Подразделение IBM China Investment Company Limited (IBMV) и её дочерние компании прекратили работу в КНР. Уход компании из Китая 1 марта скажется на карьерах более 1,8 тыс. сотрудников, занимавшихся исследованиями, разработками и тестированием в Пекине, Шанхае, Даляне и других городах, сообщает DigiTimes. По данным местных источников, штаб-квартира IBMV в Пекине уже пустует.

После того, как Китай и США установили дипломатические отношения в 1979 году, IBM начала вести дела с КНР, инвестируя в местный бизнес на фоне экономического бума. Основанная в 1992 году компания IBMV курировала инициативы IBM в Китае. В августе 2024 года IBM неожиданно объявила, что сократит R&D-активность в Китае и что это коснётся более 1,6 тыс. человек.

По слухам, распространяющимся в китайском сегменте интернета, на новый шаг компания, возможно, пошла под влиянием её главы Арвинда Кришны (Arvind Krishna) родом из Индии. У КНР и Индии довольно напряжённые отношения, а теперь последняя ещё и претендует на то, чтобы стать «мировой фабрикой» вместо Поднебесной, хотя производственные потенциалы пока несопоставимы. Так или иначе, недавно штат лабораторий в Пекине, Шанхае и Даляне оповестили в ходе онлайн-встречи, что их задачи будут переданы за рубеж.

Источник изображения: zhang kaiyv/unsplash.com

С 1992 года в Китае работает полностью принадлежащее IBM коммерческое подразделение, которое сразу же стало приносить прибыль, в основном благодаря продаже мейнфреймов. Со временем IBM сместила фокус с выпуска оборудования на разработку ПО с полным спектром обслуживания, включая консалтинг (IBMC). По слухам, в 2025 году здесь также пройдут сокращения. Сейчас почти половина бизнеса IBM приходится именно на программное обеспечение, причём компания регулярно проводит увольнения в других регионах, а часть персонала и вовсе намерена заменить ИИ.

В 2023 году эскалация отношений между США и Китаем привела к падению выручки и оттоку китайских клиентов, что, возможно, тоже сподвигло IBM отказаться от исследований и разработок в Китае. Признаки того, что IBM может уйти из КНР, были и ранее. Например, местные сотрудники компании неофициально сообщали журналистам о сокращении бизнеса. В 2023 году некоторых сотрудников перевели на другие задачи, а часть работ перенесли в Индию и Юго-Восточную Азию.

Пока не вполне ясна и судьба совместного с китайской Inspur предприятия Inspur Business Machines (тоже IBM), сформированного для выпуска мощных серверных систем на базе открытой архитектуры POWER для крупного бизнеса. Правда, в 2023 году Вашингтон закрыл Inspur доступ к новейшим технологиям США, но в Китае POWER-процессоры разрабатываются уже давно.

Хотя для постройки дата-центров требуются усилия тысяч рабочих, когда ЦОД заработает, для его обслуживания требуется не так много людей. Таким образом, отмечает The Wall Street Journal (WSJ), продвигаемый операторами и другими сторонами миф о массовом создании новых рабочих мест, не соответствует действительности. Более того, операторы ЦОД не прочь заменить людей роботами, ИИ и иными системами автоматизации.

Часто ЦОД позиционируются политиками и бизнесменами как новая сфера для трудоустройства большого числа людей. Рассказывая об ИИ-проекте Stargate с участием OpenAI, президент США Дональд Трамп (Donald Trump) заявил, что более 100 тыс. новых рабочих мест будут созданы «практически немедленно». Почти то же самое объявила в своём блоге и OpenAI, играющая в проекте ключевую роль. Однако, отмечает WSJ, дело обстоит несколько иначе.

Например, по имеющимся данным, первый объект Stargate в Абилине (Техас) потребует 1,5 тыс. строителей, а вот в штат на полный рабочий день после ввода кампуса в эксплуатацию возьмут около 100 человек. Издание констатирует, что это лишь 20 % от числа рабочих, занятых на соседнем заводе по упаковке сыра площадью 26,6 тыс. м². При этом ЦОД для Stargate будет занимать более 93 тыс. м². Дата-центры в целом являются антилидерами по количеству рабочих мест на единицу площади.

Источник изображения: Christina Hawkins/unsplash.com

По словам главного аналитика Synergy Research Group Джона Динсдейла (John Dinsdale), дата-центры могут нанять более 1 тыс. человек на период стройки, т.е. от нескольких месяцев до нескольких лет, но мало какие ЦОД имеют штат более 100–200 человек после открытия. Его словам вторит вашингтонская НКО Good Jobs First, отслеживающая использование государственных и локальных субсидий. Она утверждает, что дата-центры нуждаются в больших объёмах капитальных затрат, но, в отличие от промышленных предприятий, создают мало рабочих мест. Кроме того, дата-центры делают очень мало закупок у местных поставщиков, потребляя в основном электричество и воду.

Впрочем, в OpenAI полагаются на другую систему подсчёта, учитывающую не только сотрудников непосредственно ЦОД, но и косвенно созданные рабочие места. Также, по данным представителей компании, стоит учитывать и средства, которые потратят сотрудники дата-центров в ближайших окрестностях. Кроме того, строящая в Абилине ЦОД компания Crusoe Energy построит и газовую электростанцию, на которой будет работать около 30 человек. Также у компании заводы в Колорадо и Оклахоме, на которых будет выпускаться для нового ЦОД электроборудование, этим будут заниматься около 400 рабочих.

Преимуществом дата-центров, по данным WSJ, является и то, что их возведение всё-таки благоприятно сказывается на экономике малонаселённых местностей. Именно там может происходить ресурсоёмкое обучение ИИ-моделей. Земли в таких местах много, а энергия дешевле, так что даже несколько сотен трудоустроенных имеет значение.

Компания AMD подтвердила планы сокращения около 4 % штата по всему миру. The Register сообщает, что речь идёт об увольнении около 1 тыс. человек из приблизительно 26 тыс.

Новость появилась после публикации воодушевляющего финансового отчёта AMD за III квартал — чистая прибыль составила $771 млн при выручке $6,8 млрд. Рост год к году составил 158 % и 18 % соответственно. Несмотря на это, сотрудников решено уволить, чтобы уделить больше внимания ИИ-продуктам и рынку серверных решений. Недавняя серия увольнений Intel была значительно масштабнее, поскольку работу потеряли около 15 тыс. человек в самых разных подразделения.

Впрочем, у AMD не всё так замечательно, как могло бы быть. Выручка игрового подразделения год к году упала на 69 %. В самой компании объясняют это падением доходов от кастомных решений. Другими словами, упал спрос на чипсеты для PlayStation и Xbox. Это вполне ожидаемо — желающие купить консоли текущего поколения на базе аппаратных решений AMD в основном уже приобрели их и ждут нового поколения.

Источник изображения: Campaign Creators/unsplash.com

Некоторые эксперты сравнивают подходы AMD и Intel с хирургической операцией и пропуском подразделений через измельчитель. В AMD подчёркивают, что новые меры — не показатель финансовой нестабильности компании. Речь идёт именно о смене фокуса на более маржинальные продукты в сферах ЦОД и ИИ. Ранее уже сообщалось, что Intel теряет позиции на рынке серверных чипов под натиском AMD, а уже в ноябре появилась информация, что компания отстала от AMD и NVIDIA по продажам ускорителей.

Представитель AMD заявил The Register, что, корректируя распределение ресурсов в соответствии с ключевыми возможностями роста, приходится принимать ряд целевых мер, которые, к сожалению для руководства, ведут к сокращению сотрудников. В компании обещают отнестись к ним «с уважением» и помочь по мере возможностей. Какие именно подразделения подвергнутся сокращениям, AMD уточнять не стала, сообщив, что принимает «целевые меры», касающиеся разных функций в компании.

В ноябре корпорация Oracle начала новый раунд сокращений и особенно сильно от этого пострадало облачное подразделение Oracle Cloud Infrastructure (OCI), пишет ресурс Data Center Dynamics со ссылкой на данные издания Channel Futures.

Как утверждает Channel Futures, было уволено несколько сотен сотрудников подразделения OCI. Впрочем, отметило издание, точные цифры неизвестны, поскольку на онлайн-форуме для обсуждения увольнений TheLayOff.com сообщалось о том, что первого ноября было уволено около 15 человек, включая «некоторых высокопрофессиональных» сотрудников. При этом люди пропадали из Slack в течение двух-трёх часов, так что им явно не предлагали поискать другую позицию внутри компании.

Источник изображения: Oracle

Вместе с тем один из комментировавших ситуацию в анонимной социальной сети Blind оценил количество уволенных в несколько сотен, причём это коснулось как недавних выпускников ВУЗов, так и занимающих высокие посты. Он предположил, что компания стремится заменить старших специалистов на менее опытных сотрудников с более низкой зарплатой. По данным Channel Futures, увольнения в первую очередь затронули сотрудников компании в США.

В LinkedIn по крайней мере три сотрудника сообщили, что были уволены Oracle в октябре. Каждый из них проработал в Oracle около года. Один из них занимал должность консультанта по развитию бизнеса, второй — должность инженера по облачным решениям, третий работал в качестве должность менеджера программы Oracle for Startups.

Около месяца назад Oracle объявила о сокращении рабочих мест, которое затронуло подразделения в США, Южной Европе и некоторых частях региона EMEA. Новость о следующей волне сокращений появилась через несколько месяцев после того, как Oracle завершила приобретение поставщика систем здравоохранения Cerner. Несколько СМИ сообщили, что Oracle закроет некоторые офисы Cerner в Канзас-Сити, включая штаб-квартиру, но это не приведёт к увольнениям, поскольку сотрудники переедут в кампус Oracle Innovations.

IBM полностью передала разработку платформы AIX своему индийскому офису. Об этом сообщил ресурс The Register. До этой передачи, которая, по данным The Register, произошла в III квартале 2022 года, разработка AIX, согласно его источнику, была равномерно распределена между специалистами IBM в США и Индии. С наступлением 2023 года все работы были перемещены в Индию.

Согласно данным The Register, пострадало порядка 80 разработчиков AIX в США, которым было предложено подыскать другую работу в компании, выделив на решение вопроса неограниченное время. Сообщается, что большая часть программистов перешла на другие должности в IBM, хотя некоторые оказались в «подвешенном состоянии». По словам собеседника The Register, это в основном пожилые сотрудники, имеющие право на получение пенсии.

Изображения: IBM

«Среди моих коллег общее мнение состоит в том, что перераспределение используется для того, чтобы вытолкнуть пожилых сотрудников из компании и сделать это таким образом, чтобы избежать проверки, которая проводится при увольнениях», — говорит источник. При увольнении работника обычно выплачивается выходное пособие, что отражается в отчётности. Перераспределение (направление работников на поиск другой должности внутри компании, возможно, с переездом) позволяет избежать этих затрат и заполнения лишних бумаг. Кроме того, это может побудить работника уволиться по собственному желанию.

Известно, что против IBM было подано множество исков с обвинением компании в дискриминации пожилых сотрудников и неправомерном их увольнении. IBM намеренно усложнила проверку таких обвинений, перестав в 2014 году раскрывать возрастные демографические данные об уволенных сотрудниках. Имея доступ к таким данным было бы проще оценить средний возраст тех, кого подвергают перераспределению.

В феврале 2022 года директор по персоналу IBM директор по работе с персоналом IBM Никль Ламоро (Nickle LaMoreaux) выступила с опровержением «ложных утверждений о возрастной дискриминации в компании». В последнее время многие из исков против IBM были урегулированы компанией на условиях конфиденциальности, нередко без признания своей вины и без возможности формирования коллективных исков.

Директор по работе с персоналом IBM Никль Ламоро (Nickle LaMoreaux) выступила с опровержением «ложных утверждений о возрастной дискриминации в компании». Это заявление поступило после обнародования в СМИ документов судебного процесса против IBM по иску от супруги бывшего сотрудника IBM Йоргена Лонна, который покончил с собой после увольнения из компании.

В иске, поданном в июле прошлого года, сообщается, что Йорген Лонн проработал в IBM около 15 лет, пока его не уволили в 2016 году в возрасте 57 лет. Он занимал в компании пост менеджера по продажам и дистрибуции. Истцом теперь выступает его жена, Дениз Лонн (Denise Lohnn), которая утверждает, что Лонн стал жертвой многолетней дискриминационной схемы в масштабах всей компании, реализуемой высшим руководством IBM для омоложения персонала путём сокращения работников в возрасте и замещения их более молодыми специалистами.

В иске цитируется письмо Комиссии по равным возможностям при трудоустройстве (EEOC) от 31 августа 2020 года, в котором отмечается, что в результате многолетнего расследования EEOC обнаружила «спускаемые сверху, от высших чинов IBM, предписания менеджерам применять агрессивный подход с целью значительного сокращения численности пожилых работников, чтобы освободить место для молодых специалистов». Также сообщается, что топ-менеджеры во внутренней переписке называли сотрудников старше 40 лет динозаврами. Ранее сообщалось, что кампания началась ещё в 2014 году, а всего было уволено от 50 до 100 тыс. человек.

Источник изображения: IBM

«Любая дискриминация полностью противоречит нашей культуре и тому, кем мы являемся в IBM, и в нашей компании не было (и нет) систематической возрастной дискриминации», — подчеркнула Ламоро в публичном заявлении, размещённом на веб-сайте компании. Заявление Ламоро подверглось критике со стороны участников Fishbowl, дискуссионного форума сотрудников компании, а также тех, кто участвует в судебном процессе против IBM.

«Я не понимаю, как директор по персоналу IBM может делать такие заявления, — сообщил The Register Стивен Кан (Steven Cah) из юридической фирмы Cahn&Parra (Нью-Джерси). — Я сомневаюсь, что она видела гору улик, которые собрали юристы по всей стране». Кан представляет интересы истца Ойгена Шенфельда (Eugen Schenfeld) в деле против IBM о дискриминации по возрасту. Сотни бывших сотрудников IBM в настоящее время судятся с IBM на основании заявлений о дискриминации по возрасту, а пул потенциальных истцов, как сообщается, составляет около 13 000 человек.

На вопрос, как IBM описывает урегулированные дела, учитывая заявление Ламоро о том, что компания не допускала дискриминации, представитель IBM ответил: «IBM никогда не признавала ответственности ни в одном из предыдущих расчётов по возрасту». Также отмечено, что медианный возраст сотрудников корпорации в 2020 году составлял 48 лет, как и в 2010 году.

Чтобы изменить ход дела в пользу работников, адвокат Лонна обратился к судье с просьбой аннулировать положение арбитражного соглашения IBM, которое предотвращает совмещение существующего группового иска против IBM по возрастной дискриминации и положения о конфиденциальности. Последнее используется IBM для предотвращения обмена доказательствами между разными производствами и позволяет блокировать использование важных и разоблачающих улик в других судебных делах.