создании доступной по цене альтернативы матрицам ПЛИС с поддержкой памяти HBM.

Матрицы ПЛИС с поддержкой памяти HBM и HBM2 уже выпускают лидеры отрасли компании Altera (Intel) и Xilinx. Интересно, что актуальные матрицы Achronix Speedster22i тоже выпускает компания Intel (с использованием техпроцесса 22 нм). Но уже матрицы Achronix следующего поколения будут выпускаться на линиях компании TSMC с использованием 7-нм техпроцесса, что добавит немного негатива как контрактному производству Intel, так и конкурирующим ПЛИС-разработкам Altera.

Будущие 7-нм матрицы Achronix в зависимости от решаемых задач будут поддерживать от 1 до 8 чипов памяти GDDR6. Тем самым адресуемый объём памяти для каждой из этих матриц составит от 8 Гбит (1 Гбайт) до 128 Гбит (16 Гбайт). С учётом пропускной способности актуальных серийных образцов памяти GDDR6 компании Micron на уровне 16 Гбит/с, совокупная скорость интерфейса памяти у новых матриц Achronix будет достигать 4 Тбит/с. Это всего лишь вполовину меньше, чем в случае работы интерфейса HBM2 в наборе из четырёх 8-Гбайт стеков (чипов).

Тем самым Achronix намерена представить доступную по цене альтернативу памяти HBM в платформах для задач с машинным обучением, искусственным интеллектом, для обработки больших данных и многого другого, включая оснащение бортовых систем автомобилей с автопилотами производительными и менее дорогими решениями. К тому же, матрицы ПЛИС с памятью HBM сами по себе дороже в производстве, поскольку требуют установки на общий мост-подложку с памятью. В такой ситуации предложение Achronix способно найти горячую поддержку среди производителей «когнитивного» оборудования разного уровня сложности. Правда, Achronix не раскрывает, когда её новая продукция будет доступна для заказа.