Девять китайских компаний, специализирующихся на исследованиях и разработках в области чипов с открытой архитектурой RISC-V, по сообщению The Register, объявили о формировании отраслевой структуры China RISC-V Industry Alliance. Об инициативе объявлено на индустриальном форуме RISC-V в Шанхае в конце августа 2023 года.

В альянс вошли разработчик T-Head (принадлежит гиганту Alibaba Group Holding), VeriSilicon Microelectronics, Xinlai Technology, Shanghai Saifang Technology, Shanghai Shiqing Technology, Juquan Optoelectronics, Shanghai Hengrui Intellectual Property Services Co., Ltd., Xinsiyuan Microelectronics и StarFive (поддерживается корпорацией Baidu).

Источник изображения: crvic.org

По условиям соглашения, участники альянса обязуются не подавать друг на друга в суд в связи с нарушением патентных прав на технологии, связанные с архитектурой RISC-V. Члены сформированной структуры намерены обмениваться патентами друг с другом и лицензировать их третьим сторонам от имени альянса.

Цель проекта заключается в том, чтобы создать «здоровую экосистему чипов с открытым кодом и способствовать быстрому развитию платформы RISC-V». Это важно в условиях жёстких санкций со стороны США, которые закрыли для китайских компаний доступ к решениям по производству передовых микропроцессоров.

Для компаний RISC-V может обеспечить более быстрый выход на коммерческий рынок с меньшими затратами. Если ведущие китайские производители полупроводниковой продукции смогут совместно использовать интеллектуальную собственность RISC-V, то перспектива того, что местные поставщики приблизятся к зарубежным конкурентам, будет выглядеть немного более правдоподобной.

Классические ленточные накопители устроены так, что в картридже хранится только катушка с лентой, а головки и вся лентопротяжная механика отделены. Компания Western Digital предлагает кардинально изменить эту концепцию. Компания опубликовала ряд новых патентов (11393498, 20200258544 и 11081132), описывающих конструкцию высокоинтегрированного ленточного накопителя, устроенного подобно традиционным жёстким дискам.

Новый ленточный накопитель WD в HDD-корпусе. Внизу плата с обычным интерфейсом SAS. Источник здесь и далее: Western Digital

Концепция предусматривает не только перенос всех компонентов в единый корпус, подобно HDD, но и заимствует некоторые элементы у жёстких дисков: так, патент описывает конструкцию подвеса головок, устроенную аналогично HDD. Внешне тип ленточных накопителей механически и электрически не будет отличаться от обычных жёстких дисков. Совпадают и размеры корпуса — 147 × 102 × 26 мм, что даст возможность устанавливать накопители в обычные LFF-отсеки.

WD предлагает использовать HDD-подобные узлы

Такая конструкция сделает накопитель дороже и не столь универсальным, нежели обычные картриджи LTO, но позволит повысить надёжность, а удельная стоимость хранения данных всё равно окажется ниже, нежели на HDD — $4 за 1 Тбайт против $20 у жёсткого диска. При этом не стоит забывать о возможности модификации уже имеющихся HDD-массивов. Проблема с низкой скоростью случайного доступа к данным останется на месте, что, впрочем, можно компенсировать буфером достаточного объёма на базе флеш-памяти. Зато общий объём сможет достигнуть 100+ Тбайт.

Размеры нового накопителя WD в сравнении с картриджем LTO

При растущей популярности ленточных систем у операторов облачных платформ новинка WD вполне может увидеть жизнь, хотя компании, продвигающие технологию LTO — HPE, IBM и Quantum — могут отреагировать на неё и негативно. Напомним, что в планах консорциума LTO уже заложено развитие технологии вплоть до 14-го поколения с объёмом картриджа до 576 Тбайт несжатых данных.

Верховный суд США отклонил ходатайство Centripetal Networks по делу о нарушении патентов компанией Cisco. Таким образом, одному из крупнейших в мире производителей сетевого оборудования пока удалось избежать выплаты гигантского штрафа в размере почти $3 млрд.

Разбирательство, о котором идёт речь, уходит корнями в 2018 год. Тогда Centripetal Networks обвинила Cisco в нарушении ряда принадлежащих ей патентов в области кибербезопасности. В 2020 году окружной судья США Генри Морган (Henry Morgan) признал Cisco виновной в незаконном использовании запатентованных разработок и обязал ответчика выплатить компенсацию в размере $1,9 млрд, а также гонорары в пользу Centripetal Networks. Общая сумма определённых судом взысканий достигла $2,7 млрд.

Источник изображения: pixabay.com

Однако выяснилось, что супруга Генри Моргана, который скончался в мае нынешнего года, владела 100 акциями Cisco на сумму около $4700. Это является нарушением федерального закона: судьи не должны рассматривать иски с участием компаний, акциями которых обладают они или их семьи. Поскольку на момент разбирательства акции Cisco не были проданы супругой господина Моргана, он был отстранён от дальнейшего ведения дела.

В результате Федеральный апелляционный суд отменил вердикт в пользу Centripetal Networks. В новом решении говорится, что Генри Морган должен был либо отказаться от участия в деле, либо убедиться, что акции Cisco были проданы. Компания Centripetal Networks попыталась оспорить данное постановление, но Верховный суд США запрос отклонил. Теперь дело возвращено в окружной суд, где продолжится расследование.

Компания CoolIT Systems (CoolIT), разработчик систем прямого жидкостного охлаждения DLC (Direct Liquid Cooling) из Канады, объявила о победе в последнем из серии патентных споров с датской компанией Asetek в американском суде.

Сообщается, что 11 сентября 2022 года Окружной суд Северного округа Калифорнии в своём постановлении подтвердил факт отсутствия нарушений во всех вышедших ранее и текущих продуктах CoolIT в отношении патента U.S. Patent 8,240,362 компании Asetek. Суд также установил, что новейшая конструкция помпы CoolIT, которая используется в её системах жидкостного охлаждения, не нарушает патенты Asetek.

Патентные разбирательства CoolIT и Asetek продолжаются как минимум с 2013 года, когда Asetek подала в суд на CoolIT. Последнее разбирательство началось с того, что Asetek 23 января 2019 года подала в суд на CoolIT, обвинив последнюю в нарушении сразу пяти патентов. В ответ CoolIT подала встречный иск, утверждая, что Asetek нарушила четыре её патента. В ходе процесса Asetek добавила в иск ещё два патента, предположительно нарушенные CoolIT.

Источник изображения: CoolIT Systems

В итоге из семи заявленных патентов Asetek шесть были отклонены судом либо их рассмотрение было отложено до получения выводов Палаты США по рассмотрению патентных споров и апелляций (PTAB). И лишь вопрос о нарушении патента 8,240,362 должен был быть рассмотрен в судебном процессе, назначенном на март 2023 года.

Однако на этой неделе окружной суд вынес в упрощённом порядке решение, что продукты CoolIT не нарушают патенты Asetek. В вышедшем пресс-релизе CoolIT указала, что у Asetek не осталось претензий о нарушении прав на интеллектуальную собственность, которые можно было бы предъявить на судебном заседании в марте 2023 года. «CoolIT предъявила бы Asetek свои претензии о нарушении прав в отношении трёх патентов, связанных с технологией Split Flow», — добавила канадская компания.

CooIT также сообщила, что стороны урегулировали все нерешённые между собой судебные споры, и вскоре компании представят совместное соглашение, которым аннулируются взаимные претензии без права на их возобновление. Отметим, что Asetek оказалась вынуждена уйти из HPC-сегмента, тогда как CoolIT только наращивает своё присутствие на этом рынке. Именно решения последней охлаждают Frontier, самый мощный суперкомпьютер последнего рейтинга TOP500.

Китайский телекоммуникационный гигант Huawei Technologies объявил о подписании лицензионного соглашения с Nordic Semiconductor, которое, как ожидается, будет способствовать развитию оборудования Интернета вещей (IoT), использующего передовые технологии сотовой связи.

По условиям договора, компания Nordic и её клиенты получат «честный, рациональный и недискриминационный» доступ к LPWA-решениям (Low Power, Wide Area — сеть дальнего радиуса действия с низким энергопотреблением), защищённым патентами Huawei. «Huawei рада заключить это лицензионное соглашение с Nordic. Оно обеспечит масштабное развёртывание маломощных сотовых технологий IoT в различных отраслях, что ещё больше поддержит цифровую трансформацию общества во всём мире», — отмечает китайский гигант.

Источник изображения: Huawei

Отмечается, что Huawei и Nordic заключили соглашение в течение весьма короткого периода времени. Теперь Nordic сможет предоставить своим IoT-клиентам законный способ доступа и внедрения стандартизированных технологий Huawei в области сотовой связи. О финансовых условиях сделки ничего не сообщается.

Согласно прогнозам Juniper Research, в сегменте LPWA к 2026 году количество подключений поднимется на 1200 %. По итогам текущего года затраты на мировом рынке устройств и оборудования Интернета вещей с возможностью обмена данными через сотовые сети, как ожидается, составят около $31 млрд.

Китайский техногигант Alibaba Group присоединился к инициативе LCPP (Low Carbon Patent Pledge) и пообещал безвозмездно делиться с участниками рынка патентами на технологии снижения углеродного следа дата-центров. К 2030 году компания намерена полностью перейти на поставку экологически безопасной энергии для своих ЦОД. Примечательно, что первое заявление на эту тему она сделала после отчёта об экологическом аспекте стремительного развития IT-инфраструктуры Китая.

Соглашение LCPP впервые заключили в т. н. День Земли (22 апреля) прошлого года HPE, Microsoft, и Facebook✴, а позже к ним присоединились JPMorgan Chase и Micro Focus. На этот раз вместе с Alibaba к инициативе присоединились UPS, Lenovo, VIAVI Solutions и Ant Group. В рамках LCPP каждый участник должен безвозмездно поделиться принадлежащими им патентованными технологиями, позволяющими снизить вредоносные углеродные выбросы ЦОД. Со стороны Alibaba речь идёт о девяти решениях, подпадающих под действие соглашения LCPP.

Источник изображения: Alibaba

Собственный путь к зелёной энергетике сервис Alibaba Cloud намерен начать с обновления аппаратного обеспечения пяти ЦОД в КНР. Большая часть предлагаемых Alibaba патентов касается погружных (иммерсионных) систем жидкостного охлаждения (СЖО), которые разрабатываются с 2015 года. В компании заявляют, что СЖО позволяет сохранить более 70% энергии в сравнении с воздушным охлаждением. Остальные патенты касаются методов снижения энергопотребления HDD и повышения уровня использования оборудования.

По данным представителя Alibaba, «зелёные» технологии позволяют существенно снизить выбросы углекислого газа — в числе перспективных технологий он упомянул жидкостное охлаждение, возобновляемое источники энергии и энергохранилища. Например, компания развернула новые СЖО в крупном дата-центре в провинции Ханчжоу. Другой ЦОД, в округе Чжангбей, использует не только иммерсионное охлаждение, но и, впервые в Китае, специальные тепловые насосы. В Alibaba ожидают, что со временем жидкостное охлаждение станет новым стандартом как в Китае, так и за его пределами.

IBM подала в Окружной суд в Уэйко (штат Техас) на разработчика ПО LzLabs, заявив, что созданная им платформа Software Defined Mainframe (SDM, программно определяемый мейнфрейм) нарушает её патенты. В судебном иске корпорация утверждает, что платформа LzLabs, позволяющая выполнять приложения для мейнфреймов на стандартном оборудовании в облаке, базируется на ПО, основанном на проприетарной технологии IBM.

IBM также обвинила LzLabs в том, что та делает ложные заявления о своих продуктах. Кроме того, в иске сообщается, что люди, стоящие за LzLabs, и раньше нарушали патенты IBM. Среди руководителей LzLabs оказался бывший гендиректор стартапа Neon Enterprise Software, который создал ПО zPrime, предлагающее похожую на SDM функциональность. Более того, компания сама подала в 2009 году иск к IBM, обвиняя последнюю в принуждении заказчиков пользоваться дорогими мейнфреймами. В ответном иске IBM обвинили компания в нарушении патентов, и в 2011 году продукт zPrime прекратил существования.

Изображение: IBM

По счастливой случайности в том же году появилась швейцарская компания LzLabs. В 2016 году она представила платформу, которая позволяла выполнять традиционные рабочие нагрузки мейнфреймов, написанные на Cobol или PL/1, на стандартных x86-серверах под управлением Linux как локально, так и в облаке. Впоследствии компания добавила поддержку контейнеров. У LzLabs есть успешные проекты — так, Swisscom перенесла на облачный вариант SDM «все критически важные бизнес-приложения» без перекомпилирования.

IBM утверждает, что LzLabs, используя транслятор CPU-инструкций, нарушила два патента на решения, воплощенные в этих инструкциях. Ещё два нарушения связаны с повышением эффективности эмуляции и трансляции. Последний, пятый патент, о нарушении которого сообщила IBM, касается автоматический замены вызываемых приложений на их аналоги для x86-платформ. В своём иске IBM добивается судебного запрета на использование LzLabs интеллектуальной собственности и коммерческих секретов IBM.

У IBM есть собственная платформа для разработки, тестирования, демонстрации и изучения приложений мейнфреймов IBM Z Development and Test Environment (ZD&T) на x86-системах, в том числе облачных. А недавно компания представила сервис Wazi aaS для IBM Cloud. В обоих случаях IBM прямо запрещает использовать эти решения для выполнения любых реальных нагрузок, в особенности критически важных.

К организации Open Invention Network (OIN), которая создана для защиты программного обеспечения с открытым исходным кодом (OSS) от патентных троллей, присоединилась российская компания YADRO. Эта компания является лидером на рынке корпоративных систем хранения данных в России. Поскольку YADRO активно использует наработки open source, она заинтересована в том, чтобы этот сегмент рынка был в безопасности.

«Платформы с открытым исходным кодом позволяют быстро развертывать передовые решения для вычислений, хранения и связи. Мы осознаем ценность совместных инноваций, фундаментальную характеристику сообществ с открытым исходным кодом. Членство в OIN стратегически важно для YADRO с точки зрения управления патентами, НИОКР, маркетинга и общей репутации компании. Наше участие в OIN демонстрирует нашу приверженность поддержке совместной разработки технологий», — заявила компания.

Отметим, что сообщество OIN пытается защищать Linux и смежные технологии от патентных нападок за счёт перекрёстного лицензирования патентов на безвозмездной основе. Патенты, принадлежащие Open Invention Network, аналогичным образом предоставляются без лицензионных отчислений любой организации, которая соглашается вступить в OIN и пополнить портфолио патентов.

Компании Hewlett Packard Enterprise, Facebook✴ и Microsoft переводят сотни патентов на различные решения для центров обработки данных (ЦОД) в статус открытых и бесплатных. Это должно, как ожидается, ускорить процесс внедрения технологий, снижающих выбросы углерода.

В рамках инициированного HPE патентного обязательства есть целый ряд патентов, касающихся альтернативной энергетики — солнечной, ветряной, приливной, геотермальной и так далее. Со стороны Microsoft доступные патенты включают технологии подводного дата-центра Natick и другие наработки, а Facebook✴, в частности, открыла ряд патентов, связанных с электропитанием.

В целом, список патентов довольно обширен и разнообразен. Он включает такие области как управление питанием и ёмкостью ЦОД, системы иммерсионного охлаждения, архитектура ЦОД, мониторинг и автоматизация, проводные и беспроводные сети. Все они прямо или косвенно помогают повысить энергоэффективность инфраструктуры и, таким образом, снизить выбросы углерода. Компании надеются «ускорить внедрение низкоуглеродных технологий, стимулировать совместные инновации и способствовать прорыву» в этом направлении.

«Миру необходимо радикальное сотрудничество, чтобы преодолеть климатический кризис. Чтобы достичь нулевых выбросов к 2050 году, нам нужно работать вместе, чтобы быстрее внедрять инновации. Открывая эти патенты, мы надеемся ускорить и стимулировать инновации, давая возможность другим опираться на нашу работу», — заявил Джон Фрей (John Frey), главный технолог по устойчивой трансформации Hewlett Packard Enterprise.

Один из лидеров в области технологий жидкостного охлаждения для настольных ПК и систем ЦОД, компания CoolIT Systems сообщила, что Совет по патентным испытаниям и апелляциям (PTAB) Управления США по патентам и торговым маркам (USPTO) вынес окончательное решение по поводу петиции Asetek Danmark A/S, оспорившей валидность её ключевого патента U.S. Patent No. 9,496,200 (200 Patent, патент 200) на жидкостное охлаждение для ЦОД.

Патент 200 относится к архитектуре для жидкостного охлаждения серверов (например, в среде ЦОД), в которой движущая сила для жидкости обеспечивается распределённым образом — так называемой архитектуре «распределённой перекачки». В своей петиции Asetek утверждала, что все пункты патента 200, которых насчитывается 21, недействительны в связи с тем, что имеют аналоги в определенных комбинациях технологий предшествующих поколений.

PTAB инициировал расследование по поводу этого утверждения. Проанализировав аргументы CoolIT и Asetek, а также заслушав представителей обеих сторон, PTAB конечном итоге отклонил протест Asetek. В результате все пункты патента 200 остались без изменений. Отметим, что CoolIT и Asetek являются прямыми конкурентами и предлагают схожие решения, а с ростом рынка конкуренция двух лидирующих компаний только обострилась.

«Мы высоко ценим проявленное PTAB внимание ко всем деталям на протяжении всего процесса защиты прав на интеллектуальную собственность и очень рады, что PTAB в конечном итоге признала действительность всех 21 пункта патента CoolIT 200. CoolIT полностью привержена лидерству в инновациях на рынке жидкостного охлаждения и защите наших значительных инвестиций в инновации с помощью нашего растущего портфеля патентов», — прокомментировал решение PTAB генеральный директор CoolIT Стив Уолтон (Steve Walton).