Бирмингемский городской совет, крупнейший в Европе местный орган власти, объявил о серьёзных финансовых проблемах. Как сообщает The Register, это случилось после того, как стоимость реализуемого здесь ERP-проекта Oracle выросла с £20 млн до £100 млн ($125,5 млн). При реализации проекта возникли задержки, отмечены перерасход средств и недостаточный контроль.

Совет опубликовал уведомление в соответствии со Статьёй 114 — данный правовой инструмент применяется в Англии и Уэльсе для заявления о том, что организация не имеет достаточно средств для того, чтобы сбалансировать бюджет. В заявлении совета указывается, что помимо рабочих проблем, напрямую не связанных с IT, нынешнее критическое положение связано с большой нагрузкой, вызванной проблемами внедрения ERP-системы Oracle. Фактически речь идёт о банкротстве крупного города. Совет сделал запрос в Ассоциацию местного самоуправления для «дополнительной стратегической поддержки».

Источник изображения: jgyuity1289/pixabay.com

Ещё в мае совет заявил, что внедрение облачной системы ERP (Enterprise Resource Planning) Oracle, предназначенной для автоматизации рабочих и бизнес-процессов, будет вчетверо дороже, чем изначально ожидалось. В 2018 году в рамках проекта «Персонал и финансы» (Financial and People) было решено внедрить систему Oracle Fusion вместо продуктов SAP для управления финансами и HR. На тот момент уже возникли сложности с отслеживанием финансовых транзакций и кадровых ресурсов. План миграции неоднократно пересматривали, причём к 2022 году её стоимость почти удвоилась до £38,7 млн (около $48,5 млн).

Ирония в том, что в 2021 году основатель и технический директор Oracle Ларри Эллисон (Larry Ellison) заявил, что Бирмингемский городской совет стал одним из успешных примеров миграции с SAP на Oracle Fusion. Ранее источник в совете сообщал, что облачная ERP-система Oracle Fusion плохо подходит для городского самоуправления, поскольку она ориентирована на использование производственными компаниями и торговыми организациями. Платформу SAP пришлось серьёзно дорабатывать для использования советом, и те же функции приходится воссоздавать и в решении Oracle.

Компания Thames Water, являющаяся крупнейшей коммунальной службой в Великобритании и занимающаяся водоснабжением и водоотведением для 15 млн человек, выдвинула ультиматум операторам некоторых ЦОД. Как сообщает The Register, им предложено сократить расход воды самостоятельно, или это будет сделано в принудительном порядке. Также не исключается повышение цен в периоды пиковых нагрузок.

В прошлом году Thames Water оценила использование воды дата-центрами в зоне обслуживания компании, включающей как большую часть британской столицы, так и долину Темзы на юге Англии. В дальнейшем планировалось снизить использование воды, координируя действия с ЦОД — страна как раз переживала необычайную жару, из-за которой пострадали и сами дата-центры.

Фото: Kevin Grieve / Unsplash

Теперь, похоже, компания готова прибегнуть и к мерам принуждения, в частности, ограничивать в случае необходимости подачу воды тем, кто расходует её слишком много, или взимать больше в периоды пикового спроса. В июле прошлого года сложилась критическая ситуация — из-за рекордной жары внешние модули систем кондиционирования британских ЦОД буквально приходилось обрызгивать водой из шлангов во избежание перегрева.

По имеющимся данным, рассматривается ограничение подачи воды как минимум одному лондонскому оператору ЦОД в периоды пикового потребления — подобные меры необходимы во время летней жары уже нынешнего года на фоне роста потребностей в воде со стороны бизнесов и граждан. Пока неизвестно, рассматривается ли подобная политика в качестве временной меры или ограничения могут ввести навсегда. Также не сообщается, будут ли ограничения тотальными или станут применяться только в районах компактного размещения кластеров ЦОД.

Фото: Benjamin Davies / Unsplash

Конечно, в Thames Water утверждают, что предпочли бы добровольное ограничение потребления операторами прежде чем вводить репрессивные меры. ЦОД, например, могли бы изучить возможность переработки и использования сточных вод непосредственно по месту потребления. В Thames Water заявили, что компания также поощряет использование дата-центрами альтернативных источников воды. К счастью, не все ЦОД полагаются на пресную воду, но те, что прибегают к ней, часто тратят порядка 4–19 тыс. м³ ежедневно.

Впрочем, это не единственная проблема коммунальных компаний в Англии. В этом году их активно критикуют за сброс неочищенных сточных вод в реки и даже прибрежные морские воды. Кроме того, службы не успевают ремонтировать стареющую инфраструктуру. Из-за этого Thames Water теряет больше любой компании такого профиля в Великобритании — по данным BBC, ежедневно она допускает утечку более 600 тыс. м³, что уже привело к смене её руководства в прошлом месяце.

Консорциум компаний Aqua Comms, Meta✴, Microsoft и Vodafone объявил о завершении прокладки подводного интернет-кабеля Amitié (AEC-3) протяжённостью 6783 км, который связывает Великобританию и Францию с США, сообщает DataCenter Dynamics. За создание кабеля отвечала Alcatel Submarine Networks (ASN). Он имеет 16 оптоволоконных пар и пропускную способность 400 Тбит/с.

Трансатлантическая система призвана напрямую связать Бостон (EXA Infrastructure) с Ле Поржем (Orange) во французской провинции Бордо и Буде (Vodafone) в Великобритании. Изначально предполагалось, что кабель начнёт работу ещё в прошлом году, но старт эксплуатации пришлось задержать.

Изображение: Orange

Как заявили в Meta✴, Amitié увеличит надёжность и пропускную способность соединений между Северной Америкой и Европой. В компании назвали это хорошим примером сотрудничества технологических и телекоммуникационных компаний при строительстве глобальной инфраструктуры, обслуживающей как обычных пользователей, так и организации различного профиля. В Microsoft, в свою очередь, подчеркнули, что ввод в эксплуатацию нового кабеля придётся весьма кстати на фоне расширения использования облачных сервисов компаниями и частными пользователями.

Источник изображения: Submarine Cable Map

Aqua Comms и Vodafone также выразили удовлетворение результатами проекта. По данным последней, в следующие пять лет ожидается шестикратное увеличение трансатлантической пропускной способности для обеспечения растущих потребностей современной IT-инфраструктуры. Наконец, Orange отметила «экологичность» кабеля, поскольку в сравнении с системами прошлых поколений для него требуется вдвое меньше энергии, а ёмкость при этом на порядок больше.

Облачная платформа Amazon Web Services (AWS), по сообщению ресурса Datacenter Dynamics, намерена построить новый ЦОД в Уэльсе. Известно, что дата-центр расположится на территории бывшего предприятия автопроизводителя Ford за пределами Кардиффа.

Говорится, что AWS ведёт переговоры о приобретении завода по производству двигателей Ford в Бридженде. Действующее подключение объекта к Национальной энергосети сделало его привлекательным вариантом для AWS в рамках стратегии по наращиванию облачных мощностей в Великобритании. Ранее сообщалось, что неподалёку Vantage и Microsoft приобрели бывшие производственные мощности LG, чтобы сформировать на их месте ЦОД.

Источник изображения: CBRE

Предприятие Ford имеет общую площадь 155 150 м² и располагается на территории в 158 акров. Завод был построен в 1970-х годах, прекратил работу в 2020 году и был выведен из эксплуатации в 2022 году. Объект продается консалтинговой фирмой CBRE. Доступная энергетическая мощность достигает 60 МВт. Кроме того, имеются определённые возобновляемые энергетические ресурсы. Существующие здания, скорее всего, будут снесены для развёртывания необходимой инфраструктуры.

По соседству с бывшим предприятием Ford располагается земельный участок площадью 110 акров, принадлежащий правительству Уэльса. Он также доступен для покупки. Таким образом, AWS может в перспективе приобрести и его для создания крупного кампуса ЦОД. Вместе с тем не исключается вероятность, что в площадке Ford может быть заинтересовано другое подразделение Amazon, не имеющее прямого отношения к облачному бизнесу.

В настоящее время у AWS есть британский облачный регион, расположенный в районе Бристоля (хотя он называется «Лондон»). В прошлом году компания объявила, что в течение двух лет потратит $2,37 млрд на строительство дата-центров в Великобритании. Предположительно, у AWS появятся в регионе как минимум четыре новых ЦОД.

Провайдер облачных и периферийных сервисов Gcore объявил о запуске облачного ИИ-кластера AI Cloud в Ньюпорте (Уэльс, Великобритания). Кластер был построен с использованием ИИ-решений Graphcore Intelligence (IPU) — Graphcore Bow-Pod, IPU-Pod и Bow-vPod, предназначенных для выполнения задач и алгоритмов машинного обучения.

Как сообщает ресурс Data Center Dynamics, во время тестирования производительности Bow Pod16 позволил обучить нейросеть EfficientNET-B4 менее чем за 14 часов, в то время как новейшим GPU для этого требовалось 70,5 часа. Производительность в задачах Dynamic Temporal Graph Network также была в 10 раз выше. Общая производительность этих кластеров ИИ не разглашается.

Источник изображений: Gcore

«Открытие облачного кластера Gcore AI Cloud в Ньюпорте в партнёрстве с Graphcore является важным шагом на пути к созданию одной из первых европейских инфраструктур искусственного интеллекта. Этот шаг позволит компаниям любого размера интегрировать инновации и легко получить доступ к передовым технологиям искусственного интеллекта», — заявил Всеволод Вайнер (Seva Vayner), директор подразделения Edge Cloud Stream компании Gcore.

Новый IaaS обеспечивает доступ к ИИ-оборудованию Graphcore с поминутной оплатой. Gcore AI Cloud также включает целый ряд инструменов, таких как PyTorch, Keras, TensorFlow, Hugging Face, Paddle и ONNX, используемых для поддержки машинного обучения и приложений ИИ. Это третья точка присутствия (PoP) AI Cloud Gcore после Нидерландов и Люксембурга. Всего Gcore имеет точки присутствия в более чем в 140 регионах, а также более чем 20 облачных локаций.

Британский пенсионный фонд National Employment Savings Trust (Nest) досрочно завершил контракт стоимостью до £1,5 млрд с французским поставщиком ИТ-услуг Atos, сообщил ресурс The Register. Контракт на поставку французской компанией ПО, компонентов сети и ИТ-инфраструктуры для Nest был прекращён спустя два года после его подписания, хотя он был рассчитан на 10 лет с возможностью продления на 5 лет. Ещё 3 года отводилось на переходный период.

The Register обратился к Nest и Atos с просьбой сообщить причину досрочного завершения сделки, но обе организации отказались от комментариев. По словам источников The Register, пенсионный фонд в последний момент внёс несколько «изменений в дизайн». Но когда Atos сообщила о необходимости продлить из-за этого сроки поставки продукта, пенсионный фонд заявил о прекращении контракта.

Источник изображения: Atos

Atos должна была в течение двух лет заниматься проектированием и созданием будущей цифровой платформы, необходимой для реализации стратегии Nest, которая должна была работать вместе с существующими сервисами TCS (предыдущего подрядчика Nest), а плавный переход на платформу Atos был запланирован на первую половину 2023 года. Однако Nest что-то не устроило в предложенной Atos концепции, и он потребовал внести изменения, не меняя сроки перехода на платформу. В итоге, как сообщает The Register, Nest продолжит работу с TCS, пока будет пересматривать свои планы по поводу цифровизации.

В Nest сообщили, что им потребуется время, чтобы определиться, какая поддержка потребуется в дальнейшей работе, отметив, что работа фонда будет продолжена в обычном режиме. The Register подсчитал, что расторжение контракта может привести к потере 1000 рабочих мест Atos в Великобритании и Индии. Пенсионная схема Nest была запущена в 2010 году в рамках реализации пенсионной реформы правительства Великобритании. Её услугами пользуется более 870 тыс. работодателей и более 9,8 млн участников программы по всей Великобритании.

Провайдер облачных услуг Civo сообщил о сотрудничестве с компанией Heata с целью обеспечения горячей водой домов в Великобритании за счёт отвода тепла от размещённых локально серверов, подключённых к системам отопления. Heata позиционирует себя как разработчик инновационной экологически чистой распределённой вычислительной сети, которая использует «мусорное» тепло, генерируемое при обработке вычислительных нагрузок, для нагрева воды.

Компании планируют запустить совместный пилотный проект, в рамках которого клиентам Civo будет предоставлена возможность опробовать облачные нагрузки в сети Heata. Компании заявили, что это позволит клиентам Civo обеспечить тех, кто столкнулся с нехваткой топлива, бесплатной горячей водой.

Источник изображения: Heata

Компактные серверы Heata (36 × 28 см) устанавливаются на внутридомовых бойлерах. Заказчики платят Heata за обработку своих облачных нагрузок на этих серверах (в пакетном режиме), а отводимое от них тепло используется для нагрева воды в бойлере. Работа системы увязана с существующими системами отопления. Бойлеры были протестированы в сотрудничестве с British Gas. Один такой блок позволяет сократить выбросы углекислого газа на 1 т в год.

В настоящее время Heata вместе с Innovate UK занимается определением домов, где будет установлено вычислительное оборудование. Концепция «цифровых бойлеров» не нова. Наиболее известна такими решениями компания Qarnot из Франции, которая недавно привлекла €35 млн инвестиций. А вот компания Nerdalize, занимавшаяся производством «вычислительных» радиаторов, обанкротилась в 2019 году.

Некоторые части Южного Йоркшира (Великобритания) могут получить широкополосный оптоволоконный доступ в интернет благодаря экспериментальной технологии прокладки кабелей в водопроводных трубах. Проект продолжительностью два года позволит оценить жизнеспособность технологии с возможным подключением в дальнейшем большего числа домохозяйств.

Реализация будет проводиться при участии местной водопроводной компании Yorkshire Water совместно с инженерами из Arcadis и при содействии Университета Стратклайда. По данным Министерства культуры, средств массовой информации и спорта потенциально можно будет обеспечить быстрой связью до 8500 домов и предприятий. В ходе санкционированных правительством технологических испытаний будет проложено 17 км кабеля по водопроводным трубам.

Источник изображения: Tama66/pixabay.com

Проект является частью £4-млн плана по обеспечению качественной телефонной и интернет-связью жителей труднодоступных мест — прокладкой сетей должны заняться сами телекоммуникационные операторы. Предполагается, что использование оптоволокна в водопроводных трубах в сочетании со специальными сенсорами также поможет местным коммунальным службам быстрее обнаруживать места утечек и прорывов.

Однако для начала придётся провести оценку всех нюансов внедрения технологии, включая как экономическую целесообразность подобных сервисов, так и правовые аспекты, а также безопасность эксплуатации. Стадия исследований уже начата и будет продолжаться до 31 мая следующего года, после чего начнутся реальные испытания в течение 12 месяцев. Параллельно будет разрабатываться план по более широкому распространению технологии, а в случае успеха тестирования аналогичные решения начнут реализовать и в других частях Великобритании.

В частности, это позволит придать импульс плану Project Gigabit, который предусматривает высокоскоростное подключение к Сети миллионов людей и компаний в сельской местности, пока не имеющих качественной связи. Особенно это касается мест, в которые провайдеры считают нецелесообразным прокладывать сети традиционными способами, буквально «раскапывая дороги».

В понедельник, 14 февраля в Лондоне началось публичное расследование по поводу неправомерных приговоров сотням британских почтовых служащих, которые были несправедливо осуждены за кражу, мошенничество или искажение отчётности, хотя истинной причиной оказалась ошибка в IT-системе Horizon, построенной Fujitsu. В период с 2000 по 2014 год пострадало более 700 сотрудников, причём некоторые даже получили тюремные сроки.

Система Horizon разворачивалась в местных отделениях почты с 1999 года. Почтовая служба Великобритании в течение многих лет утверждала, что данные Horizon были надёжными, обвиняя менеджеров филиалов в нечестности, когда система ошибочно отражала недостачу. В апреле прошлого года Апелляционный суд отменил неправомерные приговоры 39 сотрудникам. Однако, как оказалось, это лишь верхушка айсберга. Пострадавших из-за неисправности компьютерной системы гораздо больше.

Изображение: www.royalmail.com

Более того, в ходе расследования выяснилось, что государственная почтовая служба знала о ненадёжности Horizon, однако данные из системы всё равно использовались для обвинения почтмейстеров в составлении ложных отчётов и краже денежных средств. По предварительным оценкам, 706 судебных преследований могли быть основаны на данных неисправной компьютерной системы. К настоящему времени приговоры по уголовным делам 72 почтмейстеров были отменены, а другие апелляции находятся на рассмотрении суда.

В декабре Министерство по делам бизнеса, энергетики и промышленной стратегии Великобритании выделило почтовой службе £1,013 млрд на покрытие расходов, связанных со скандалом. Министерство выплатит компенсацию тем, чьи уголовные судимости были отменены, а также 2500 почтмейстерам, которые не были привлечены к уголовной ответственности, но которых обязали вернуть деньги почтовой службе в связи с тем, что на счетах возглавляемых ими отделений была выявлена недостача.