VMware, поглощённая Broadcom в результате сделки на $69 млрд, переподписала OEM-соглашения с тремя ключевыми поставщиками оборудования: Dell, HPE и Lenovo. Это, в частности, позволит им и дальше продавать гиперконвергентные системы и серверы с предустановленным стеком ПО VMware.

Сообщивший об этом ресурс The Register утверждает, что это большое достижение для VMware, поскольку гиперконвергентная инфраструктура, сочетающая в себе вычислительные мощности, СХД и сетевую виртуализацию, являются популярным способом комплектации ИТ-продуктов для корпоративного сегмента, и теперь к их продаже присоединились три крупнейших производителя соответствующего оборудования. Все три компании имеют значительную клиентскую базу, поэтому сделка с VMware тоже пойдёт им на пользу.

Ранее Dell сообщила Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC), что с 25 января перестали работать дистрибуторские соглашения, заключённые с VMware, когда та входила в состав Dell. В свою очередь, Broadcom объявила в феврале, что уравнивает правила игры для OEM-партнёров VMware, включая Dell, HPE, Lenovo и т.д.

Источник изображения: VMware

После заключения нового соглашения с VMware компания Dell опубликовала заявление, в котором заявила: «Новое соглашение основано на более чем 20-летнем сотрудничестве Dell и VMware и позволяет компаниям продолжать предоставлять совместно разработанные решения, которые помогают организациям внедрять современные приложения и оптимизировать свои ЦОД». В заявлении указано, что сделка охватывает HCI-платформы Dell VxRail и Dell vSAN Ready Nodes, серверы Dell PowerEdge и системы Dell PowerFlex.

Подписание новых соглашений произошло спустя после того, как Intel и AMD анонсировали новые линейки серверных процессоров. Виртуализация только выигрывает от многоядерности, поскольку позволяет обеспечить ещё большую консолидацию мощностей. По мнению The Register, это хорошая новость для Broadcom, которая изменила политику лицензирования продуктов VMware, что многие связали с повышением цен, хотя чипмейкер утверждает, что на самом деле новое предложение является более выгодными для клиентов.

После завершения сделки по приобретению VMware компания Broadcom приступила к изменению портфеля её текущих предложений. В частности, была прекращена практика заключения контрактов по бессрочному лицензированию ПО. Также было объявлено о прекращении поддержки и продления подписки (SnS) для бессрочных предложений.

Broadcom заявила, что предоставляет опцию BYOS (Bring Your Own Subscription, «принеси свою собственную подписку»), обеспечивающую переносимость лицензии на проверенные VMware решения на базе VMware Cloud Foundation. «В рамках нашего перехода на подписку и упрощённый портфель, начиная с сегодняшнего дня, мы больше не будем продавать бессрочные лицензии, — говорится в сообщении Broadcom. — В дальнейшем все предложения будут доступны по подписке». О планах перевести все продукты на подписочную модель Broadcom предупреждала задолго до закрытия сделки.

В попытке склонить клиентов к переходу на ежегодную подписку Broadcom снизила стоимость на флагманское корпоративное решение VMware Cloud Foundation, так что формально глава компании сдержал слово. «Чтобы позволить большему количеству клиентов получить выгоду от этого решения, мы снизили прежнюю цену подписки вдвое и добавили более высокие уровни поддержки, включая расширенную поддержку для активации решения и управления жизненным циклом», — сообщила компания.

Источник изображения: Broadcom

Broadcom также представила обновлённую платформу VMware vSphere Foundation, упрощающую обработку рабочих нагрузок среднего и малого бизнеса. VMware vSphere Foundation интегрирует vSphere с «интеллектуальным управлением работой», чтобы клиенты могли добиться максимальной производительности, доступности и эффективности с большей прозрачностью.

VMware Cloud Foundation и VMware vSphere Foundation будут иметь опциональные расширения (add-on), которые охватывают хранилища, защиту от программ-вымогателей, аварийное восстановление, сервисы платформы приложений и т.д. Предложения Application Network и Security доступны в качестве дополнений для VMware Cloud Foundation. Также компания планирует добавить сервисы на основе ИИ. Вместе с тем компания намерена отказаться от решений для конечных пользователей, например, VDI-платформы VMware Horizon.

Брайан Беттс (Bryan Betts), главный аналитик Freeform Dynamics, говоря о стратегии Broadcom, привёл слова гендиректора Nutanix Раджива Рамасвами (Rajiv Ramaswami). «Если вы посмотрите на её историю, вся бизнес-модель Broadcom заключалась в максимизации приобретённых активов за два-три года, — сказал он. — Это означает сокращение расходов и увеличение доходов».

Когда-то архитектура x86 была очень простой, хотя её CISC-основа и была сложнее пути, по которому пошли процессоры RISC. Но за всё время своей эволюции она постоянно усложнялась и на процессоры возлагались всё новые и новые задачи, требующие дополнительных расширений, а то и перекладывались задачи с плеч специализированных чипов. Эта тенденция сохраняется и поныне, однако один из лидеров в мире виртуализации, компания VMware, имеет иное видение.

Перекладывание на x86 несвойственных этой архитектуре задач началось с внедрения расширений MMX. Сегодня современные серверные процессоры умеют практически всё и продолжают усложняться — достаточно вспомнить Intel VNNI, подмножество AVX-512, ускоряющее работу с всё более популярными задачами машинного обучения. Однако VMware считает, что x86 не успевает за усложнением программного обеспечения и полагает, что будущее ЦОД лежит в дезагрегации вычислительных ресурсов.

Сложность приложений и сценариев растёт, x86 может не успевать за возрастающей нагрузкой

С учётом того, что задачи перед серверами и ЦОД встают всё более и более сложные, неудивительно, что наблюдается расцвет всевозможных ускорителей и сопроцессоров, от умных сетевых адаптеров и уже ставших привычными ГП-ускорителей до относительно экзотических идей, вроде «процессора обработки данных» (DPU). Последнюю концепцию на конференции VMworld 2020 поддержал такой гигант в сфере виртуализации, как VMware.

Переработкой своей основной платформы виртуализации vSphere компания занимается уже давно, и в проекте прошлого года под кодовым названием Pacific переработано было многое. В частности, в основу системы управления была окончательно положена контейнерная модель на базе коммерческой системы для Kubernetes под названием Tanzu. Проект этого года, получивший имя Monterey, ознаменовал дальнейшее движение в этом направлении.

Но ряд задач можно переложить на плечи ускорителей типа SmartNIC или DPU

Теперь Kubernetes стал не дополнением, пусть и включенным изначально, но единственным движком для управления как виртуальными машинами первого поколения, так и более современными контейнерами. Но из этого следует дальнейшее повышение вычислительной нагрузки на серверы.

В частности, как отмечает VMware, обработка данных ввода-вывода становится всё сложнее. Как мы уже знаем, это привело к зарождению таких устройств, как «умные сетевые адаптеры» (SmartNIC) и даже специализированных чипов DPU. Как первые, так и вторые, как правило, содержат ядра на базе архитектуры ARM, и именно их-то и предлагает использовать для разгрузки основных процессоров VMware. Информация о том, что компания работает над переносом гипервизора ESXi на архитектуру ARM официально подтвердилась.

Новая версия платформы vSphere проще, но она эффективнее использует имеющиеся вычислительные ресурсы

Важной частью ESXi, как известно, является виртуализация сетевой части — «коммутаторов» и «микро-файрволлов», и в Project Monterey появилась возможность запускать сетевую часть ESXi полностью на ресурсах DPU или SmartNIC, благо современные ускорители этих классов имеют весьма солидную производительность, а иногда и превосходят в этом плане классические центральные процессоры.

Сама идея ускорения сетевой части, в частности, задач обеспечения сетевой безопасности в серверах за счёт SmartNIC не нова. Новизна подхода VMware заключается в другом: теперь реализация ESXi-on-ARM позволит не просто снять нагрузку в этих сценариях с плеч основных процессоров, но и представить за счёт виртуализации все сетевые ресурсы безопасно, в виде единого унифицированного пула и вне зависимости от типа процессоров, занятых в этих задачах. Среди уже существующих на рынке устройств, совместимых с новой концепцией VMware числятся, к примеру, и NVIDIA BlueField-2 — «умный сетевой адаптер», разработанный Mellanox — и решения Intel.

Новое видение кластера по версии VMware: каждый процессор и сопроцессор занят своим делом

Как считает VMware, такой подход кардинально изменит архитектуру и экономику ЦОД нового поколения. На это есть основания, ведь если объединить пару 64-ядерных процессоров AMD EPYC второго поколения с сетевым ускорителем или DPU, работающим под управлением ESXi в составе единой платформы vSphere, то эту систему можно будет с полным правом назвать «ЦОД в коробке». Такое сочетание позволит запускать множество виртуальных машин с достаточным уровнем производительности, ведь основным x86-процессорам не придётся вывозить на себе виртуализацию сети, функционирование файрволлов и задачи класса data storage.

Пока Project Monterey имеет статус «технологического демо», но сама идея дизагрегации серверов, над которой продолжает работу VMware, выглядит логичной и законченной. Каждый процессор будет выполнять ту задачу, к которой он лучше всего приспособлен, но за счёт единой системы виртуализации платформа не будет выглядеть сегментировано, и разработка ПО не усложнится. Кроме того, VMware уже подтвердила возможность запуска на SmartNIC и DPU приложений сторонних разработчиков, так что лёд явно тронулся.

Крупнейший разработчик ПО для виртуализации, компания VMWare, приняла решение об изменении модели лицензирования своего программного обеспечения.

Если ранее оплата рассчитывалась исходя из количества физических процессоров в системе, то теперь она будет взыматься с учётом количества ядер и даже однопроцессорные системы могут потребовать дополнительной лицензии.

Причины довольно очевидны — если раньше на рынке доминировали серверные процессоры с количеством ядер не выше 24 ‒ 28, а 32-ядерные AMD EPYC появились сравнительно недавно, то теперь в арсенале той же AMD есть EPYC второго поколения с 48 и 64 ядрами, да и Intel Xeon 9200 (48 и 56 ядер) не стоит сбрасывать со счетов. При прежней модели лицензирования плата взималась за количество физических процессоров в системе.

Особенно серьёзно потребуется потратиться владельцам систем с двумя 64-ядерными чипами (Источник: VMware)

Разумеется, с появлением новых CPU клиенты VMWare стали активно пользоваться «лазейкой» в системе и применять «однопроцессорную» лицензию для 48- и 64-ядерных односокетных машин. Однако в свете того, что индустрия программного обеспечения активно переходит к лицензированию «по количеству ядер», VMWare также решила изменить принципы ценообразования.

Такое лезвие на базе двух Xeon 9200 тоже потребует четыре лицензии VMWare

Теперь однопроцессорные системы на базе процессоров с количеством ядер более 32 потребуют приобретения дополнительной лицензии, как если бы речь шла о системах с двумя физическими ЦП. Владельцы приобретённых до 30 апреля 2020 года лицензий смогут получить вторую лицензию бесплатно, но при условии, что они заключили с VMWare контракт на поддержку и обслуживание. Тем не менее, смена модели лицензирования уже вызвала недовольство тех, кто уже воспользовался или только планировал воспользоваться преимуществами новых процессоров AMD и Intel.