Vodafone проложит в Чёрном море новую кабельную систему Kardesa с высокой пропускной способностью, которая позволит создать новый цифровой коридор между Европой и Азией. ВОЛС получит посадочные станции на территории Болгарии, Грузии, Турции и Украины. Ожидается, что она увеличит многообразие цифровых маршрутов в регионе и обеспечит приток инвестиций в цифровую экономику стран — участниц.

Источник изображения: Alp Ancel / Unsplash

Xtera заключила контракт на управление проектом и его реализацию, полная стоимость строительства и монтажа составит более €100 млн. Система Kardesa обеспечит в черноморском регионе дополнительную пропускную способность более 500 Тбит/с. Прокладка начнётся в Болгарии в 2027 году. Ранее сообщалось о похожем проекте Евросоюза стоимостью €45 млн, целью которого было снижение «интернет-зависимости» от России.

В обоих случаях предполагается соединение с транскаспийской ВОЛС Азербайджан–Казахстан с дальнейшим выходом к системам, идущим на восток. Кроме того, сейчас разрабатывается кабельный маршрут EXA Infrastructure и SOCAR Fiber, который свяжет Грецию, Грузию и Турцию. Впрочем, Россия и Казахстан тоже намерены проложить интернет-кабель по дну Каспийского моря. Также есть проект кабеля от России до Индийского океана, идущего через Казахстан и Иран.

Сейчас в Чёрном море, согласно Submarina Cable Map, действуют только три подводные ВОЛС: Caucasus Cable System между Грузией и Болгарией, KAFOS между Болгарией, Румынией и Турцией, а также кабель «Ростелекома» между Грузией и Россией.

Телеком-оператор Vodafone тестирует беспилотники, оснащённые оптическими телекоммуникационными узлами Google X Taara, с помощью которых можно быстро организовать высокоскоростное беспроводное соединение в случаях, когда повреждены кабели, связывающие вышки сотовой связи, сообщает компания в своём блоге.

В феврале Vodafone и Taara успешно провели первые тесты в Севилье (Испания), организовав временный канал связи на расстоянии трёх километров с помощью двух беспилотников промышленного уровня с лазерными терминалами Taara. Для компании это важный проект, поскольку в Европе она ежегодно сталкивается 75–100 обрывами своей опорной оптической сети.

Taara использует технологию, оставшуюся от заброшенного проекта Loon, предполагавшего организацию связи с помощью высотных воздушных шаров. Терминалы Taara способны передавать друг другу информацию со скоростью до 20 Гбит/с на расстояние до 20 км с помощью очень узкого, невидимого лазерного луча. Каждый модуль потребляет около 40 Вт.

По данным Datacenter Dynamics, с помощью Taara была организована связь в некоторых регионах Австралии, Кении и Фиджи. Также терминалы задействованы в испытаниях компании Liquid Intelligent Technologies в Конго, Bluetown в Индии и Digicel на островах Тихого океана. Наконец, сообщалось об использовании терминалов оператором Liberty Networks на Карибах и Bharti Airtel в сельской Индии.

Источник изображения: Vodafone

Использование дронов для обеспечения временной связи в сельской местности и в экстренных ситуациях тестируют многие компании. Так, Vocus в 2023 году разработала «мобильную сотовую вышку» на базе БПЛА для экстренных служб Австралии. Verizon уже использовала беспилотники для предоставления связи во время урагана Иэн (Hurricane Ian) 2022 года и называла технологию «критически важной», а шведская телеком-компания Telia использует БПЛА для расширения охвата 5G в лесозаготовительной промышленности. Virgin Media O2 разработала беспилотник с поддержкой 5G для поддержки поисковых и спасательных команд в отдалённых районах.

По мере экспансии 5G-технологий в мире, расширяется и сфера применения связи пятого поколения — технология посягает на области, в которых прежде всегда доминировали Wi-Fi и иные беспроводные решения. Как сообщает IEEE, в Великобритании Vodafone представит в этом месяце частную базовую 5G-станцию на основе Raspberry Pi, сравнимую по габаритам с домашним роутером.

Компания объединила усилия с британской Lime Microsystems для выпуска на краудфандинговой основе наборов 5G-станций стоимостью от $800 до $12 тыс. Прототип одной из 5G-микросот демонстрировался в феврале 2023 года. Он полностью совместим со спецификациями OpenRAN и может формировать как частные 5G-сети, так и исполнять роль шлюза к публичной сети Vodafone.

В компании уверены, что многие захотят получить свою маленькую частную 5G-сеть. Пока предполагается использование в основном компаниями и организациями, хотя в проекте смогут участвовать даже отдельные эксперты. Так, коммерческие компании могут повысить защиту беспроводной сети, поскольку для подключения требуется SIM-карта, а не просто пароль как в случае Wi-Fi. Но можно наоборот упростить доступ. В качестве примера в Vodafone привели пекарню с собственной 5G-сетью, для подключения к которой достаточно просто войти в здание.

Источник изображения: Lime Microsystems

По словам компании, частные 5G-сети незаменимы в случае чрезвычайных ситуаций и спасательных операций. Например, беспилотник с 5G-станцией сможет летать над зоной бедствия. Любой гаджет с совместимой SIM-картой будет регистрироваться в такой сети, передавая уникальную информацию для идентификации и позволяя не только найти пострадавших, но и получить о них дополнительные сведения. Наконец, 5G предлагает более низкую задержку, а в случае высоконагруженных сетей может быть до десяти раз быстрее Wi-Fi.

В самих частных 5G-сетях нет ничего нового. Например, Amazon предлагает сервис AWS Private 5G, а Verizon — и вовсе довольно компактное решение размером с фургон. Правда, до субкомпактных базовых станций на основе Raspberry Pi им очень далеко.

Компании Samsung Electronics и Vodafone в сотрудничестве с AMD объявили о совершении первого в отрасли соединения в сети радиодоступа с архитектурой Open RAN на базе оборудования с процессорами EPYC. Целью эксперимента стала оценка производительности, энергоэффективности и совместимости решений партнёров. Пропускная способность сети превысила 1 Гбит/с при применении многопользовательского оборудования.

Эксперимент был успешно проведён в научно-исследовательской лаборатории Samsung в Корее. Участники проекта использовали совместимый с O-RAN софт виртуализации Samsung (vRAN). Были задействованы специализированные телеком-серверы Supermicro, оборудованные процессорами AMD EPYC 8004 Siena, которые как раз и ориентированы на подобные задачи. Кроме того, применялась контейнерная платформа Wind River Studio CaaS (Container-as-a-Service).

Концепция Open RAN, как ожидается, позволит радикально сократить расходы операторов связи на инфраструктуру благодаря использованию облачного ПО и оборудования от различных поставщиков вместо проприетарных систем какого-то одного производителя. Впрочем, на практике даже O-RAN сети нередко строятся на оборудовании одного поставщика.

Источник изображения: Samsung

Отмечается, что Samsung стала стратегическим партнёром Vodafone в рамках внедрения концепции Open RAN по модернизации устаревших сетей и развитию экосистемы нового типа в июне 2021 года. С тех пор стороны расширяют сотрудничество. А в сентябре 2023-го Samsung объявила о сотрудничестве с AMD для продвижения 5G vRAN. У Intel есть специализированные процессоры Xeon EE со встроенным ускорителем vRAN Boost.

Компании Vodafone и Microsoft объявили о заключении долгосрочного партнёрского соглашения с целью предоставления масштабируемых цифровых платформ более чем 300 млн предприятий и потребителей в Европе и Африке. Речь идёт о развитии таких направлений, как генеративный ИИ, облачные сервисы и Интернет вещей (IoT).

О стратегическом сотрудничестве сообщили генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) и генеральный директор Vodafone Маргарита Делла Валле (Margherita Della Valle). По условиям договора, который рассчитан на десять лет, Vodafone инвестирует $1,5 млрд в облачные сервисы и ориентированные на клиента ИИ-технологии, разработанные совместно с Microsoft. В свою очередь, редмондский гигант будет использовать услуги фиксированной и мобильной связи Vodafone.

Microsoft также намерена инвестировать в управляемую IoT-платформу Vodafone, которая к апрелю 2024 года станет отдельным бизнесом. Эта структура, как ожидается, привлечёт новых партнеров и клиентов благодаря развитию платформы для подключения большого количества устройств, автомобилей и пр. Цифровые услуги, созданные в рамках партнёрства, будут использовать генеративный ИИ, который обеспечит персонализированные и дифференцированные клиентские сервисы. При внедрении таких услуг планируется использовать «этичную политику конфиденциальности и безопасности».

Источник изображения: Microsoft

По условиям соглашения, Vodafone ускорит свою облачную трансформацию путём модернизации дата-центров с применением платформы Microsoft Azure. Кроме того, Vodafone будет способствовать распространению сервисов Microsoft, в том числе Azure, решения для обеспечения безопасности и предложения для работы, такие как Microsoft Teams Phone Mobile. Компании также запустят программу, целью которой является улучшение жизни 100 млн потребителей и деятельности 1 млн малых и средних предприятий на африканском континенте.