В форм-факторе плат расширения PCIe существует множество устройств, включая, к примеру, маршрутизаторы. Но NVIDIA AX800 выводит это понятие на новый уровень — здесь плата расширения являет собой полноценный высокопроизводительный сервер. Плата включает DPU BlueField-3, который располагает 16 ядрами Cortex Arm-A78, дополненных 32 Гбайт RAM, а также ускоритель A100 (80 Гбайт). Новинкая является наследницей карты A100X, но с гораздо более производительным DPU.

Источник изображений здесь и далее: NVIDIA

На борту также имеется eMMC объёмом 40 Гбайт, два 200GbEпорта (QSFP56). Плата выполнена в форм-факторе FHFL, имеет пассивное охлаждение и предельный теплопакет 350 Вт. Дополнительно предусмотрен порт 1GbE для удалённого управления для BMC ASPEED AST2600, так что речь действительно идёт о полноценном сервере. На PCB имеются гребёнки разъёмов NVLink — данное решение может работать не в одиночку, а в составе высокоплотного многопроцессорного сервера.

NVIDIA AX800 позволяет построить полностью ускоряемый стек 5G vRAN

NVIDIA позиционирует новинку как решение для систем 5G vRAN, но также она может найти место и в высокоплотных системах периферийных системах для ИИ-задач. В качестве программной платформы предлагается Aerial 5G vRAN. Плата ускоряет обработку L1/L2-трафика 5G и способна предложить до 36,56 и 4,794 Гбит/с нисходящей и восходящей пропускной способности (4T4R). Платформа поддерживает масштабирование от 2T2R до 64T64R (massive MIMO). А поддержка MIG позволяет гибко перераспределять нагрузки ИИ и 5G.

Молодая компания EdgeQ, по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, осуществила очередной раунд финансирования, в ходе которого привлечено $75 млн. Средства помогут стартапу ускорить вывод своих решений на коммерческий рынок.

EdgeQ была основана в 2018 году бывшими менеджерами Qualcomm и Intel. Компания «вышла из тени» в конце 2020-го: тогда говорилось, что она получила инвестиции в размере $51 млн, включая $38,5 млн в ходе раунда серии A. EdgeQ создаёт 5G-продукты класса Open RAN, что позволяет операторам выбирать и совмещать решения разных поставщиков, а не какого-то одного.

Источник изображения: EdgeQ

В новом раунде финансирования приняли участие инвестиционный фонд Phaistos, Strategic Development Fund (SDF), сингапурская фирма EDBI, Irongrey, ST Engineering, Yaletown, ClearSky, а также другие существующие инвесторы. По заявлениям генерального директора EdgeQ Виная Равури (Vinay Ravuri), в настоящее время стартап оценивается в «сотни миллионов долларов», хотя «определённо меньше $1 млрд». Компания также сообщила, что генеральный директор и президент Lattice Semiconductor Джим Андерсон (Jim Anderson) войдёт в состав правления EdgeQ.

В августе прошлого года EdgeQ представила первую в мире базовую станцию «5G-на-кристалле». Компания рассчитывает, что полученные средства помогут в заключении партнёрских соглашений с операторами связи.

На MWC 2023 компания Intel, как и обещала когда-то, представила специализированное решение для ускорения внедрения 5G и 4G, которое упрощает развёртывание виртуализированных сетей радиодоступа (vRAN) — процессоры Xeon Sapphire Rapids с интегрированным ускорителем vRAN Boost. Новинки, по словам компании, оптимизированы для сигнальной обработки и обработки пакетов, балансировки, ИИ и машинного обучения, а также динамического управления энергопотреблением.

Новинки позволят телеком-провайдерами консолидировать уже развёрнутые сети 4G/5G, удвоив ёмкость vRAN (по сравнению с Ice Lake-SP), а также вдвое улучшить энергоэффективность обработки L1-трафика в режиме реального времени благодаря расширенным возможностям сбора телеметрии и управления состоянием отдельных ядер (переход в сон и обратно) с низким уровнем задержки, а также гибкого перераспределения сетевых и иных нагрузок между ядрами.

Компания предложит заказчикам две серии Xeon EE (Enhanced Edge) с числом ядер до 20 или до 36 шт. и восемью каналами памяти, DDR5-4000 и DDR5-4400 соответственно. В обоих случаях речь об односокетных платформах. Некоторые модели также имеют поддержку AMX-инструкций и расширенный диапазон рабочих температур. Компанию новинкам составят FPGA Agilex 7, eASIC N5X и сетевые контроллеры E810 (Columbiaville).

Источник: Intel

Xeon EE используют расширения AVX (в частности, AVX512-FP16) для обработки сигналов и аппаратные блоки ускорения vRAN Boost для прямой коррекции ошибок (FEC, Forward Error Correction) и дискретного преобразования Фурье (DFT, Discrete Fourier Transformation), что позволяет снизить энергопотребление на величину до 20 % по сравнению с обычными Sapphire Rapids, поскольку для них и более ранних CPU требуются дискретные ускорители вроде ACC100. Для работы с новыми функциями предлагается DPDK и VPP, а драйверы совместимы с O-RAN ALLIANCE Accelerator Abstraction Layer (AAL) API. Также поддерживается и референсная платформа Intel FlexRAN.

В целом же, Intel продолжает продвигать идею замены специализированного 4G/5G-оборудования на как можно более стандартные серверы, что приводит к снижению совокупной стоимости владения (TCO) и повышает функциональность, гибкость и масштабируемость сетей нового поколения благодаря переходу к программно определяемым решениям. Среди ключевых партнёров компания называет Advantech, Capgemini, Canonical, Dell Technologies, Ericsson, HPE, Mavenir, Quanta Cloud Technology, Rakuten Mobile, Red Hat, SuperMicro, Telefonica, Verizon, VMware, Vodafone и Wind River.

На MWC 2023 также были показаны анонсированные на днях edge-серверы Dell на базе новых Xeon EE. Кроме того, Intel при сотрудничестве с SK Telecom разработала референсную программную платформу Intel Infrastructure Power Manager для ядра 5G-сети, которая позволяет ещё больше снизить (до -30 %) фактическое энергопотребление процессоров. Наконец, компания на пару с Samsung продемонстрировала работу 5G UPF (User Plane Function) на скорости 1 Тбит/с, для чего оказалось достаточно двухсокетного сервера с Sapphire Rapids, который, судя по всему, всё же был снабжён ускорителями.

Одноплатные мини-модули Raspberry Pi подчас находят применение в самых неожиданных областях. И не только в DIY-проектах — так, крупный телеком-провайдер Vodafone продемонстрировал прототип компактной 5G-соты на базе Raspberry Pi 4. Новинка позволяет быстро развернуть частную сеть и при этом не занимает много места, что делает её подходящей для малых предприятий.

Изображения: Vodafone

Частная мобильная сеть — удовольствие, как правило, не из дешёвых, поэтому такие решения обычно актуальны для крупного бизнеса. Vodafone хочет демократизировать эту технологию, сделав её доступной 22 млн малых и средних предприятий по всей Европе. Размеры устройства сопоставимы с таковыми у обычных домашних маршрутизаторов, оно не требует монтажа в стойку и специфических условий по питанию и теплоотводу, что делает его подходящим практически для любого сценария использования, от установки в кафе до расширения покрытия существующей сети на подвальные помещения.

Внутри установлен микрокомпьютер Raspberry Pi 4 с дополнительной платой SDR-радиотрансивера от Lime Microsystems, поддерживающего возможности 5G. Последняя и есть самое главное в новинке — эта плата может превратить в малую базовую станцию 5G практически любую вычислительную платформу, включая разнообразные одноплатные мини-ПК.

Решение Vodafone может работать как в качестве основной или расширяющей покрытие базовой станции частной сети, так и в качестве шлюз к публичной 5G-сети Vodafone. Система полностью совместима со спецификациями Open Radio Access Network и сможет работать с любым ПО, разработанным в рамках Open RAN. Пока речь идёт о прототипе, но Vodafone считает, что потенциал у устройства велик и приглашает к сотрудничеству заинтересованных производителей.

Международный альянс разработчиков телекоммуникационного оборудования OpenRAN (Radio Access Network) приостановил членство российских «Сколтеха» и МТС в организации, сообщают «Ведомости». Других российских компаний в указанном альянсе не было.

Теперь они не смогут участвовать в разработках, но при этом смогут пользоваться готовыми открытыми наработками, опубликованными альянсом OpenRAN. Упоминания отечественных компаний уже убрали с официального сайта OpenRAN. Как прокомментировали представители «Сколтеха» CNews, их членство в альянсе сохранено, хотя и временно приостановлено.

Источник изображения: Jeremy Bezanger/unsplash.com

Альянс создан в Германии в 2018 году. Его идея заключалась в том, чтобы его участники могли совместно разрабатывать оборудование для сетей 5G и последующих поколений связи на базе открытой архитектуры. Фактически ассоциация продвигала интересы операторов сотовой связи и была нацелена на выработку открытых стандартов оборудования. Это позволяло операторам меньше зависеть от доминирующих на рынке вендоров — европейских Nokia и Ericsson и китайской Huawei. В числе участников альянса: Samsung, Cisco, Dell, AT&T, Verizon. «Сколтех» и МТС присоединились к нему в декабре 2019 года.

На данный момент в составе альянса числится 31 оператор связи со всего мира, включая американские и европейские компании, уточняют в CNews. Количество контрибуторов, где российские компании также не представлены, равно 297, включая китайскую компанию ZTE, попавшую под американские санкции, но частично «амнистированную» в марте 2022 года.

Ассоциация «Открытые сетевые технологии» успешно завершила первый этап лабораторного тестирования базовой станции 5G под управлением разработанного в Сколтехе программного обеспечения с поддержкой открытой архитектуры (OpenRAN). В испытаниях приняли участие несколько операторов связи. Тестирование прошло в Федеральном центре исследований и разработок сетевых решений «МегаФона» в Санкт-Петербурге.

Объектом испытаний стало ПО Сколтеха для базовой станции 5G SA (автономная архитектура), подключенное к ядру операторского класса. Основу аппаратной части базовой станции составили обычные серверы с процессорами Intel. В качестве приёмопередающего устройства (O-RU) применялось решение компании Foxconn для полосы частот 4,8–4,99 ГГц. Кроме того, в тестовом стенде использовалась программно-аппаратная часть (сервер ядра сети, сервер точного времени и базовая станция) одного из крупных зарубежных поставщиков, полноценно эмулирующая реальную операторскую сеть.

Источник изображения: pixabay.com

В целом, испытания признаны успешными. К сети 5G были подключены смартфоны Huawei, OnePlus и Xiaomi. Скорость передачи данных в нисходящем канале достигла 1,2 Гбит/с, произведены голосовые и видеозвонки (VoNR, ViNR). Кроме того, выполнена интеграция с ядром сети и базовой станцией сторонней компании. «Испытания показывают, что наше программное обеспечение для сети радиодоступа вскоре будет готово для использования в реальной сети оператора. Таким образом, у отрасли наконец-то появилась отечественная альтернатива иностранным решениям для пятого поколения», — отмечают в Сколтехе.

Приобретение активов Xilinx открыло для AMD новые горизонты, порой неожиданные. Так, компания недавно заключила соглашение с Meta✴, в рамках которого поможет разработать беспроводную 5G-инфраструктуру на базе Open RAN в рамках проекта Evenstar. Сама Meta✴ заинтересована в том, чтобы подключить к проекту свой метавселенной как можно больше пользователей, в том числе и тех, кто не имеет сегодня качественного доступа в Сеть. Сочетание технологий AMD/Xilinx поможет ей в этом начинании.

В арсенале Xilinx как раз есть подходящая FPGA-матрица RFSoC DFE из серии Zynq UltraScale+, которая уже используется в составе ускорителей T1, созданных специально для нужд телеком-индустрии. Эта ПЛИС позволяет реализовать достаточно производительную для поддержи 5G-радиочасти и в то же время гибкую логику, причём в многоканальном режиме. Сейчас у AMD есть полный набор микрочипов и ПЛИС, необходимых для построения универсальных базовых станций 4G/5G.

Изображение: AMD/Xilinx

Однако это далеко не единственная инициатива Meta✴ в области повышения доступности широкополосного интернета. Помимо крупных инвестиций в подводные и наземные волоконно-оптически линии связи, компания разрабатывает самоорганизующеся 5G-сети Terragraph, которые, в частности, уже появились на Аляске, и развивает проект по созданию автономного робота Bombyx, способного самостоятельно прокладывать оптоволокно по линиям электропередач. Компания сейчас настолько увлечена идеей метавселенной, что даже заявила о необходимости выработки новых стандартов сетевой инфраструктуры ближайшего будущего.

Пентагон намерен поощрять телекоммуникационные компании строить открытые и совместимые сети 5G. Военное ведомство США в рамках совместного проекта с Институтом телекоммуникационных наук (ITS) Национального управления по телекоммуникациям и информации (NTIA) суммарно выделит $3 млн тем, кто сможет предложить работающие решения.

Сети радиодоступа (RAN) обеспечивают связь между конечными устройствами и собственно сетями операторов. В Пентагоне называют текущее состояние беспроводных сетей и проприетарных RAN-решений катастрофическим. Сейчас каждый элемент сети имеет «закрытые» компоненты, и изменение одной части сети может потребовать повторной верификации всей системы. Из-за этого увеличивается стоимость сетей, замедляется внедрение инноваций, снижается конкурентоспособность, а проблемы с обеспечением безопасности часто трудно распознать и устранить.

Изображение: Challenge.Gov

Новый проект 5G Challenge предусматривает обеспечение совместимости компонентов 5G-сетей в формате plug-and-play. В частности, ведомство ищет решения, совместимые со стандартом 3GPP R15 и спецификациями альянса OpenRAN. США в 2020 году выделили $750 млн на поддержку технологий на базе открытых стандартов. Аналитики Dell'Oro Group в прошлом году пересмотрели прогнозы доходов альянса в большую сторону, ожидая, что к 2025 году они составят от $10 млрд до $15 млрд.

Отмечена роль Китая, который сохраняет лидерство в разработке и внедрении 5G в последние годы — инициатива 5G Challenge появилась вовсе не случайно. Кроме того, Huawei, имеющая весьма сложные отношения с США, владеет многими патентами в сфере 5G. В Пентагоне считают, что сектор связи нового поколения — достаточно критическая технология, чтобы отказаться от помощи стран, чьи продукты и технологии не соответствуют стандартам конфиденциальности и безопасности США.

В рамках 5G Challenge внимание концентрируется на взаимодействии подсистем RAN. Планируется поощрять использование открытых стандартов, виртуализацию, облачную миграцию и разработку модульного железа, обеспечение мультивендорного взаимодействия, а также снижение порога входа для новых компаний. В лаборатории CableLabs претенденты на финансирование смогут воспользоваться оборудованием для демонстрации и защиты своих проектов. Финалисты и победители получат средства в размере $250 тыс. и больше.

Стартап Ananki, специализирующийся на предоставлении частных 5G-сетей по модели как-услуга, отпочковался от некоммерческой организации Open Networking Foundation (ONF) совсем недавно. Он создавался для коммерциализации open source решений ONF, но в итоге был продан Intel. Сделку подтвердил сооснователь стартапа, Гуру Парулкар (Guru Parulkar), который также является исполнительным директором Open Networking Foundation.

Целью Open Networking Foundation является создание современных программно определяемых сетевых решений нового поколения на базе открытого ПО. Ananki же, работая в рамках ONF, создала готовый к использованию набор решений для развёртывания 5G-сетей, который может посоревноваться в простоте использования с Wi-Fi, но предусматривает подключение широкого спектра устройств, включая роботов и автономные транспортные платформы, что делает эту услугу подходящей для использования в промышленности.

Intel подтвердила, что большая часть внутренней команды разработчиков ONF присоединилась к недавно образованному подразделению Networking and Edge Group (NEX). В пресс-релизе ONF также сообщается, что организация отказывается от собственной R&D-команды, спонсируемой участниками ONF, которых сейчас уже более 200, и переходит к модели совместной разработки. Таким образом, развитие открытых решений ONF будет продолжено. Intel пообещала активно участвовать в этом процессе.

По всей видимости, Intel продолжит и поддерживать все текущие коммерческие продукты Ananki: 5G-стек, аппаратные решения на базе O-RAN (малые базовые станции), SIM-карты, систему управления и мониторинга и т.д. Вероятно, сохранится и модель предоставления услуг — Ananki предлагала готовые решения по подписке, стоимость которой зависела в первую очередь от площади покрытия сети.

Несколькими днями ранее компании HPE и Qualcomm объявили о совместной платформе для 5G-сетей, в том числе Open RAN. А сегодня был представлен ещё один двойственный альянс с аналогичными целями, но на этот раз свои усилия объединили Dell и Marvell. В преддверии MWC 2022 был анонсирован новый продукт — Dell Open RAN Accelerator Card — ускоритель, базирующийся на DPU Marvell Octeon.

Мощность этих сопроцессоров достаточно велика, чтобы взять на себя все обязанности по обслуживанию сети пятого поколения. Говорится о том, что серверы Dell PowerEdge, оснащённые такими ускорителями, будут обрабатывать весь L1-трафик на ускорителях Octeon, не нагружая CPU. Таким образом, основные процессоры серверов смогут использовать освободившиеся ресурсы на обслуживание программно-определяемых беспроводных сетей на основе стека технологий Open RAN.

Dell Open RAN Accelerator Card (Фото: Dell)

Это видение полностью укладывается в рамки современных тенденций по дезагрегации: специфические задачи лучше всего выполняются на специализированных же ускорителях и сопроцессорах в то время, как универсальные многоядерные процессоры (как ARM, так и x86) займутся обслуживанием задач более высокого порядка.

Помимо анонса нового ускорителя, Dell также рассказала о новом пакете ПО Dell Bare Metal Orchestrator. Из названия нетрудно понять, что это набор средств, упрощающий развёртывание и управление комплексами серверов компании и сетей 5G на их основе. Поддерживаются стеки решений VMWare, Red Hat и Wind River, речь идёт об удобном управлении парком сотен или даже тысяч серверов, причём на протяжении всего жизненного цикла таких комплексов.