Производитель ИИ-суперчипов Cerebras Systems, вероятнее всего, вынужден будет отложить IPO из-за задержки, связанной с проверкой иностранных инвестиций в компанию. По данным Reuters, миноритарным инвестором выступил конгломерат G42 (Core42) из ОАЭ, что и привлекло внимание регуляторов. Как сообщают источники издания, Cerebras, являющаяся молодым и перспективными конкурентом NVIDIA, наверное, отменит презентацию, запланированную на начало следующей недели и предваряющую IPO. Ведущими андеррайтерами запланированного IPO в Cerebras выбрали Citigroup и Barclays.

Инвестиции G42 в Cerebras рассматривает Комитет по иностранным инвестициям в США (Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS). Он оценивает наличие угроз национальной безопасности в иностранных капиталовложениях в американский бизнес. В Cerebras ожидают, что CFIUS даст инвестициям G42 зелёный свет ещё до конца 2024 года. Производитель ускорителей будет стремиться выйти на IPO сразу после получения необходимых разрешений от регулятора, но планы компании могут измениться. В Министерстве финансов США комментировать IPO отказались, но сообщили, что регулятор примет все меры для защиты национальной безопасности США в пределах своей компетенции.

Проблема в том, что G42, являющаяся инвестором и крупнейшим клиентом Cerebras, уже привлекала внимание сторонников суровых мер в отношении Китая. Считается, что компании с Ближнего Востока могут использоваться КНР для обхода американских санкций, ограничивающих экспорт полупроводников в Поднебесную. Кроме того, G42 ранее уличили в ведении дел с Пекином.

Источник изображения: Cerebras

По имеющимся данным на закупки G42 приходится $65,1 млн или 83 % от всей выручки Cerebras за 2023 календарный год. В I полугодии 2024 года компания зарегистрировала $136,4 млн, тогда как в прошлом году за аналогичный период выручка составила $8,7 млн. Иными словами, G42 является ключевым покупателем продуктов компании. Кроме того, к апрелю G42 обязалась выкупить акции Cerbras на $335 млн, доведя долю до более чем 5 %. Сначала Cerebras и G42 подали в CFIUS заявку о продаже акций, но позже скорректировали её объявив, что продаваемые акции не голосующие, поэтому их проверка регулятором не нужна. В сентябре было подано заявление на отзыв уведомления.

Сегодня калифорнийская Cerebras, оценивавшаяся приблизительно в $4 млрд в 2021 году, строит серию ИИ-суперкомпьютеров в интересах G42, в том числе в США. Разработанная Cerebras технология уже использовалась для обучения большой языковой модели (LLM) для арабского языка. Разработанные Cerebras ускорители конкурируют с решениями NVIDIA. По мнению экспертов, ИИ-чипы огромного размера, предлагаемые стартапом, имеются ряд преимуществ в сравнении с ускорителями NVIDIA и другими решениями. Примечательно, что инвестиции Microsoft в G42 были одобрены после того, как последняя, по слухам, заключила тайное соглашение с администрацией США, которое как раз оговаривало взаимодействие с Китаем.

В ближайшее время ЦОД Ближнего Востока могут получить доступ к передовым американским ИИ-ускорителям. Правда, как сообщает Network World, компании смогут закупать современную продукцию только при соблюдении строгих мер безопасности и после серьёзных проверок.

Министерство торговли США анонсировало новую политику, в соответствии с которой предусмотрено смягчение ограничений на экспорт передовых ИИ-чипов на рынки Ближнего Востока и Центральной Азии. Это может облегчить бизнес американским компаниям, занимающимся их выпуском и разработкой. ЦОД из этих регионов смогут подавать заявки на получение особого статуса, без просьб об индивидуальных экспортных лицензиях.

Ранее экспортёры получали специальные индивидуальные лицензии у американских регуляторов для поставки в «страны, вызывающие озабоченность». Теперь в рамках программы «Проверенный конечный пользователь» (Validated End User, VEU) можно будет получать ИИ-чипы, например, NVIDIA на общих основаниях — американским компаниям не понадобится лицензия на экспорт. Предполагается, что обновление программы VEU снизит лицензионное бремя на отрасль, а ЦОД смогут заранее выполнять строгие требования регуляторов.

Источник изображения: Nick Fewings/unsplash.com

Проблемы с поставками начались после того, как в октябре 2023 года США ограничили отгрузки передовых чипов на Ближний Восток и в Центральную Азию, опасаясь «неправомерного» использования новых продуктов — основной угрозой назывался риск перепродажи продукции в Китай через третьи страны. В рамках программы VEU американские технологии будут защищены от подобных «злоупотреблений», рассчитывает министерство. Вероятно, решение американских властей связано с давлением со стороны американских компаний, нуждающихся в расширении рынков сбыта.

Впрочем, операторам ЦОД придётся следовать ряду жёстких правил для получения технологий. Китайские структуры довольно изобретательны — не так давно выяснилось, что они покупают доступ к подсанкционному оборудованию даже в облаках на территории самих США. Также одной из главных проблем называется возможность попадания ИИ-технологий в руки Пекина через сторонние компании Ближнего Востока. Например, пристальное внимание в своё время привлекла компания G42 (ныне Core42) из ОАЭ. Хотя она отказалась от сотрудничества с бизнесом из КНР и выразила готовность соблюдать ограничения США, сделка с Microsoft на сумму $1,5 млрд вызвала озабоченность американских конгрессменов. Хотя новое правило решает ряд проблем экспортёров и импортёров, для компаний вроде G42 процедура вряд ли будет слишком простой.

В рамках программы VEU дата-центры, подавшие заявку на получение соответствующего статуса, должны будут пройти строгую проверку, с оценкой клиентской базы, бизнес-активности, соблюдения протоколов кибербезопасности и контроля доступа. Получившие «добро» организации всё равно должны будут вести строгую отчётность и будут подвергаться проверкам на местах, участие в которых станут принимать должностные лица из США. Также правительства стран-импортёров должны будут предоставить гарантии безопасного и надлежащего использования технологий.

По данным Министерства торговли Соединённых Штатов, каждое разрешение для защиты интересов национальной безопасности США имеет ограниченное действие, кроме того, в нём определены типы и объёмы технологий, к которым могут получить доступ VEU-партнёры. Сейчас Соединённые Штаты пытаются найти оптимальный баланс между контролем экспорта технологий и необходимостью инноваций как в стране, так и за её пределами. Это позволит отчасти умиротворить американский бизнес, в то же время сохраняя контроль использования передовых технологий за рубежом. А для стран Ближнего Востока развитие ИИ-технологий и цифровая трансформация стали одними из главных возможностей по диверсификации экономики.

Государственный инвестор Mubadala Investment Co. из Объединённых Арабских Эмиратов вложит средства в лондонского строителя и оператора ЦОД Yondr Group. По данным Bloomberg, это новейшая инвестиция одного из фондов национального благосостояния ОАЭ в сектор, который должен выиграть от стремительно растущего спроса на облачные сервисы и ИИ-технологии.

Фонд, ресурсы которого составляют $302 млрд, объявил, что его инвестиции будут способствовать росту Yondr Group, с общей зарезервированной ёмкостью 878 МВт. Подробности сделки не раскрываются, но ранееуже подписал ряд сделок, связанных с рынком ЦОД, в том числе об инвестициях в американскую Aligned Data Centers и сингапурскую Princeton Digital Group (PDG). По мнению экспертов Mubadala Investment, средние темпы прироста глобального совокупного спроса на ЦОД составят 11 % до 2032 года.

Источник изображения: Nick Fewings/unsplash.com

Операторы ЦОД довольно давно стали объектом внимания со стороны богатых инфраструктурных инвестиционных фондов. Только в текущем году в сектор инвестировано более $20 млрд. В своём регионе ОАЭ и Саудовская Аравия намерены стать ИИ-хабами в рамках попыток диверсифицировать экономику, пока полагающуюся преимущественно на продажи нефти. В результате началась гонка для строительства на Ближнем Востоке дорогих ЦОД для поддержки технологического развития.

Mubadala Investment вкладывает деньги и в другие проекты, связанные с передовыми технологиями дата-центров. В прошлом году появилась информация о том, что фонд инвестировал в разработчика систем жидкостного охлаждения CoolIT, одного из ключевых игроков рынка СЖО для ЦОД и суперкомпьютеров.

ГК Softline (ПАО «Софтлайн»), поставщик решений и сервисов в области цифровой трансформации и информационной безопасности, объявил об открытии представительства — центра экспертизы в Дубае (ОАЭ). В дальнейшем это позволит компании предлагать отечественные ИТ-решения и услуги на всём Ближнем Востоке.

В рамках анонсированной стратегии международной экспансии ГК Softline открыла до этого представительство в Республике Казахстан для развития сотрудничества с центрально-азиатскими компаниями в целях продвижения собственных продуктов, отраслевых решений и экспертизы, а также решений российских вендоров в этом регионе. На всех новых рынках компания планирует использовать единый подход, обеспечивая полный комплекс ИТ-услуг, включая внедрение, техническое сопровождение и поддержку. Softline планирует в новых регионах и открытие новых представительств, и увеличение штата.

Источник изображения: softline.ru

Выбор направлений для расширения был сделан на основе собственных исследований, а также аналитической информации из таких источников, как АНО «Цифровая экономика», РУССОФТ, экспортные центры и торговые представительства. Страны ЕАЭС, Ближнего Востока, Юго-восточной Азии и Индия считаются у отечественных разработчиков одними из приоритетных регионов международного развития. Сейчас в этих регионах нет какого-либо системного игрока, ориентированного на продвижение российских ИТ-решений с полноценным сопровождением и реализацией проектов. Таким игроком намерена стать Softline.

По словам директора по международному развитию бизнеса ГК Softline, наибольший потенциал компания видит в своей экспертизе в области кибербезопасности и бизнес-решениях на основе ИИ, компьютерного зрения и IoT: «Мы формируем диверсифицированный экспортный портфель, опирающийся как на собственные разработки ГК, так и на высокую экспертизу наших специалистов по различным решениям и продуктам ведущих отечественных производителей, что позволит нам предложить заказчикам и партнёрам данного региона гибкий и при этом комплексный подход в реализации стоящих перед ними задач».

На прошлой неделе ГК Softline сообщила неаудированные консолидированные финансовые результаты I квартала 2024 года. За отчётный период валовая прибыль компании выросла более чем в 3 раза год к году, составив 7,8 млрд руб., а оборот увеличился на 52 % до 21,5 млрд руб. При этом скорректированная EBITDA продемонстрировала более чем десятикратный рост до 1,8 млрд руб.

Ведущий технологический ИИ-холдинг ОАЭ, компания G42, станет объектом инвестиций Microsoft. В блоге последней сообщается, что IT-гигант намерен инвестировать в арабский проект $1,5 млрд, укрепив сотрудничество партнёров. Это позволит внедрять новейшие ИИ-технологии Microsoft в Объединённых Арабских Эмиратах и в мире.

В рамках плана Microsoft её нынешний вице-председатель и президент Брэд Смит (Brad Smith) войдёт в состав совета директоров G42. Расширение сотрудничество обеспечит организациям всех масштабов воспользоваться преимуществами ИИ и облачных сервисов, соответствующих мировым стандартам.

G42 разместит свои ИИ-приложения и сервисы в облаке Microsoft Azure и обеспечит передовыми ИИ-решениями государственных клиентов и крупный бизнес по всему миру. Вместе компании будут работать над созданием цифровой инфраструктуры и передовых ИИ-решений в странах Ближнего Востока, Центральной Азии и Африки, обеспечив высокие стандарты безопасности и конфиденциальности.

Источник изображения: Kamil Rogalinski/unsplash.com

В G42 считают, что решение Microsoft об инвестициях стало поворотным для арабской компании. Партнёрство также предусматривает поддержку созданию квалифицированного и разностороннего кадрового ИИ-пула, который обеспечит инновации в ОАЭ и повысит конкурентоспособность страны в сфере технологий искусственного интеллекта. По словам Смита, компании будут работать не только в ОАЭ, но и займутся внедрением ИИ и цифровой инфраструктуры в странах с недостаточно развитой цифровой экосистемой.

Технологии будут внедряться в соответствии с мировыми стандартами безопасных, доверенных и ответственных ИИ-систем, а действия будут координироваться с властями как ОАЭ, так и США, а также будут отвечать требованиям американского и международного законов. По данным Microsoft, работы будут соответствовать детальному соглашению Intergovernmental Assurance Agreement (IGAA) между IT-гигантом и G42, которое было подготовлено с учётом тесных консультаций с правительствами США и ОАЭ.

Фото: G42

В прошлом году Microsoft и G42 уже расширили сотрудничество. Так, в апреле 2023 года анонсирован совместный план развития ИИ-решений, оптимизированных для государственного сектора и промышленности — он предусматривал использование обширной экосистемы партнёров Microsoft и её облачных возможностей. В сентябре 2023 года компании заключили соглашение о создании суверенных облачных продуктов и сотрудничестве для раскрытия передовых ИИ-возможностей на облачной платформе Microsoft Azure. Наконец, в ноябре 2023 года Microsoft анонсировала доступность в рамках нового предложения Azure AI Cloud Model-as-a-Service разработанной G42 большой языковой модели Jais Arabic Large Language Model.

При этом в ноябре 2023 года сообщалось, что G42 оказалась замешанной в двусмысленную с точки зрения американских властей историю, поскольку занималась поставками в Китай подсанкционных технологий. По данным Bloomberg, G42 втайне заключила с администрацией США договор, в рамках которого компания откажется от сотрудничества с Китаем и избавится от ряда китайских технологий в своей инфраструктуре в обмен на сохранение доступа к передовым американским разработкам, в том числе к ускорителям NVIDIA.

Хотя стартап Cerebras, занимающийся разработкой чипов, раскритиковал NVIDIA за попытки обойти санкционные ограничения в отношении Китая и призвал соблюдать не букву, но дух американского закона, у компании, похоже, нашлись свои скелеты в шкафу. Как сообщает The Register, сейчас в США расследуют деятельность клиента Cerebras — группы G42, возможно, помогавшей Поднебесной обходить санкционные ограничения.

Американские спецслужбы подозревают, что базирующаяся в ОАЭ многопрофильная компания G42 поставляет в Китай передовые технологии. Для своих ИИ-исследований компания обратилась к Cerebras с целью постройки суперкомпьютерного кластера Condor Galaxy за $100 млн, а всего стартап намерен построить девять подобных объектов на $900 млн. При этом узлы кластера используют разработанные Cerebras чипы WSE-2, подходящие для обучения ИИ-систем.

Источник изображения: Arthur Wang/unsplash.com

Как показывают предварительные результаты расследования американских журналистов, властей и спецслужб, G42 пытается сотрудничать с Пекином и работает с китайскими компаниями вроде Huawei, давно находящимися под санкциями. В самой G42 утверждают, что принимают все меры для того, чтобы соблюдать американские ограничения. При этом, по данным журналистов, G42 считают прокси-компанией для работы в интересах КНР, помогающей Пекину получать вычислительные ресурсы и подсанкционные технологии.

По словам главы Cerebras Эндрю Фельдмана (Andrew Feldman), его компания точно не будет вести бизнес с Китаем. Бизнесмен попал в неловкую ситуацию после того, как появилась информация о тесных связях G42 с Пекином. На запрос журналистов в Cerebras заявили, что кластеры Condor Galaxy находятся в США, а G42 получает к ним облачный доступ, так что любая активность контролируется и соответствует американским законам — государства-противники не имеют прямого доступа к ИИ-системам. Фельдман якобы не знал о сомнительном статусе G42, а в стартапе подчеркнули, что не комментируют слухи.

Бюро промышленности и безопасности США уже обратилось к поставщикам облачных инфраструктур для консультаций о целесообразности дополнительных ограничений доступа к их услугам из некоторых стран. В частности, бюро интересует, как операторы намерены выявлять разработчиков ИИ-моделей, вызывающих обеспокоеность властей и что можно предпринять для устранения угроз. Кроме того, президент США предложил новые правила, согласно которым облакам потребуется докладывать о деятельности иностранцев, связанной с обучением больших языковых моделей (LLM).