Соглашения о покупке энергии (PPA) обеспечивают оператором дата-центров возможность использовать электричество, получаемое из возобновляемых источников. Как сообщает DataCenter Dynamics, компания Microsoft заключила PPA сроком на 10 лет с новозеландской компанией Contact Energy, причём договор заключили ещё в сентябре 2022 года.

По имеющимся данным, это первый контракт Contact Energy такого типа в Новой Зеландии. Фактически Microsoft скупила на этот срок мощности, обеспечиваемые геотермальной электростанцией Te Huka Unit 3 — всего 41,4 МВт. Как сообщают в компании, электростанция, в свою очередь, получила уверенность в будущей поддержке и развитии своего проекта.

В прошлом году Contact Energy уже анонсировала намерение инвестировать порядка $182,4 млн в Unit 3. Это четвёртая геотермальная станция на площадке Te Huka, станция должна быть введена в эксплуатацию уже в конце 2024 года. Кроме того, компания работает над геотермальной станцией Tauhara на 168 МВт, которая тоже заработает уже в следующем году.

Источник изображения: Sophie Turner/unsplash.com

Microsoft сообщила о желании построить новый облачный регион Azure в Новой Зеландии ещё в 2020 году. С тех пор аналогичные намерения выразили AWS и Amazon, а AWS даже ранее в этом году заключила PPA на 103 МВт с компанией Mercury, также поставляющей возобновляемую энергию.

В прошлом году Microsoft анонсировала партнёрство с компанией Ecotricity, также являющейся поставщиком возобновляемой энергии в Новой Зеландии, хотя о сделке пока почти ничего не известно. В Microsoft New Zealand заявляют, что у компании в стране большие планы, а сотрудничество обеспечит более быстрый переход на 100 % возобновляемую энергию к 2025 году.

Помимо геотермальной, Microsoft покупает и другую энергию. Так, компания уже подписала несколько PPA о закупке энергии, частично поставляемой АЭС, а также PPA, предусматривающее возможную закупку электричества, которое потенциально будет вырабатываться за счёт термоядерного синтеза компанией Helion.

Оператор дата-центров Princeton Digital Group (PDG) приобрёл сертификаты возобновляемой энергии (REC) из геотермальных источников. Как сообщает DataCenter Dynamics, компания приобретает их для трёх ЦОД в Индонезии и на фоне того, что страна уделяет мало внимания «зелёной» энергетике, новая инициатива поможет внести весомый вклад в обеспечение экобезопасности. Сертификаты приобретаются у государственного поставщика энергии PLN, в качестве компенсации за эксплуатацию ЦОД в Джакарте, Бандунге и Пеканбару.

REC покрывают выработку энергии на геотермальном поле Камоджанг — здесь работают мощности компании Pertamina. Подчёркивается, что приобретаемые сертификаты имеют международное признание и соответствуют актуальным международным требованиям. Впрочем, экспертами часто указывается, что лучшим решением для бизнеса является заключение соглашений о покупке энергии (PPA), в рамках которых напрямую спонсируется генерация возобновляемой электроэнергии.

Источник изображения: PDG

По мнению некоторых специалистов по безопасности окружающей среды, REC, использующиеся во многих случаях для формального обеспечения нулевых углеродных выбросов ЦОД, на деле не дают права заявлять об использовании на 100 % возобновляемой энергии, поскольку потребляемое в этом случае электричество фактически может быть получено из любых источников и компенсируется за счёт «зелёной» энергетики лишь косвенно.

PDG в 2019 году приобрела 70 % доли в ЦОД индонезийского телеком-оператора XL Axiata, в результате чего получила пять дата-центров и уже построила ещё один объект мощностью 22 МВт в Джакарте. По словам представителей PDG, сертификаты компенсируют углеродный выброс нескольких ЦОД компании и демонстрируют клиентам приверженность оператора «зелёным» ценностям. Ожидается, что все её ЦОД будут обеспечены экобезопасной энергии уже к 2030 году.

Тем не менее, на фоне общих индонезийских показателей инициатива PDG выглядит довольно прогрессивно, поскольку страна числится в списке мониторинговой группы Climate Action Tracker (CAT) как принимающая «крайне недостаточные» меры для борьбы с углеродными выбросами. Более того, она всё увеличивает потребление угля в энергетике, а «углеродной нейтральности» намерена добиться только к 2060 году. В CAT уверены, что страна могла бы достичь этой цели на 10 лет раньше.

Google объявила на конференции для разработчиков Google I/O 2021 о подписании со стартапом в области экологически чистой энергии Fervo первого в мире корпоративного соглашения о разработке «первого в своём роде геотермального проекта нового поколения». Реализация проекта позволит, начиная с 2022 года, питать «чистой» энергией центры обработки данных и инфраструктуру Google по всей Неваде, включая облачный регион компании в Лас-Вегасе.

В прошлом году Google анонсировала амбициозный план по круглосуточному обеспечению безуглеродной энергией всех своих центров обработки данных и кампусов по всему миру к 2030 году. Теперь компания заявила, что станет первой крупной корпорацией, инвестирующей в технологии получения геотермальной энергии нового поколения.

Геотермальная энергия является на данный момент относительно редко используемым источником возобновляемой энергии. В отличие от солнечных и ветряных электростанций, зависящих от погодных условий, геотермальная энергия может использоваться постоянно, 365 дней в году. Традиционная геотермальная энергия уже поставляется для ряда электрических сетей. Но из-за очевидных ограничений по стоимости и местоположению на неё приходится очень небольшой процент мирового производства чистой энергии.

Это одна из причин, по которой новый проект так интересен. Используя передовые методы бурения, оптоволоконного зондирования и аналитики, геотермальные источники нового поколения могут стать совершенно новым классом ресурсов. Согласно данным Министерства энергетики США, с развитием технологий геотермальная энергия сможет обеспечить до 120 ГВт устойчивой и гибкой генерирующей мощности в США к 2050 году.

Michael Quine/Las Vegas Review-Journal

В рамках соглашения компании будут сотрудничать в разработке решений искусственного интеллекта и машинного обучения, которые нацелены на повышение выработки геотермальной энергии следующего поколения и эффективности реагирования на спрос, а также позволят избежать проблем, имеющихся у других источников возобновляемой энергии. Google заявила, что новый тип ресурсов поможет ей снизить зависимость от ископаемого топлива. «Хотя этот проект все ещё находится на начальной стадии, он многообещающий», — отметил Майкл Террелл (Michael Terrell), директор по энергетике Google.

Используя оптоволоконные кабели внутри скважин, Fervo может в реальном времени собирать данные о потоке, температуре и производительности геотермальных ресурсов. Эти данные помогают Fervo точно определить, где находятся лучшие ресурсы, что позволяет контролировать поток на разной глубине. В сочетании с новыми разработками в области искусственного интеллекта и машинного обучения эти возможности могут повысить производительность и открыть доступ к гибкой геотермальной энергии в ряде новых мест.

Террелл отметил, что уже в этом году Google добилась значительных успехов в обеспечении круглосуточной безуглеродной энергией своих центров обработки данных, офисных кампусов и облачных регионов. В День Земли генеральный директор Сундар Пичаи (Sundar Pichai) объявил, что впервые в 2020 году пять глобальных центров обработки данных компании работали на 90 % безуглеродной энергии.