Компания BittWare, которая входит в широко известную группу Molex, представила интересный ускоритель расчётов на программируемых матрицах компании Achronix. Это ускорители VectorPath S7t-VG6 на 7-нм ПЛИС Achronix Speedster7t.

Поставки ускорителей в виде отдельных карт или в составе готовых систем компаний Dell или HP стартуют в начале второго квартала 2020 года.

Видимо, к этому времени с дефицитом 7-нм линий будет покончено. Сейчас спрос на 7-нм мощности находится в стадии ажиотажа.

Отдельно надо отметить, что компания Achronix долгое время была клиентом скромного, но многообещающего контрактного производства Intel. Увы, компания Intel перекормила «завтраками» всех, включая себя. Похоже, терпение Achronix иссякло, и производство новых ПЛИС она предпочла разместить за пределами заводов Intel. Вероятнее всего, этим будет заниматься компания TSMC, но мы пока не будем на этом настаивать.

Что касается ускорителей BittWare S7t-VG6, то ещё одной изюминкой платформы станет использование в качестве основной бортовой памяти память типа GDDR6 объёмом до 8 Гбайт. Суммарная пропускная способность подсистемы памяти в составе ускорителя BittWare S7t-VG6 будет достигать 4 Тбайт/с.

По словам разработчиков, это разумная по цене альтернатива памяти HBM. Почти не уступая ей по скорости доступа, память GDDR6 окажется ощутимо дешевле и удержит стоимость ускорителей BittWare на приемлемом уровне.

Кроме памяти GDDR6 на плате ускорителя можно обнаружить банк памяти DDR4-2666 с поддержкой ECC и три порта Ethernet: один 400 GbE и два 100 GbE. В комплекте с ускорителями поставляются инструменты для разработки приложений, драйвера и примеры, включая приложения для диагностики ускорителя.

Блок-схема ускорителя BittWare S7t-VG6

О стоимости решений не сообщается. Поставки ускорителей BittWare S7t-VG6, повторим, стартуют в начале второго квартала будущего года.

Мы уже знаем, что компания TSMC сделала ставку на ускоренное развитие технологии производства полупроводников с технологическими нормами 7 нм. Сегодня стало известно, что для этого будет сделано дополнительно. На встрече с инвесторами и аналитиками один из двух исполнительных директоров TSMC — Марк Лю (Mark Liu) — сообщил, что в текущем году уровень капитальных затрат на научно-исследовательские работы впервые превысит $2 млрд и составит $2,2 млрд. Также будет расширен штат инженеров-разработчиков с 5123 человек до 5690 человек. Эти меры, а также имеющийся задел, позволят компании TSMC впервые в истории стать мировым лидером по практическому внедрению самых передовых норм производства чипов.

Bloomberg

В настоящий момент уровень выхода годных кристаллов памяти SRAM по технологическим нормам 7 нм ёмкостью 128 Мбит составляет 30–40 %. Иначе говоря, уровень брака опытного 7-нм производства находится в пределах 60–70 %. Допустимый уровень брака лежит в пределах 5–8 %. Дополнительные средства будут потрачены на то (в том числе), чтобы уже в первом квартале 2017 года компания могла приступить к ограниченным поставкам 7-нм чипов. На эти чипы у TSMC уже есть 20 клиентов, интерес которых вращается вокруг мобильной графики, чипов для игровых консолей, сетевых процессоров и решений для потребительской электроники. Массовое производство с применением 7-нм техпроцесса стартует в первом квартале 2018 года.

TSMC

Отдельный интерес представляет озвученный приоритет компании, ради которого она идёт на ускорение разработки 7-нм техпроцесса. По словам руководства TSMC, 7-нм технологические нормы позволят преодолеть «серверную монополию» Intel. Не секрет, что сегодня на рынке платформ для серверов и высокопроизводительных вычислений доля решений Intel составляет 98–99 %. В то же время Intel будет отставать от TSMC как при производстве 10-нм процессоров, так и при выпуске 7-нм решений. Отставание Intel на фронте производства 10-нм чипов будет составлять два-три квартала, а при производстве 7-нм процессоров разрыв может достичь двух лет.

TSMC

Сочетание преимуществ архитектуры ARM и самых передовых в мире техпроцессов, освоенных компанией TSMC, дарует альтернативной архитектуре большой шанс в течение нескольких последующих лет подвинуть платформы Intel и, в целом, x86-совместимые процессоры на рынке серверов и суперкомпьютеров.