Базирующийся во Франции компания Kalray, которая занимается разработкой сетевых сопроцессоров (DPU), в 2024 году зафиксировала сокращение выручки на 3,9 %: €24,83 млн против €25,83 млн в 2023-м. На этом фоне Kalray объявила о продаже подразделения Data Acceleration Platform. Как сообщил Эрик Баиссус (Eric Baissus), председатель совета директоров Kalray, отрицательная динамика обусловлена двумя ключевыми факторами: макроэкономическая ситуация и высокая концентрация рынка в руках нескольких крупных игроков, ресурсы которых значительно превосходят возможности Kalray.

В 2024 году в общем объёме выручки Kalray около 85 % пришлось на корпоративные решения (платформа управления данными NGenea), а оставшиеся 15 % — на аппаратные ускорители. В географическом плане львиную долю выручки обеспечили США — примерно 49 %. Вклад Европы (включая Великобританию) составил 42 %, тогда как все прочие регионы мира вместе взятые принесли 9 %. Kalray говорит о значительном снижении показателя EBITDA (прибыль до вычета процентов, налогов и амортизационных отчислений), который оказался на уровне €8 млн. Это снижение объясняется прежде всего более низкой маржой в связи с экономической обстановкой и значительными инвестициями, сделанными в начале 2024 года, в частности, в разработку чипов нового поколения Dolomites.

Источник изображения: Kalray

Что касается подразделения Data Acceleration Platform, то его покупателем стала американская компания DataCore Software. Общая сумма сделки может достигнуть $20 млн. Она включает в себя первоначальную выплату в размере $12,5 млн, а также контракт на оказание услуг на сумму $2,5 млн, счёт по которому будет выставлен в 2025 финансовом году. Кроме того, условиями сделки оговорён потенциальный доход до $5 млн, который зависит от коммерческих результатов DataCore по продвижению приобретённых продуктов NGenea (выплаты будут осуществлены в I половине 2026 года).

Компании Kalray и Pliops, по сообщению ресурса Storage Newsletter, подтвердили информацию о слиянии. Объединённая структура, как утверждается, займётся разработкой передовых решений SoC (System-on-Chips) для генеративного ИИ и ускорения обработки данных.

О том, что стартапы Kalray и Pliops ведут переговоры о слиянии, стало известно в июне 2024 года. Kalray проектирует DPU-ускорители на основе чипов с фирменной архитектурой MPPA. В свою очередь, Pliops разрабатывает ускорители Extreme Data Processor (XDP) для различных задач, включая реляционные базы данных, разнородные СУБД NoSQL, платформы 5G и IoT, приложения ИИ и пр.

Источник изображения: Kalray

Объединив технологии Pliops и архитектуру Kalray MPPA, стороны намерены предоставить заказчикам высокопроизводительные SoC для обработки данных в системах ИИ. Слияние будет осуществлено путём обмена ценными бумагами, при этом акционеры Kalray сохранят контрольный пакет. В рамках сделки стороны рассматривают возможность привлечения дополнительных средств из различных источников для ускорения развития. При этом Kalray уже получила финансирование в размере €15 млн в рамках возобновляемого банковского кредита.

«Слияние представляет собой важную стратегическую возможность для обеих компаний. Объединив наши сильные стороны, мы намерены стать мировым лидером в области решений по ускорению обработки информации для платформ хранения данных и систем ИИ», — говорит Эрик Баиссус (Eric Baissus), генеральный директор Kalray.

Отмечается, что технологии Pliops играют ключевую роль в повышении производительности массивов хранения данных на основе накопителей NVMe и приложений баз данных. Pliops привлекла около $200 млн с момента основания в 2017 году; компания насчитывает примерно 120 сотрудников в Израиле, США и Китае. В число её инвесторов входят AMD, Intel Capital, NVIDIA, SoftBank Ventures Asia, Western Digital и др. После завершения слияния существующие акционеры Pliops станут акционерами Kalray.

Стартапы Kalray и Pliops, по сообщению Blocks & Files, на протяжении нескольких месяцев ведут переговоры о слиянии. Объединив активы, компании, как ожидается, смогут укрепить позиции на рынке специализированных сопроцессоров для обработки данных (DPU).

Фирма Kalray, базирующаяся во Франции, была основана в 2008 году. Стартап отделился от Комиссариата по атомной и альтернативным видам энергии Франции (СЕА). Kalray разрабатывает DPU-ускорители на основе чипов с фирменной архитектурой MPPA. В 2018-м Kalray осуществила первичное публичное размещение акций (IPO) на площадке Euronext Paris, получив €47,7 млн.

Источник изображения: Kalray

В свою очередь, израильская компания Pliops учреждена в 2017 году. В число её инвесторов входят AMD, Intel Capital, NVIDIA, SoftBank Ventures Asia, Western Digital и др. Стартап разрабатывает ускорители Extreme Data Processor (XDP) для широкого спектра приложений, включая реляционные базы данных, разнородные СУБД NoSQL, резидентные базы данных, платформы 5G и IoT, задачи ИИ и машинного обучения и пр.

Генеральный директор Kalray Эрик Байссус (Eric Baissus) заявил, что планируемое слияние с Pliops представляет собой «значительную стратегическую возможность». Сообща стороны смогут претендовать на мировое лидерство в сегменте DPU — решения обеих компаний ориентированы на работу с данными и хранилищами, а не на управление инфраструктурой (IPU). Председатель правления Pliops Эял Уолдман (Eyal Waldman) добавляет, что сделка откроет новые бизнес-возможности для обеих компаний.

В случае заключения окончательного соглашения о слиянии 65 % объединённой структуры будет принадлежать Kalray, а оставшиеся 35 % — Pliops. При этом Kalray выпустит новые ценные бумаги для акционеров Pliops. Отмечается, что доля Pliops может вырасти до 40 %, если будут достигнуты определенные бизнес-показатели. На сегодняшний день капитализаций Kalray оценивается в €140 млн, тогда как рыночная стоимость объединённой структуры составит приблизительно €240 млн. Таким образом, оценка Pliops находится в диапазоне от €84 млн до €96 млн.

Компания Kalray объявила о коммерческой доступности новых ускорителей Turbocard4 (TC4). Новинка позиционируется в качестве решения для ускорения работы систем машинного зрения, либо как акселератор «умной» индексации данных.

На борту ускорителя, выполненного в формате FHFL установлено сразу четыре чипа DPU Coolidge 2 с фирменной архитектурой Kalray MPPA. Эти процессоры были анонсированы ещё летом прошлого года в качестве энергоэффективных DPU с производительностью до 1,5 Тфлопс в режиме FP32 и 50 Топс в характерном для инференса режиме INT8.

Источник изображений здесь и далее: Kalray

Выбор рынков не случаен: машинное зрение сегодня является быстро растущей отраслью, в 2023 году оцененной в более чем $20 млрд, а к 2032 году эта цифра обещает вырасти до $175 млрд. Про индексацию данных для генеративного ИИ нечего и говорить — на дворе бум подобных технологий, а объёмы наборов данных постоянно растут. Такие датасеты требуют эффективной предобработки, иначе растущее время выборки нужных данных будет сдерживать производительность и обучения, и инференса.

Интересно, что производятся TC4 в Европе, на французской фабрике Asteelflash, уже получившей первый заказ на сумму более $1 млн. В силу перспективности избранных направлений не следует удивляться, что европейская инициатива Kalray и Asteelflash поддержана французским правительством в рамках программы CARAIBE. Уже в 2025 году планируется довести темпы производства ускорителей TC4 с сотен до нескольких тысяч в месяц.

Coolidge 2, по словам создателей, представляет собой универсальное решение на базе архитектуры VLIW. Он имеет 80 ядер с частотой до 1,2 ГГц, причём каждое ядро располагает FPU (IEEE 754-2008). Имеются оптимизации для матричных операций и трансцендентных функций. Процессор разделён на 5 кластеров по 16 ядер, каждый кластер имеет дополнительное управляющее ядро, отвечающее также за функции безопасности. Дополняет Coolidge 2 кеш объёмом 8 Мбайт, двухканальный контроллер памяти DDR4-3200 и пара интерфейсов 100GbE с поддержкой RoCE. Чип поддерживает форматы INT8, FP16, FP32 и даже FP64.

Поскольку на борту Turbocard4 работает сразу четыре Coolidge 2, речь идёт о 6 Тфлопс для FP32, 100 Тфлопс для FP16 и 200 Топс для INT8 при теплопакете в районе 120 Вт. Что касается программной поддержки, Kalray сопровождает свои решения SDK, базирующимся на открытых стандартах. Поддерживаются Linux и RTOS.