Американский телеком-оператор AT&T согласился изъять заброшенные кабели в свинцовой оболочке, приведшие к токсичному загрязнению озера Тахо (Tahoe). По данным Datacenter Dynamics, компания достигла судебного соглашения с природоохранной группой California Sportfishing Protection Alliance (CSPA), подавшей к ней иск в 2021 году. Кабели провели в воде не менее 60 лет.

AT&T извлечёт со дна озера 107 тыс. фунтов (около 48,5 тонн) свинца, общая длина кабелей составляет около 8 миль (около 12,9 км). В CSPA празднуют победу, говоря о её важности для окружающей среды, местных жителей, получающих питьевую воду из озера, а таже миллионов посетителей берегов Тахо. Проведённое CSPA расследование выявило, что заброшенные кабели действительно отравляли воду озера. В частности, свинец обнаружили в водорослях, формирующих основу пищевых цепочек для местных рыб, некоторых моллюсках и раках.

Доподлинно неизвестно, как долго кабели провели в озере. Вероятно, весьма долго, поскольку применение в США содержащей свинец кабельной инфраструктуры прекратилось в 1964 году. Зато известно, что использование свинцовых оболочек для кабелей в США началось в 1880-х. Когда стало применяться оптоволокно, старые кабели обычно просто бросали там, где они были проложены, а ВОЛС тянули параллельными маршрутами.

Источник изображения: Rodrigo Soares/unsplash.com

Изначально AT&T согласилась изъять кабели со дна в 2021 году, но практически сразу приостановила процесс и наняла девять экспертов, которые в один голос заявили, что никакой угрозы нет. Но в итоге AT&T решила не связываться с защитниками природы. Её представители заявили, что хотя компания уверена в безопасности кабелей, она всё же намерена придерживаться изначальных обещаний, касающихся озера Тахо.

В прошлом году издание The Wall Street Journal провело расследование, выявившее, что AT&T, Verizon и другие американские телеком-компании загрязняют воды и земли США — их кабели со свинцовыми оболочками оставлены без присмотра как на суше, так и под водой. Всего исследователи собрали около 130 образцов с мест пролегания кабелей по всей стране. Оценка состояния почв и воды проводилась несколькими независимыми лабораториями — образцы были признаны токсичными. Всего было выявлено около 2 тыс. кабелей.

Сами операторы утверждали, что многие кабели до сих пор используются, в том числе экстренными службами, и их эксплуатация не противоречит местным законам. Впоследствии против Verizon и AT&T были поданы коллективные иски, где операторов обвинили в сокрытии данных о принадлежащих им токсичных кабелях. А уже в 2024 года проблемой заинтересовалось Агентство по охране окружающей среды США (EPA).

Корпорация IBM выиграла апелляцию на решение суда Южного округа Техаса, принятого в 2022 году, о компенсации в размере $1,6 млрд, которую она должна была выплатить BMC Software Inc. за неправомерную замену её ПО собственным софтом на мейнфреймах их общего клиента AT&T Inc., пишет The Register.

На этой неделе Пятый окружной апелляционный суд США в Новом Орлеане назвал решение суда низшей инстанции относительно ответственности IBM ошибочным. От имени коллегии из трёх судей судья Эдит Джонс (Edith Jones) заявила, что AT&T, один из крупнейших клиентов BMC, перешла на ПО IBM «самостоятельно» и что BMC «проиграла IBM по справедливости».

Источник изображения: Pixabay

В 2022 году судья Южного округа Техаса постановил, что IBM нарушила соглашение об аутсорсинге между ней, BMC и AT&T, вынудив телекоммуникационную компанию купить ПО IBM для замены кода BMC на мейнфреймах AT&T. Судья тогда заявил, что поведение IBM представляет собой один из множества примеров того, как она избегает соблюдения бизнес-правил и ведёт себя так, что «оскорбляет чувство справедливости и приличия, которых общественность ожидает от американского бизнеса».

По мнению Эдит Джонс, всё это не имеет большого значения, если формулировки контракта прямо не запрещают ничего из того, что сделала IBM. Судья отметила, что соглашение позволяло IBM использовать и получать доступ к ПО BMC на мейнфреймах для обслуживания клиентов. Хотя соглашение прямо не позволяло IBM замещать какое-либо существующее клиентское ПО своими собственными продуктами, оно позволяло ей «прекратить использование клиентских лицензий BMC по другим уважительным деловым причинам».

IBM в апелляции указала на то, что запрос AT&T о замене ПО BMC на софт IBM подпадает под понятие «других уважительных деловых причин», и апелляционный суд согласился с этим аргументом. «AT&T инициировала этот переход самостоятельно, без какого-либо лоббирования или влияния IBM, — написала Джонс. — Следовательно, IBM утверждает, что она не нарушила положение о незамещении, поскольку не конкурировала и не добивалась решения AT&T».

Американский регулятор присвоил высокий приоритет расследованию об использовании телеком-операторами США старых кабелей в свинцовой оболочке. Как сообщает The Wall Street Journal (WSJ), Агентство по охране окружающей среды (EPA) запросило встречу с участниками местного рынка телекоммуникационных услуг в связи с тем, что AT&T, Verizon и другие операторы до сих пор не избавились от кабелей, признанных небезопасным ещё в середине прошлого века.

В результате делом занялось EPA, которое выявило превышение уровня свинца выше максимально допустимого для безопасности детей в более чем сотне проб, взятых с мест расположения кабелей в свинцовых оболочках в трёх штатах. Агентство намерено взять дополнительные пробы в других местах. Ассоциация United States Telecom Association (USTelecom), представляющая интересы операторов США, сообщила, что Verizon сотрудничает с EPA. С аналогичным заявлением самостоятельно выступила и AT&T.

Источник изображения: fernandozhiminaicela/pixabay.com

Операторы, в ведении которых находятся старые освинцованные кабели, заявили, что те не несут угрозы и вообще не являются основным источником загрязнения природы. Однако прошлогоднее расследование WSJ показало, что свинец из старых кабелей со временем попадает в окружающую среду — в воду, почву и воздух. Превышение норм было выявлено в самых разных концах страны. Пробы из окрестностей 130 кабелей были признаны токсичными сразу несколькими независимыми лабораториями. После этого вопросом заинтересовались американские сенаторы.

Журналисты заявили, что скрытыми источниками загрязнения являются более 2 тыс. старых магистралей, причём с проблемой не спешили бороться ни ответственные за них компании, ни природоохранные ведомства. Хотя телеком-операторы не применяют кабели в свинцовой оболочке с 1960-х годов, старые магистрали, как правило, остаются там же, где их когда-то проложили, даже если по соседству с ними проведены оптоволоконные линии. По некоторым оценкам, утилизация или нейтрализация токсичных кабелей обойдётся операторам в $60 млрд.

Регуляторы США, отвечающие за вопросы здравоохранения и защиты окружающей среды, подчёркивают, что загрязнение свинцом может подрывать здоровье людей — металл влияет на почки, сердце, репродуктивные способности и психическое развитие, причём «безопасной» дозы фактически не существует, особенно для детей. Свинец может довольно долго оставаться в кровотоке и десятилетиями накапливаться во внутренних органах и костях.

Шведская компания Ericsson объявила о заключении пятилетнего соглашения о сотрудничестве с американским телекоммуникационным гигантом AT&T по развёртыванию сети радиодоступа с архитектурой OpenRAN. Сумма контракта составляет приблизительно $14 млрд.

Концепция OpenRAN обещает радикально сократить расходы операторов связи на инфраструктуру. Достигается это благодаря использованию облачного ПО и оборудования от различных поставщиков вместо проприетарных систем одного производителя.

Предполагается, что к 2026 году около 70 % мобильного трафика AT&T будет проходить через платформы OpenRAN. В рамках данной инициативы Ericsson создаст для оператора сетевую платформу 5G, используя облачные технологии, основанные на стандартизированных интерфейсах OpenRAN. Ожидается, что переход к открытой, гибкой и программируемой сетевой архитектуре позволит AT&T получить максимальную отдачу от частотного спектра и технологий мобильной связи нового поколения.

Источник изображения: Ericsson

AT&T заявляет, что с 2025 года расширит темпы развёртывания OpenRAN путём сотрудничества с рядом поставщиков оборудования, в числе которых, помимо Ericsson, значатся Corning Incorporated, Dell Technologies, Fujitsu и Intel. Партнёрство будет способствовать модернизации мобильной инфраструктуры в США и улучшению конкуренции на рынке беспроводного оборудования.

В рамках соглашения Ericsson будет производить сетевые решения для AT&T на своём интеллектуальном предприятии 5G в Льюисвилле (штат Техас). Это оборудование получит маркировку «Сделано в США».

Компания Verizon попала в поле зрение американской судебной системы и, возможно, в ближайшем времени её ждут убытки и репутационный ущерб, что отразится на акционерах. Как сообщает DataCenter Dynamics, против неё поданы коллективные иски юридическими фирмами Gross Law Firm и Levi & Korsinsky от лица акционеров. То же самое сделано и в отношении AT&T.

Ещё в июле в СМИ появились данные о том, что телеком-операторы владеют на территории США разветвлённой инфраструктурой из кабелей в токсичных свинцовых оболочках, отравляющих почву, воздух и воду. В некоторых случаях они уже давно не используются, но ответственные за них операторы не принимают мер по их утилизации и нейтрализации загрязнений. Всего речь может идти о более 2 тыс. кабелей на территории США — их перестали внедрять десятилетия назад, но они до сих пор отравляют окружающую среду. В Gross Law Firm утверждают, что в Verizon знали об ущербе и рисках различного характера, но предпочти не сообщать о них.

Источник изображения: ISO_S_Fotografie/pixabay.com

Иски поданы в федеральный суд в западной Пенсильвании, обе компании призывают акционеров телеком-оператора Verizon присоединиться в качестве истцов. Как сообщают в Gross Law Firm, инвесторы могут стать со-истцами, если покупали акции компании между октябрём 2018-го и 26 июля 2023-го. Утверждается, что в указанный период оператор публиковал ложные или вводящие в заблуждение заявления и/или не раскрывал факт того, что Verizon владеет в стране многочисленными токсичными кабелями, которые наносили вред не только посторонним людям, но и, вероятно, сотрудникам самой компании.

Gross Law Firm и Levi & Korsisnsky также подали аналогичные иски к AT&T от имени акционеров этого телеком-гиганта. Утверждается, что прежние заявления ответчика о его бизнесе, деятельности и перспективах были ложными. Оба ответчика пытаются успокоить акционеров, а в AT&T и вовсе заявили, что кабели старого типа обеспечивают работу важных служб, включая экстренные. В Verizon утверждают, что варианты в свинцовых оболочках составляют лишь незначительную часть медной кабельной сети. По некоторым оценкам, утилизация или нейтрализация токсичных кабелей обойдётся в $60 млрд, большая часть расходов придётся на AT&T.

Издание The Wall Street Journal обвинило крупнейших телеком-операторов США, компании AT&T и Verizon, в намеренном игнорировании проблемы загрязнения окружающей среды старыми кабелями в свинцовых оболочках и даже сокрытии подобных фактов. Как сообщает DataCenter Dynamics, сенатор от штата Массачусетс потребовал от ассоциации United States Telecom Association (USTelecom) ответы на ряд вопросов, связанных с проблемой.

Как утверждают журналисты, со временем кабели со свинцовыми оболочками серьёзно загрязняют воду, почву и воздух. Хотя прокладка таких кабелей постепенно прекратилась ещё в 1950-х годах, а сами они уже десятилетиями не используются для новых телекоммуникационных маршрутов, компании вроде AT&T и Verizon владеют ими и обязаны отвечать за них в соответствии с законами.

Фото: Anja / Pixabay

В ходе расследования были сделаны заборы образцов во многих уголках США, из приблизительно 130 подводных локаций — образцы для исследования отдавали сразу в несколько независимых лабораторий. Всего журналисты сообщают о более 2 тыс. известных кабелей, являющихся источниками заражения окружающей среды. По данным СМИ, в AT&T и Verizon знали о токсичности кабелей, но не приняли никаких мер для нейтрализации негативных эффектов, хотя нередко современное оптоволокно прокладывается рядом с заброшенными кабелями.

USTelecom заявила, что уделяет повышенное внимание охране здоровья людей. В ассоциации добавили, что некоторые кабели в свинцовой оболочке до сих пор активно используются, в том числе экстренными службами. Кроме того, у ассоциации и властей отсутствуют свидетельства значимого вреда для здоровья от подобной старой инфраструктуры, а её содержание соответствует всем местным законам. Также утверждается, что высокий уровень токсичности не подтверждается многочисленными тестами.

Фото: Lumina Obscura / Pixabay

Подобная реакция представителей отрасли неудивительна, поскольку, по оценкам New Street Research, утилизация или нейтрализация имеющихся кабелей в свинцовой оболочке обойдётся приблизительно в $60 млрд, более $34 млрд из которых пришлось бы потратить AT&T и ещё около $8 млрд — Lumen и Verizon.

Как сообщает DataCenter Dynamics, сенатор от Массачусетса Эд Марки (Ed Markey) потребовал у USTelecom до 25 июля сообщить, знают ли операторы местоположение всех старых кабелей и что делают для их поиска, почему компании, знавшие о токсичности подобной инфраструктуры, не занимались мониторингом и принятием необходимых для защиты мер и, наконец, что операторы намерены предпринять, чтобы минимизировать наносимый и уже нанесённый ущерб.