По всей видимости, в Великобритании вскоре откроют полномасштабное антимонопольное расследованием деятельности Amazon и Microsoft, поскольку британский регулятор в секторе телекоммуникаций Office of Communications (Ofcom) обвинил их облачные сервисы в злоупотреблении своим доминирующим положением на рынке, чтобы помешать добросовестной конкуренции.

Ofcom выразил обеспокоенность действиями американских технологических фирм и сообщил о имеющихся доказательствах того, что пользователи сталкиваются с проблемами при попытке сменить провайдера или воспользоваться услугами нескольких провайдеров. Как сообщает Bloomberg, в октябре прошлого года Ofcom начал расследование деятельности AWS, Microsoft Azure и Google Cloud Platform. Регулятор опасается, что пользуясь своим доминирующим положением, они могут ограничивать инновации и рост рынка облачных сервисов.

Изображение: Microsoft Azure

В настоящее время на долю американских гиперскейлеров приходится ⅘ дохода британского рынка публичных облаков, который, по оценкам Ofcom, составляет £15 млрд ($18,7 млрд). Amazon Web Services (AWS) и Microsoft Azure имеют совокупную долю на облачном рынке Великобритании от 60 до 70 %, в то время как у ближайшего конкурента Google доля составляет от 5 до 10 %. В период с 2018 по 2021 год доля остальных облачных провайдеров упала с 30 до 19 %. В Европе в целом доля местных облачных провайдеров под давлением «большой тройки» американских гиперскейлеров за период 2017–2021 гг. сократилась с 27 % до менее чем 16 %.

По мнению Ofcom, такой уровень доминирования на рынке потенциально может затруднить более мелким облачным провайдерам конкуренцию с лидерами рынка, что способствует дальнейшей консолидации доходов и доли рынка у крупных игроков. Ofcom указал на три пункта, вызывающие особую озабоченность: высокие комиссионные сборы, технические ограничения на совместимость между сервисами и гарантированные дисконты.

Источник: Synergy Research Group

Причастные к вопросу компании и другие заинтересованные стороны должны до 17 мая предоставить Ofcom свои предложения. Ofcom готов обратиться в Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA), чтобы то провело исследование рынка облачной инфраструктуры. «Мы готовы провести исследование рынка в этой области, если Ofcom решит, что это необходимо после завершения процесса консультаций», — заявил представитель CMA.

Следует отметить, что деятельность Microsoft на рынке облачных сервисов уже вызвала вопросы у Еврокомиссии, к которой поступили жалобы французской компании OVH и двух других облачных провайдеров. Предпринятые Microsoft шаги в ответ на жалобы конкурентов в ЕС посчитали недостаточными. Ранее Google уже обвинила Microsoft в неконкурентном поведении на европейском облачном рынке.

Подразделение Google Cloud, входящее в состав холдинга Alphabet, по сообщению Reuters, обвинило Microsoft в антиконкурентных методах ведения облачного бизнеса и раскритиковало предстоящие сделки редмондской корпорации с несколькими европейскими поставщиками облачных услуг.

Вице-президент Google Cloud Амит Завери (Amit Zavery) заявил, что компания уже обратилась в антимонопольные органы Европейского союза с просьбой изучить ситуацию, связанную с деятельностью облачной структуры Microsoft. В Google полагают, что ценовая и лицензионная политики Microsoft ограничивают для клиентов выбор других поставщиков облачных сервисов.

«У Microsoft определённо крайне антиконкурентная позиция в облаке. Они используют своё доминирующее положение в локальном бизнесе, а также в сегментах Office 365 и Windows, чтобы объединить Azure и другие облачные сервисы и усложнить выбор для потребителей», — отметил господин Завери.

Источник изображения: pixabay.com

Вице-президент Google Cloud также подчеркнул, что некоторые сделки, заключённые между Microsoft и более мелкими европейскими поставщиками облачных услуг, приносят пользу только редмондскому гиганту. Амит Завери говорит, что Microsoft создаёт различные условия для разных облачных провайдеров с целью «подкупа тех, кто жалуется».

В ответ Microsoft сослалась на сообщение в блоге, опубликованное в мае прошлого года, в котором её президент Брэд Смит (Brad Smith) заявил, что корпорация «занимает вторую позицию, когда речь идёт об облачных сервисах, с долей чуть более 20 % в общей выручке». Представители корпорации также заявляют, что Microsoft «привержена европейскому облачному сообществу и его успеху».

Ранее у Еврокомиссии уже возникали вопросы в отношении поведения Microsoft на облачном рынке: речь шла о возможной антиконкурентной практике. В ответ на поступившие жалобы корпорация предприняла ряд мер по исправлению ситуации, однако участники рынка назвали их недостаточными. А впоследствии и вовсе выяснилось, что использование продуктов Microsoft в собственном облаке Azure будет по-прежнему выгоднее, нежели в AWS или Google Cloud.

Корпорация Microsoft сообщила о том, что новейшая версия большой языковой ИИ-модели компании OpenAI стала доступна в облачной службе Azure OpenAI Service. Речь идёт о модели GPT-4, которая была официально представлена немногим более недели назад.

Изначально Microsoft объявила об интеграции чат-бота ChatGPT в состав Azure OpenAI Service в начале марта нынешнего года. Тогда говорилось, что заявки на использование наиболее передовых ИИ-моделей, включая Dall-E 2, GPT-3.5 и Codex, подали более 1000 клиентов. Теперь же клиенты могут подать заявку на использование GPT-4. Стоимость услуги составляет от $0,03 до $0,12 за обработку 1 тыс. токенов — элементов, на которые разбивается текст при работе.

Источник изображения: pixabay.com

«Недавно анонсированные новые продукты Bing и Microsoft 365 Copilot уже работают на GPT-4, и теперь компании получат возможность использовать те же базовые расширенные модели для создания собственных приложений с применением службы Azure OpenAI Service», — говорится в публикации Microsoft.

С помощью GPT-4 корпоративные пользователи смогут оптимизировать взаимодействие как внутри компании, так и со своими клиентами. На базе Azure OpenAI Service, например, можно быстро создавать виртуальных помощников. В целом, как утверждается, технологии генеративного ИИ открывают принципиально новые возможности для бизнеса в каждой отрасли.

NVIDIA объявила о том, что «платформа как услуга» Omniverse Cloud, позволяющая компаниям унифицировать цифровизацию своих основных продуктов и бизнес-процессов, теперь доступна ряду заказчиков. В качестве первого поставщика облачных услуг для Omniverse Cloud компания выбрала облако Microsoft Azure, посредством которых предоставляется доступ к полному набору программных приложений Omniverse, а также масштабируемой и безопасной инфраструктуре NVIDIA OVX.

Источник изображения: NVIDIA

Новое предложение по подписке Omniverse Cloud в Azure упрощает для специалистов автомобильной отрасли (от проектировщиков и инженеров до управляющих производством и маркетологов) оцифровку всех рабочих процессов, будь то подключение инструментов 3D-проектирования для ускорения разработки автомобилей, создание цифровых двойников автомобильных заводов или различные симуляции для тестирования транспортных средств. Omniverse Cloud в Microsoft Azure станет полностью доступен во второй половине 2023 года.

«Каждый промышленный объект, от огромных физических комплексов до небольших предприятий по выпуску потребительских товаров, когда-нибудь будет иметь цифрового двойника, созданного для разработки, эксплуатации и оптимизации объекта, — сказал Дженсен Хуанг (Jensen Huang), основатель и генеральный директор NVIDIA. — NVIDIA Omniverse Cloud — <…> операционная среда для промышленной цифровизации, появившаяся как раз вовремя для строительства новых заводов по производству электромобилей, аккумуляторов и микросхем стоимостью триллионы долларов».

Источник изображения: NVIDIA

С помощью Omniverse Cloud компании NVIDIA и Microsoft предоставят клиентам полнофункциональное облачное окружение для проектирования, разработки, развёртывания и управления приложениями промышленной метавселенной. Omniverse Cloud также позволяет задействовать продукты партнёрской экосистемы NVIDIA, используемых её клиентами. Omniverse Cloud, в частности, включает следующие услуги:

• Omniverse USD Composer (ранее Omniverse Create) и Omniverse USD-GDN Publisher — приложения для разработки и публикации интерактивных решений на основе универсального описания сцены (USD), в том числе для создания промышленных виртуальных миров и создания цифровых двойников.
• NVIDIA Isaac Sim — решение для обучения и моделирования робототехники на основе ИИ.
• NVIDIA DRIVE Sim — приложение моделирования для тестирования и проверки автономных транспортных средств.
• Omniverse Replicator — решение для создания трёхмерных синтетических данных для ускорения обучения и повышения точности ИИ-моделей компьютерного зрения.

Среди первых пользователей Omniverse Enterprise — известные автомобильные бренды BMW Group, Geely Lotus и Jaguar Land Rover. В частности, BMW Group, которая была первой автомобильной компанией, внедрившей Omniverse для создания полностью оцифрованного умного завода, сегодня объявила о запуске платформы Omniverse Enterprise в своей производственной сети по всему миру. Geely Lotus внедряет Omniverse Enterprise для создания цифровых двойников заводов для оптимизации производственных процессов. Jaguar Land Rover использует Omniverse для создания синтетических данных для обучения моделей ИИ, а также для проверки алгоритмов восприятия и управления в реальных сценариях вождения.

Корпорация Microsoft сообщила о том, что на базе облачной платформы Azure станут доступны высокопроизводительные масштабируемые инстансы ND H100 v5 для нагрузок, связанных со сложными ИИ-моделями, в частности, с генеративными приложениями на основе нейросетей. ND H100 v5 могут использоваться при реализации таких проектов, как чат-бот ChatGPT на базе нейросети. Этот бот использует языковую модель OpenAI GPT-3, насчитывающую 175 млрд параметров.

Фото: Microsoft

Система предусматривает использование ускорителей NVIDIA H100. Восемь таких GPU объединены посредством NVSwitch и NVLink 4.0. Возможно масштабирование до тысяч ускорителей при помощи сети на базе NVIDIA Quantum-2 InfiniBand, которая обеспечивает пропускную способность до 400 Гбит/с в расчёте на GPU (до 3,2 Тбит/с на виртуальную машину). В составе ND H100 v5 применяются процессоры Intel Xeon Sapphire Rapids, обеспечивающие интерфейс PCIe 5.0 и 16 каналов DDR5-4800. Ранее NVIDIA планировала массово разворачивать в облаках специализированные HPC/ИИ-системы на базе H100.

Компания Microsoft анонсировала релиз превью-варианта интеграции чат-бота ChatGPT в службу Azure OpenAI Service. Как сообщает сайт Microsoft, более 1000 клиентов облачного сервиса уже подали заявки на использование наиболее передовых ИИ-моделей, включая Dall-E 2, GPT-3.5 и Codex. Использование вычислительных мощностей Azure, сообщает компания, обеспечивает подобным технологиям самые широкие перспективы.

Клиенты Azure OpenAI Service могут интегрировать ChatGPT в собственные приложения, предусмотрено даже наделение уже существующих ботов новыми способностями, возможно использование в колл-центрах и автоматизация обработки жалоб. Стоимость услуги составляет $0,002 за обработку 1 тыс. токенов — это элементы, на которые разбивается текст при работе. Плата за использование начнёт взиматься с 13 марта.

Источник изображения: akitada31/pixabay.com

В Microsoft уточняют, что преимущества от использования Azure OpenAI Service получили не только малые и большие облачные клиенты. В самой компании работают над объединением возможностей больших языковых моделей (LLM) и оптимизированной с помощью ИИ инфраструктуры Azure, для того чтобы обеспечить новые предложения.

Так, GitHub Copilot использует ИИ-модели в Azure OpenAI Service для помощи в разработке кода, в Microsoft Teams Premium появилась функция автоматического создания резюме бесед, а приложение Microsoft Viva Sales позволяет продавцам использовать пакет Microsoft 365 и Microsoft Teams для автоматического внесения данных в CRM-систему без ручного ввода. Наконец, в поисковике Bing появился ИИ-чат, обеспечивающий пользователям беспрецедентный опыт поиска контента в Сети.

Источник изображения: Microsoft

Клиенты и партнёры Microsoft будут создавать с помощью Azure OpenAI Studio новые «умные» приложения и решения даже без необходимости программирования. При этом такое ПО позволяет настраивать любую ИИ-модель, предлагаемую Microsoft, обеспечивает особый интерфейс для настройки ChatGPT и предоставляет варианты реакций бота на действия пользователей в зависимости от потребностей заказчика.

При этом в Microsoft напоминают, что генеративные языковые модели могут давать убедительные, но неверные ответы или, например, создавать реалистичные изображения того, чего никогда не было. Другими словами, пока никакой ИИ не является средством решения любых проблем. Для того чтобы защитить пользователей от ошибок, Microsoft требует ответственного использования нового инструментария и соответствия разработок правилам Responsible AI Standard — на техническом и правовом уровнях.

Amazon, Google и Microsoft объявили результаты работы в IV квартале 2022 года. У каждой из компаний облачные подразделения продемонстрировали двузначный рост выручки в процентах, хотя темпы роста оказались ниже, чем в предыдущие годы, сообщает DataCenter Dynamics. Ранее «большая тройка» облаков объявила о сокращении штата.

Выручка Amazon Web Services (AWS) увеличилась по сравнению с аналогичным периодом 2021 года на 20 % до $21,38 млрд, что является рекордно низким ростом. Годом ранее рост выручки AWS за квартал в годовом исчислении составил 40 %. Операционная прибыль AWS в IV квартале достигла $5,2 млрд, что ниже результата аналогичного квартала в 2021 году, равного $5,3 млрд. Компания предупредила, что в 2023 году появятся признаки дальнейшего замедления, причём то из-за мер по оптимизации тенденция к замедлению будет наблюдаться ещё пару кварталов, хотя у у компании «хороший и устойчивый» приток клиентов.

Фото: Felix Mittermeier / Unsplash

Microsoft не предоставляет данные о доходах Azure отдельно, так как в отчётности облачный сегмент также включает Windows Server, SQL Server, Nuance и Enterprise Services. Этот сегмент принёс Microsoft $21,51 млрд выручки, что на 18 % больше, чем в аналогичном периоде 2021 года. Выручка Azure выросла на 31 %, сообщила компания, не раскрывая конкретных цифр. Это оказалось ниже 50-% роста, зафиксированного в предыдущем году. Компания также предупредила, что в I квартале ожидается дальнейшее замедление роста выручки Azure. Microsoft возлагает большие надежды на ИИ-технологии, способные стать следующим драйвером её роста — в январе компания объявила об инвестировании $10 млрд в OpenAI и интеграции ChatGPT с Microsoft Azure.

Google сообщила, что её облачное подразделение Google Cloud увеличило доход в отчётном квартале на 32 % до $7,32 млрд, что является самым слабым ростом с тех пор, как компания стала сообщать данные о выручке этого сегмента. При этом Google Cloud по-прежнему работает с убытками, составившими $480 млн, что, правда, меньше убытков в аналогичном квартале 2021 года, равных $890 млн. Компания планирует увеличить срок службы своих серверов и некоторого сетевого оборудования до шести лет, что позволит сэкономить миллиарды долларов. Глава облачного подразделения заявил, что оно станет прибыльным до конца года.

Корпорация Oracle, как сообщает ресурс Datacenter Dynamics, объявила о намерении вложить $1,5 млрд в развитие инфраструктуры в Саудовской Аравии. В частности, планируется развёртывание третьего облачного региона, который расположится в Эр-Рияде.

Запланированные инвестиции являются частью меморандума о взаимопонимании между Oracle и Министерством связи и информационных технологий Саудовской Аравии (MCIT). Oracle будет работать с MCIT и Комиссией по коммуникациям и информационным технологиям (CITC), чтобы «создать коммерческую и операционную модель» в соответствии с требованиями правительства Саудовской Аравии и местными правилами обработки данных.

Oracle уже оперирует облачным регионом в Джидде (Саудовская Аравия) на побережье Красного моря. Новая инвестиционная программа предусматривает расширение мощностей этой площадки. Ещё один облачный регион Oracle в Саудовской Аравии заработает в футуристическом городе Неоме. Как отмечает Oracle, с появлением площадки в Эр-Рияде у компании будет шесть облачных регионов на Ближнем Востоке. У Oracle также есть два облачных региона в ОАЭ в Абу-Даби и Дубае и израильский регион в Иерусалиме. В общей сложности Oracle управляет 41 облачным регионом (55, если учесть объекты, ориентированные на правительство).

Источник изображения: Microsoft

Microsoft, в свою очередь, в ходе конференции LEAP 2023 в Эр-Рияде объявила о намерении построить новый ЦОД и развернуть облачный регион Azure в Саудовской Аравии. О местоположении площадки сведений пока нет. Однако говорится, что облачный регион будет предлагать «надёжность и производительность высокого уровня в сочетании с конфиденциальностью клиентов». Инвестиции Oracle и Microsoft, как ожидается, ускорят переход к облачным технологиям в бизнесе и государственном секторе Саудовской Аравии.

Конкуренты, такие как AWS и Google Cloud, также развивают облачные инфраструктуры на Ближнем Востоке. В августе 2022 года AWS открыла новый облачный регион в ОАЭ и планирует запустить площадку в Израиле. Google осенью 2022 года объявила о запуске облачного региона в Израиле. Кроме того, Google намерена запустить по региону в Даммаме (Саудовская Аравия) и Дохе (Катар). Отметим, что Microsoft развернула облачный регион в Катаре в августе прошлого года после открытия регионов в Абу-Даби и Дубае в 2019-м. Корпорация также планирует вскоре запустить новый облачный регион в Израиле.

По сообщению ресурса Datacenter Dynamics, компании Amazon и Microsoft в рамках масштабных программ сокращения штата намерены уволить часть сотрудников в своих облачных подразделениях AWS и Azure. Так, Amazon объявила о планах уволить 18 тыс. человек, что станет крупнейшим сокращением рабочих мест в её истории. В свою очередь, Microsoft уменьшит штат на 5 % — работы лишатся примерно 10 тыс. человек. Наконец, о серьёзном сокращении штата объявил IT-гигант Google.

Как теперь стало известно, увольнения затронут подразделение AWS. Сокращения, по всей видимости, в первую очередь коснутся членов команды по подбору персонала этой облачной платформы. О потере работы также сообщили некоторые сотрудники группы AWS Just Walk Out, команды разработки ПО и отдела обслуживания клиентов Analytics Customer Experience. В Microsoft Azure будут сокращены сотрудники отдела продаж, некоторых команд разработки программных инструментов и команд, которые не приносят дохода. О точном количестве увольняемых работников в составе облачных площадок Amazon и Microsoft данных пока нет.

Источник изображения: Microsoft

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла отметил, что корпорация продолжит инвестировать в стратегические области. При этом ресурсы, в том числе трудовые, будут перераспределены с целью развития ключевых направлений и обеспечения конкурентоспособности в долгосрочной перспективе. В Google в общей сложности будут уволены около 12 тыс. человек. Как отмечает New York Times, изменения затронут и облачное подразделение Google Cloud, где будут сокращены работники, не связанные с клиентским и инженерным отделами. При этом в дальнейшем Google Cloud планирует продолжить нанимать сотрудников в стратегических областях, включая разработку продуктов.

Компания Microsoft, немало потратившая на развитие технологий, стоящих за получившим вирусную популярность чат-ботом ChatGPT, намерена предоставить это решение в своих облачных сервисах Azure. При этом, как сообщает Bloomberg, компания рассматривает возможность в разы увеличить инвестиции в разработчика бота — компанию OpenAI.

До сегодняшнего дня сервис Azure OpenAI был доступен ограниченному кругу избранных клиентов. В частности, пользователи получили доступ к инструментам OpenAI, включая языковую систему GPT-3.5, на которой и основан ChatGPT. Сотрудничество Microsoft и OpenAI позволяет клиентам применять продукты последней в своих облачных приложениях — компания объявила о доступности облачных сервисов OpenAI для всех желающих.

В 2019 году Microsoft уже вложила в OpenAI $1 млрд, получив доступ к самым передовым технологиям в сфере ИИ для развития собственных проектов. Компания использует систему OpenAI Codex для автоматизации своего инструмента для помощи программистам — Copilot. Более того, в скором будущем техногигант намерен интегрировать технологии OpenAI в поисковый движок Bing, приложения пакета Office и приложение Teams, а также антивирусное программное обеспечение.

Источник изображения: John Schnobrich/unsplash.com

Технология ChatGPT стала чрезвычайно популярной в конце прошлого года, менее, чем за неделю получив больше миллиона пользователей. Механизм имитации в достаточной степени осмысленной человеческой речи вызвал озабоченность среди профессиональных авторов контента и даже крупных корпораций вроде Google, посчитавших его угрозой своему поисковому бизнесу. Известно, что OpenAI уже работает над технологией обработки естественных языков нового поколения — GPT-4.

В Microsoft настолько заинтересовались технологиями OpenAI, что теперь, по словам осведомлённых источников, намерены инвестировать в компанию ещё $10 млрд. По некоторым данным, благодаря инвестициям оценочная стоимость OpenAI может подняться до $29 млрд. В самих компаниях возможные инвестиции не комментируют.

Впрочем, пока возможности практического применения — облачными клиентами или обычными пользователями — ограничены. Сами разработчики подтверждают, что к «творениям» ИИ необходимо относиться с осторожностью, поскольку тот способен давать ошибочные советы и с уверенным видом генерировать ошибочную информацию, включая материалы для разработчиков. Более того, в некоторых школах США уже запрещено создание учениками эссе и других материалов с его помощью.