IBM сообщила финансовые результаты II квартала 2024 года, завершившегося 30 июня. Выручка компании за этот период выросла на 1,9 % до $15,77 млрд с $15,48 млрд во втором квартале 2023 года, превзойдя консенсус-прогноз аналитиков, опрошенных LSEG, в размере $15,62 млрд. Чистая прибыль (GAAP) составила $1,83 млрд или $1,96 на акцию, что выше показателя в $1,58 млрд или $1,72 на акцию годом ранее. Скорректированная чистая прибыль (Non-GAAP) в размере $2,43 на акцию значительно превышает консенсус-прогноз аналитиков в $2,20.

IBM заявила, что ИИ сыграл центральную роль в общем росте выручки. Гендиректор Арвинд Кришна (Arvind Krishna) отметил, что портфель заказов компании на ИИ превысил $2 млрд, чему способствовал запуск год назад её платформы разработки watsonx.

Источник изображений: IBM

Основные бизнес-подразделения IBM продемонстрировали хорошие результаты несмотря на геополитическую неопределённость в ряде регионов мира. Компания сообщила о росте выручки подразделения по разработке ПО год к году на 7,1 % до $6,74 млрд, что превышает консенсус-прогноз аналитиков, опрошенных StreetAccount, в размере $6,49 млрд. В этом квартале Red Hat показала рост на 7 %, что относительно мало для приобретённого компанией программного бизнеса, который когда-то стабильно рос более чем на 20 % в квартал. Однако Кришна заявил, что заказы для Red Hat выросли в этом квартале, что является многообещающим знаком для второго полугодия. В свою очередь, финансовый директор Джим Кавано (Jim Kavanaugh) сообщил инвесторам, что бизнес IBM Red Hat «всё ещё растёт хорошо» с ростом заказов год к году на 20 %, а заказы OpenShift растут вдвое быстрее.

Рост выручки подразделения по автоматизации составил 15 %, выручка подразделения по обработке данных и ИИ упала на 3 %. Консалтинговое подразделение IBM принесло выручку в размере $5,18 млрд, что на 0,9 % меньше год к году и немного ниже прогноза Уолл-стрит в размере $5,23 млрд. Кришна объяснил слабый рост «такими факторами, как процентные ставки и инфляция, влияющие на время принятия решений и дискреционные расходы» — проблемами, которые присутствовали весь год. В свою очередь, инфраструктурное подразделение получило $3,65 млрд выручки, что на 0,7 % больше показателя аналогичного периода 2023 года и выше консенсус-прогноза Уолл-стрит в размере $3,51 млрд.

Финансовый директор IBM Джим Кавано отметил хорошие продажи мейнфреймов z16 текущего поколения, вышедших в 2022 году. «Мы уже более двух лет в цикле z16, и показатели выручки продолжают превосходить предыдущие циклы», — цитирует ресурс DatacenterDynamics заявление Кавано. «IBM Z остаётся устойчивой платформой для критически важных рабочих нагрузок, стимулируя как аппаратное обеспечение, так и связанное с ним ПО, системы хранения и внедрения услуг», — добавил он.

Доход компании от распределённой инфраструктуры вырос на 3 %. «Рост был обусловлен спросом на рабочие нагрузки с интенсивным использованием данных на Power10 во главе с SAP HANA. Системы хранения снова продемонстрировали рост в этом квартале, включая рост высокопроизводительных систем хранения, связанных с циклом z16, и решений, разработанных для защиты, управления и доступа к данным для масштабирования генеративного ИИ», — сказал Кавано.

IBM также сообщила, что по-прежнему ожидает рост выручки в 2024 году в пределах 4–6 %, в то время как свободный денежный поток должен превысить отметку в $12 млрд. Как сообщается, акции IBM выросли с начала года на 14 %, что соответствует росту индекса S&P 500.

Из значимых событий в прошедшем квартале следует отметить заключение соглашения IBM по покупке HashiCorp, разработчика открытых инструментов для управления облачной инфраструктурой, за $6,4 млрд. Хотя Федеральная комиссия по торговле США (FTC) начала антимонопольную проверку сделки, что может затянуть её завершение, Кришна заявил аналитикам, что сделка будет закрыта во второй половине года. Также было объявлено о партнёрстве IBM с Palo Alto Networks Inc., которая приобретёт ресурсы QRadar Software as a Service (SaaS) и станет предпочтительным партнёром IBM в области кибербезопасности в сетевых, облачных и защитных операциях.

Федеральная комиссия по торговле США (FTC) инициировала антимонопольную проверку в связи намерением IBM купить HashiCorp за $6,4 млрл, передаёт Silicon Angle. В документах, поданных HashiCorp американскому регулятору, указывается, что компании получили в минувшую пятницу от FTC т.н. «второй запрос» — это инструмент, который регулятор использует для сбора информации перед антимонопольной проверкой.

Ничего неожиданного в этом нет, поскольку крупные покупки часто рассматриваются FTC в антимонопольном контексте. Например, аналогичный запрос был сделан при покупке VMware компанией Broadcom — со временем сделка была одобрена и уже полностью окупилась. В HashiCorp уже заявили, что стороны ответят на запрос так быстро, насколько это возможно.

Источник изображения: HashiCorp

Одним из флагманских решений HashiCorp является платформа Terraform, автоматизирующая задачи администрирования и конфигурации облачных сред. Также компания предлагает инструмент Packer для работы с облачными образами, платформу Waypoint для разработки ПО и оркестратор Nomad. В области информационной безопасности компания разрабатывает Vault (управление ключами шифрования, паролями и т.п.), Boundary (управление удалённым доступом) и Consul (управление сетевыми окружениями).

Зарабатывает компания на платных версиях своих open source-решений. Выручка в прошлом квартале составила $160,6 млн, на 16 % больше год к году, скорректированная прибыль — по 6 центов на акцию. В IBM рассчитывают, что покупка HashiCorp благоприятно скажется на скорректированной прибыли EBITDA в течение года после завершения сделки. Саму сделку планируется закрыть к концу 2024 года. В недавно обнародованных документах данные полностью подтвердились.

$6,4 млрд IBM потратит на акции HashiCorp — по $35 за ценную бумагу, что на 42,6 % дороже, чем последняя на момент предложения цена к закрытию торгов. Однако это вдвое меньше оценки HashiCorp на момент выхода на IPO в 2021 году — $14 млрд. При этом функциональность продуктов HashiCorp и Red Hat, принадлежащей IBM, частично пересекается. Так, возможности Ansible во многом схожи с Terraform.

IBM представила платформу POWER Virtual Server Private Cloud для локального развёртывания частного облака, за обслуживание и корректное функционирование которого отвечает сама IBM. Это решение, по словам компании, позволяет сохранить «ИТ-суверенитет» и избежать существенных финансовых затрат благодаря гибкой ценовой политике.

Базовая конфигурация (Small Pod) начинается с 2–4 серверов с 8 Тбайт оперативной памяти, до 340 ядер и до 438 Тбайт пространства для хранения данных. Занимают такие комплекты одну стандартную стойку. Среднего размера «капсула» (Medium Pod) может насчитывать до 40 серверов, в том числе в варианте с 32 Тбайт памяти. Максимальная конфигурация насчитывает 1615 ядер и примерно 3,5 Пбайт дискового пространства.

Источник изображения: IBM

В основе платформы лежат серверы IBM POWER S1022 и E1050/1080, использующие процессоры POWER10. Первая система может иметь один или два 20-ядерных процессора с поддержкой SMT8, дополненных 2-4 Тбайт памяти. POWER E1050/1080 поддерживают до четырёх процессоров. Объём памяти в этом случае варьируется в пределах 4–32 Тбайт на сервер.

В состав локального облака также могут входить СХД IBM FlashSystem ёмкостью 460 или 920 Тбайт. Сетевые коммутаторы и управляющие серверы входят в стоимость услуги. В качестве базовых ОС доступны Red Hat Enterprise Linux и классические решения IBM — IBM i и AIX. Доступна и сертификация SAP HANA и SAP NetWeaver.

Сама услуга предлагается сроком на один год с возможностью возобновления, также доступны трёх- и пятилетние контракты. При этом само оборудование и лицензии приобретать не придётся, платить надо только за их фактическое использование, а сама платформа управляется из IBM Cloud.

Корпорация IBM анонсировала компактный сервер POWER S1012 на платформе POWER10, предназначенный для решения ИИ-задач на периферии. Новинка будет предлагаться в двух вариантах исполнения — в корпусе башенного типа и в виде системы формата 2U половинной ширины, что позволит размещать в стандартной стойке два устройства бок о бок.

Решение оснащается модулем POWER10 eSCM с одним, четырьмя или восемью ядрами (3,0–3,9 ГГц) и 256 Гбайт памяти. Каждое ядро способно выполнять до восьми потоков инструкций одновременно (SMT8), благодаря чему максимальная конфигурация обеспечивает до 64 потоков. Заявленная пропускная способность памяти — до 102 Гбайт/с.

Источник изображений: IBM

Конфигурация POWER S1012 (Bonnell) может включать два слота PCIe 5.0 x8 или один слот PCIe 4.0 x16, а также дополнительный разъём PCIe 5.0 x8. Допускается установка четырёх накопителей NVMe U.2.

По заявлениям IBM, в плане производительности новинка втрое превосходит сервер POWER S814, поддержка которого закончится буквально на днях. Модификация в формате 2U половинной ширины позволяет сократить пространство для оборудования до 75 % по сравнению со стоечным сервером POWER S1014 (4U). Применение POWER S1012 на периферии даёт возможность выполнять определённые ИИ-задачи непосредственно в точке получения данных, что снижает задержки и уменьшает нагрузку на сетевые каналы.

Сервер POWER S1012 станет доступен у IBM и сертифицированных бизнес-партнёров 14 июня 2024 года. Клиенты смогут выбрать оптимальный для себя период поддержки в диапазоне от трёх до пяти лет. Кроме того, в зависимости от потребностей будут доступны дополнительные варианты обслуживания.

По большей части современные нейросетевые технологии используют ускорители на базе GPU или родственных архитектур как для обучения, так и для инференса. Впрочем, разработчики альтернативных решений не дремлют. В число последних входит компания IBM, недавно сообщившая об успешном завершении испытаний нового нейроморфного процессора NorthPole.

Разработкой чипов, в том или ином виде пытающихся имитировать работу живого мозга, компания занимается давно — чипы IBM TrueNorth второго поколения увидели свет более пяти лет назад. Уже тогда разработчики отошли от традиционных архитектур, отказавшись от понятия памяти как внешнего устройства.

Источник изображений здесь и далее: IBM Research

В итоге TrueNorth получил 400 Мбит (~50 Мбайт) сверхбыстрой интегрированной памяти SRAM (~100 Кбайт на ядро, всего 4096 ядер) и мог эмулировать 1 млн нейронов с 256 млн межнейронных связей. Чип моделировал бинарные нейроны, а вес каждого синапса был закодирован двумя битами.

FPGA (слева) используется только в качестве PCIe-моста

Новый 12-нм нейрочип NorthPole устроен несколько иначе: он состоит из 256 ядер, которые, впрочем, всё так же используют внутреннюю память общим объёмом 192 Мбайт. Дополнительно имеется буфер объёмом 32 Мбайт для IO-тензоров. Каждое из ядер NorthPole за такт способно выполнять 2048 операций с 8-бит точностью вычислений. В режимах 4- и 2-бит точности производительность растёт соответствующим образом. По словам IBM, новый NPU превосходит предшественника в 4000 раз и на частоте 400 МГц мог бы развивать производительность в районе 840 Топс.

Из-за довольно ограниченного объёма памяти NorthPole не подходит для запуска сложных нейросетей вроде GPT-4, но его главное назначение не в этом — чип позиционируется в качестве основы систем машинного зрения, в том числе в системах автопилотов, хирургических роботов и т.п. И в этом качестве новинка, состоящая из 22 млрд транзисторов и имеющая площадь кристалла 800 мм², проявляет себя очень хорошо.

Результаты тестов на эффективность архитектуры NorthPole

Так, в тестах ResNet-50 NorthPole в 25 раз превзошёл по энергоэффективности сопоставимые по техпроцессу GPU, а показатели латентности при этом оказались в 22 раза лучше. В пересчёте на транзисторную сложность IBM говорит о превосходстве даже над новейшими 4-нм решениями NVIDIA. Полные результаты тестирования доступны на science.org.

К сожалению, речь всё ещё идёт об экспериментальном прототипе с довольно грубым по современным меркам 12-нм техпроцессом. По словам исследователей, производительность NorthPole благодаря более совершенным техпроцессам удалось поднять бы ещё в 25 раз. Параллельно IBM ведёт разработки в области ИИ-чипов с элементами аналоговой логики. Достигнутые в рамках 14-нм техпроцесса результаты позволяют говорить об удельной производительности в районе 10,5 Топс/Вт или 1,59 Топс/мм².

Корпорация IBM анонсировала ленточный привод TS1170, предназначенный для применения в системах архивирования данных большой ёмкости. Решение обеспечивает высокий уровень безопасности благодаря возможности использования «воздушного зазора» (air gap) и шифрования AES-256.

Задействованы картриджи JF вместимостью 50 Тбайт. С учётом компрессии 3:1 такие носители способны хранить до 150 Тбайт информации. Для сравнения: ленточные картриджи LTO-9 имеют «чистую» ёмкость в 18 Тбайт и эффективную ёмкость в 45 Тбайт со сжатием данных.

Источник изображения: IBM

Поверхность ленты в картриджах JF покрыта частицами феррита стронция, что позволило повысить плотность хранения информации. Ранее IBM и Fujifilm демонстрировали ленточный накопитель вместимостью 580 Тбайт, выполненный по указанной технологии. Таким образом, в перспективе на коммерческом рынке появятся гораздо более ёмкие картриджи.

Привод TS1170 поддерживает интерфейсы SAS-3 и FC16. Заявленная скорость передачи данных достигает 400 Мбайт/с. Габариты составляют 93 × 186 × 467 мм, вес — 5,57 кг. Диапазон рабочих температур — от +16 до +25 °C.

Около года назад участники консорциума LTO — компании HPE, IBM и Quantum — обнародовали план развития стандарта ленточных накопителей LTO Ultrium. С появлением LTO-10 ёмкость картриджа вырастет до 36 Тбайт, а объём хранимых в сжатом виде данных — до 90 Тбайт. Картриджи 14-го поколения обеспечат объём до 576 Тбайт и 1,44 Пбайт соответственно.

Корпорация IBM, как сообщает ресурс Network World, опровергла предположения о том, что разработка операционной системы AIX отошла на второй план. Компания заявляет, что по-прежнему привержена данному проекту, а развитие платформы и внедрение в неё новых функций рассчитано как минимум до 2030 года.

В начале 2023 года стало известно, что IBM полностью передала разработку Unix-платформы AIX своему индийскому подразделению. Тогда говорилось, что разработчикам AIX в США было предложено подыскать другую работу в компании, но некоторые оказались в «подвешенном состоянии». Высказывались предположения, что данная мера нацелена на то, чтобы избавиться от пожилых сотрудников. Кроме того, появились слухи, что проект AIX теряет приоритет.

Источник изображения: IBM

IBM теперь заявляет, что разработка AIX уже велась в Индии, тогда как специалисты в США работали над платформой POWER, на которой функционирует AIX. Отмечается, что компания решила сосредоточить дальнейшее развитие AIX в Индии по многим причинам, а не исключительно из соображений экономии средств. В компании говорят, что осенью 2023 года будет выпущено очередное обновление AIX 7.3. Компания намерена и дальше придерживаться цикла ежегодного обновления платформы.

«Мы продолжим совершенствовать систему. Ни одно из действий по оптимизации ресурсов, которые мы предприняли, не повлияло на наш план развития ОС или кого-либо из сотрудников, которые вовлечены в проект», — отмечают в корпорации. Более того, по словам IBM, которой теперь принадлежит Red Hat, бывают даже случаи переноса рабочих нагрузок с Linux на AIX. Сейчас AIX является фактически единственным активно развивающимся наследником UNIX System V Release 4.

IBM полностью передала разработку платформы AIX своему индийскому офису. Об этом сообщил ресурс The Register. До этой передачи, которая, по данным The Register, произошла в III квартале 2022 года, разработка AIX, согласно его источнику, была равномерно распределена между специалистами IBM в США и Индии. С наступлением 2023 года все работы были перемещены в Индию.

Согласно данным The Register, пострадало порядка 80 разработчиков AIX в США, которым было предложено подыскать другую работу в компании, выделив на решение вопроса неограниченное время. Сообщается, что большая часть программистов перешла на другие должности в IBM, хотя некоторые оказались в «подвешенном состоянии». По словам собеседника The Register, это в основном пожилые сотрудники, имеющие право на получение пенсии.

Изображения: IBM

«Среди моих коллег общее мнение состоит в том, что перераспределение используется для того, чтобы вытолкнуть пожилых сотрудников из компании и сделать это таким образом, чтобы избежать проверки, которая проводится при увольнениях», — говорит источник. При увольнении работника обычно выплачивается выходное пособие, что отражается в отчётности. Перераспределение (направление работников на поиск другой должности внутри компании, возможно, с переездом) позволяет избежать этих затрат и заполнения лишних бумаг. Кроме того, это может побудить работника уволиться по собственному желанию.

Известно, что против IBM было подано множество исков с обвинением компании в дискриминации пожилых сотрудников и неправомерном их увольнении. IBM намеренно усложнила проверку таких обвинений, перестав в 2014 году раскрывать возрастные демографические данные об уволенных сотрудниках. Имея доступ к таким данным было бы проще оценить средний возраст тех, кого подвергают перераспределению.

В феврале 2022 года директор по персоналу IBM директор по работе с персоналом IBM Никль Ламоро (Nickle LaMoreaux) выступила с опровержением «ложных утверждений о возрастной дискриминации в компании». В последнее время многие из исков против IBM были урегулированы компанией на условиях конфиденциальности, нередко без признания своей вины и без возможности формирования коллективных исков.

Чипы IBM POWER отстают от общей тенденции в процессоростроении, нацеленной на увеличение количества ядер: 128 ядер на разъём давно не предел для Arm и даже x86-64 вплотную подобралась к этой цифре с 96-ядерными AMD EPYC Genoa. На их фоне 15-ядерные POWER10 даже с SMT8 смотрятся бледновато, а в системах начального уровня и вовсе используются 4- или 8-ядерные CPU. С недавних пор компания даже стала предлагать их по подписке. Но, как отмечает The Register, вскоре ситуация чуть изменится.

Для того, чтобы упрочнить позицию своей архитектуры, IBM объявила о планах по выпуску 24-ядерного процессора POWER10, который, в первую очередь, будет нацелен на пользователей СУБД Oracle. В таких случаях обычно остро встаёт вопрос лицензирования, однако IBM отметила, что лицензия Oracle Database SE2 предусматривает увеличение количества ядер без повышения стоимости при условии, что количество разъёмов в системе остаётся неизменным. Данный тип лицензии поддерживает не более 2 сокетов и предполагает некоторые ограничения.

Источник: IBM

Самым дешёвым решением IBM POWER, способным работать с ПО Oracle, является S1014 (модель 9105-41B). Это однопроцессорный сервер начального уровня, владельцы которого могут серьёзно выиграть от перехода с 8-ядерного процессора на 24-ядерный. Разумеется, речь идёт только об экономии на лицензиях ПО — насколько 24-ядерная версия POWER10 будет дороже своих 8-ядерных собратьев, пока неизвестно. Но техническая информация о данной системе на сайте IBM уже обновлена.

Отметим, что компании, чьи доходы строятся на лицензировании ПО, знают о росте количества ядер на процессорный разъём и могут менять условия лицензий. В частности, с появлением односокетных 64-ядерных систем на базе AMD EPYC стоимость лицензий VMware стала рассчитываться исходя из количества ядер, а не физических процессоров. На этом фоне ход IBM выглядит достаточно щедрым.

UPD: IT Jungle указывает на важный нюанс — Oracle Database SE2 оценивается в $17500/сокет, причём в случае модульного дизайна CPU (DCM) каждый модуль считается отдельным процессорным разъёмом, тогда как Enterprise Edition обойдётся уже в $47500/ядро. Однако SE2 позволяет использовать только 16 потоков, что даёт всего 2 ядра с SMT8. Так что 24 ядра теоретически позволят запустить несколько экземпляров SE2.

Несмотря на то, что дела у архитектуры POWER идут не слишком хорошо, IBM всё же продолжает выпускать новые системы на её базе. Информация о том, что компания планирует выпуск относительно недорогих серверов на базе 7-нм процессоров POWER10, появилась ещё весной, и теперь эти сведения подтверждаются. Пока речь идёт о четырёх моделях: однопроцессорном S1014, одно- и двухпроцессорном S1022s, а также решениях среднего уровня S1022/L1022 и S1024/L1024.

Первая модель получит лишь один процессор с числом ядер не более 8, зато будет иметь 16 отсеков NVMe и 5 слотов PCIe, 4 из которых поддерживают PCIe 5.0. Интересно, что процессоры могут быть как в варианте SMT4, так и SMT8 — ни Arm, ни x86 пока не могут предложить ничего похожего. Максимальный объём памяти 1 Тбайт, дискового пространства — 102,4 Тбайт. Новинка будет поставляться как в стандартном стоечном исполнении 4U, так и в башенном, всё еще востребованном в тех случаях, когда это единственный сервер малого предприятия.

Источник: IT Jungle

S1022s — классический 2U-сервер с двумя процессорными разъёмами, в каждом из которых может быть установлен POWER10 с 8 ядрами в варианте SMT4 или SMT8; в последнем случае это даёт 64 потока. Памяти здесь вдвое больше, 2 Тбайт, а вот дискового пространства в силу форм-фактора меньше, лишь 51,2 Тбайт. Зато слотов PCIe целых 10, хотя и ограниченных форматом HHHL. S1022 — аналог S1022s, который может комплектоваться 12, 16 и 20-ядерными процессорами, что в максимальной конфигурации даёт 320 потоков, чего пока сложно добиться даже системам на базе AMD EPYC.

Источник: IT Jungle

Наконец, S1024/L1024 — это S1022 «на стероидах». Форм-фактор 4U позволяет разместить во флагманской модели систему охлаждения для пары 24-ядерных POWER10 c SMT8, до 8 Тбайт памяти, 16 дисков U.2 с интерфейсом NVMe, а также до десяти плат расширения PCIe формата FHHL. Во всех моделях используется интерфейс памяти OpenCAPI/OMI с пропускной способностью 409 Гбайт/с на процессор и поддержкой модулей объёмом 256 Гбайт и более. Новинки будут на 20-25% дороже аналогичных систем на базе POWER9, но IBM обещает 70-% прирост производительности, который должен это компенсировать.

Основные параметры POWER10. Источник: IBM

Все новые серверы IBM на базе POWER10 смогут работать под управлением ОС Linux, IBM i и AIX, они также совместимы с платформой контейнеризации Red Hat Open Shift. Нельзя сказать, что пользовательская база у таких серверов велика, но благодаря поддержке AIX и IBM i она полностью лояльна Голубому Гиганту, поскольку под их управлением нередко работает критически важное ПО. Зарубежные источники полагают, что POWER10 может оказаться с нами надолго, т.е. минимум до 2025 года, даже если IBM продолжит разработку POWER11 и задумывается о POWER12.