Возродив бренд Altera, корпорация Intel анонсировала FPGA серии Agilex 5, рассчитанные на широкий спектр применений. Это могут быть различные встраиваемые и промышленные устройства, решения для систем связи, обеспечения безопасности, видеоаналитики и пр.

Intel называет Agilex 5 первыми в отрасли FPGA с ИИ-архитектурой. Изделия производятся по технологии Intel 7. Это первые FPGA в своём классе, оснащённые усовершенствованным (Enhanced) DSP с тензорным ИИ-блоком (AI Tensor Block), который отвечает за высокоэффективную обработку операций, связанных с ИИ.

Источник изображений: Intel

Кроме того, как утверждается, Agilex 5 — это первые на рынке FPGA с асимметричным блоком процессора приложений, состоящим из двух ядер Arm Cortex-A76 и двух ядер Cortex-A55. Такая конфигурация в зависимости от рабочих нагрузок позволяет оптимизировать производительность и энергоэффективность. Тактовая частота ядер Cortex-A76 достигает 1,8 ГГц, ядер Cortex-A55 — 1,5 ГГц.

В семейство Agilex 5 вошли модели E-Series и D-Series. Первые оптимизированы для edge-устройств с небольшим энергопотреблением, а вторые предлагают более высокую производительность. Быстродействие INT8 достигает соответственно 26 и 56 TOPS. Решения E-Series могут работать с памятью DDR5-3600, DDR4-2667 и LPDDR4/5-3733. Реализована поддержка PCIe 4.0 x4 и шести интерфейсов 10/25GbE. В случае D-Series заявлена возможность использования памяти DDR5-4000, DDR4-3200, LPDDR4/4x/5-4267 и QDR-IV-2132. Обеспечена поддержка PCIe 4.0 x8 и 16 интерфейсов 25GbE.

Brookfield объединяет операторов дата-центров Cyxtera и Evoque под новым брендом Centersquare. Datacenter Dynamics напоминает, что первого оператора инвестиционная компания приобрела только в прошлом году с расчётом на дальнейшее слияние.

Cyxtera подала заявление в соответствии с главой 11 кодекса США о банкротствах ещё в июне 2023 года, а в ноябре было объявлено о поглощении компании инвестиционным холдингом Brookfield Infrastructure Partners — сделка, включающая арендованные ЦОД, обошлась инвесторам в $775 млн. В январе её закрыли, внеся все необходимые поправки в существовавшие договорённости. Уже тогда Brookfield объявила о намерении влить компанию в Evoque. В январе глава Cyxtera Нельсон Фонсека (Nelson Fonseca) оставил свой пост и теперь является президентом сегмента ЦОД в Cirion Technologies — принадлежащей Stonepeak инфраструктурной компании, купленной у Lumen в 2022 году.

Источник изображения: Scott Graham/unsplash.com

Новый бизнес располагает объектами ёмкостью 400 МВт на 17 рынках, общей площадью 176,5 тыс. м². Он не связан с инвестиционной CenterSquare Investment, недавно вложившей средства в Aligned Data Centers. Утверждается, что потенциально новая компания может увеличить ёмкость ещё на 200 МВт. Объединённую структуру возглавил руководитель Evoque Спенсер Малли (Spencer Mullee). По его словам, речь идёт не просто о смене названия. После слияния клиентам будут доступны преимущества обеих компаний, улучшатся гибкость и надёжность благодаря объединённому опыту команды двух операторов.

Утверждается, что превращение отдельных компаний в Centersquare будет «постепенным, хорошо сдирижированным процессом», который завершится к лету 2024 года. В портфеле Brookfield уже имеются DCI Data Centers в Азиатско-Тихоокеанском регионе, Data4 в Европе, а также Compass Data Centers в Северной Америке и другие компании. Brookfield основала Evoque в 2019 году, купив ЦОД и колокейшн-активы AT&T.

Intel провела в минувший четверг онлайн-мероприятие, на котором выступила Сандра Ривера (Sandra Rivera), глава бывшего подразделения компании по выпуску ПЛИС (PSG), которое несколько месяцев назад было выделено в отдельное предприятие, пишет The Register. В своём выступлении Ривера сообщила о возрождении бренда Altera — компании, которую Intel приобрела в 2015 году за $16,7 млрд, а также поделилась планами по поводу дальнейшей работы.

Ривера сообщила, что рынок FPGA вырастет в течение «следующих нескольких лет» до $55 млрд с нынешних $8–10 млрд, стремясь убедить инвесторов, что ажиотаж вокруг ИИ и оборудования для него не повлияет на перспективы и развитие ПЛИС. Отвоевать долю рынка у AMD, которая приобрела в 2020 году нынешнего лидера Xilinx, будет непросто, сообщили эксперты ресурсу The Register. По словам IDC, Xilinx лидирует с большим отрывом, контролируя около 55 % рынка. Altera занимает второе место, имея более 30 % рынка. Остальная часть приходится Lattice Semiconductor, Microchip и других более мелких компаний.

Источник изображений: Altera

Gartner выделяет два основных сегмента рынка FPGA, где возможно развитие. Первый включает в себя высокопроизводительные FPGA, основанные на новейших техпроцессах и предназначенные для решения сложных нагрузок в составе, например, SmartNIC и базовых станций 5G. В этом сегменте клиенты больше обращают внимание на производительность и гибкость, чем на стоимость продукта. Выпуск FPGA для этих приложений, как правило, осуществляется в небольших объёмах и имеет высокую рентабельность. Второй сегмент гораздо шире и включает промышленные и встраиваемые решения для, например, Интернета вещей и робототехники. Здесь гибкость FPGA остаётся ключевой, но производительность отходит на второй план по сравнению с затратами.

Именно второй, по словам Gartner, Intel практически игнорировала. Эта стратегия была признана ошибочной, подтвердил глава Intel Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger). Поэтому Ривера первым делом объявила о планах Altera расширить ассортимент компании решениями среднего и начального ценового уровня. К ним относится серия Agilex 5, содержащая ряд встроенных ИИ-функций и имеющая оптимальную в своём классе производительность на Вт (в 1,6 раза выше, чем у конкурентов). Эти FPGA станут доступны уже в апреле 2024 года.

Подход Altera «сильно отличается от подхода конкурентов, у которых в составе решений есть некоторые блоки ИИ, но они используют другие инструменты и организацию рабочего процесса. Это новая кривая обучения, это всё просто сложнее интегрировать», говорит Ривера, подразумевая AMD Adaptive SoC, которые объединяют ядра Arm общего назначения, ИИ-движки и традиционные FPGA. Agilex 5 вместе с Arria ориентированы на средний ценовой сегмент. А для недорогих компактных решений с низким энергопотреблением, обычно встречающихся в промышленных средах, будет предложено семейство Agilex 3, более подробная информация о котором будет предоставлена позже в этом году.

По мнение экспертов, выпуск FPGA среднего и низкого ценового уровня должен сделать чипы Altera привлекательными для более широкого круга клиентов, но это вряд ли убедит давних заказчиков Xilinx отказаться от продукции AMD. Переход на FPGA другого вендора означает дорогостоящее освоение новых инструментов проектирования, отмечает IDC. Поэтому рост клиентской базы Altera будет обусловлен в первую очередь новыми и существующими клиентами. IDC предлагает Altera удвоить усилия по развитию ПО для разработчиков.

«Стоимость разработки и время выхода на рынок действительно являются ключевыми факторами», — поясняет аналитик. Если ПО Altera будет лучше или проще в работе, больше компаний будут использовать её FPGA. Ещё один фактор роста IDC видит в обширном портфеле интеллектуальной собственности Intel, поскольку клиентам проще получить готовый IP-блок, чем проектировать его с нуля.

Как полагают эксперты, развитию рынка FPGA будут способствовать внедрение технологий 6G и всё более активная разработка чипов, для прототипирования которых требуются всё более мощные ПЛИС. И новая стратегия Intel относительно работы фабрик может сыграть только на руку. Вместе с тем аналитик Gartner не считает, что все эти факторы повлияют на доминирование AMD Xilinx на рынке FPGA.

Компания Brookfield Infrastructure Partners завершила покупку обанкротившегося оператора ЦОД Cyxtera, который будет слит с оператором Evoque. Как сообщает Datacenter Dynamics, новая структура будет располагать более 50 локациями.

Выделенная в 2021 году из состава CenturyLink колокейшн-компания Cyxtera стала оператором 60 площадок ЦОД, в совокупности на 245 МВт — компания работала на 29 региональных рынках, а большинство площадок находились в аренде. Однако компания не смогла справиться с долгосрочными долговыми обязательствами и не сумела своевременно найти покупателя на свои активы. Cyxtera подала заявление на банкротство в прошлом июне, тогда её долги превысили $1 млрд.

Сделка с Brookfield, анонсированная в ноябре прошлого года, предусматривала покупку большинства активов Cyxtera. Главой новой компании, которая будет частью глобальной платформы ЦОД Brookfield Infrastructure, станет генеральный директор Evoque Спенсер Малли (Spencer Mullee). По его словам, новый владелец постарается сделать переход настолько незаметным, насколько это возможно, как для клиентов и партнёров, так и для членов команды.

Изображение: Evoque

Объединение активов Evoque и Cyxtera называется стратегическим шагом, соответствующим общей политике Brookfield в сфере цифровой инфраструктуры. Благодаря этому не только вырастет присутствие на рынке ЦОД, но и произойдёт диверсификация портфолио и расширятся возможности доступа клиентов к сервисам новой компании. Кроме того, интеграция активов и возможностей Cyxtera в общий бизнес Brookfield позволит удовлетворить существующий спрос и заложить основу для дальнейшего расширения бизнеса.

В рамках сделки Evoque получит 40 дополнительных ЦОД, большинство из которых расположены в США и Канаде. По некоторым данным, Brookfield также приобрела у землевладельцев участки, на которых располагаются ЦОД Cyxtera. В частности, речь идёт о собственности Digital Realty Trust и Digital Core REIT. Ожидается, что это обеспечит больший контроль над стоимостью эксплуатации кампусов и даст больше возможностей к расширению бизнеса в будущем. Ожидается, что слияние на руку как клиентам Cyxtera, так и Evoque.