Энергопотребление дата-центров переживает настоящий бум в США. По словам учёных, отрасль ждёт дальнейший рост спроса на электричество. По данным Datacenter Dynamics, в подготовленном Министерством энергетики США (DOE) докладе указывается, что в 2023 году на ЦОД пришлось 4,4 % энергопотребления страны.

Более того, в подготовленном для Конгресса США докладе указывается, что к 2028 году этот показатель может вырасти до 12 %, а по самым скромным прогнозам — до 6,7 %. Отчёт, составленный Национальной лабораторией Лоуренса в Беркли (LBNL), отталкивается от аналогичных документов 2007 и 2016 годов.

Исследователи выяснили, что энергопотребление дата-центров было довольно стабильным в 2014–2016 гг. — приблизительно 60 ТВт∙ч в год. С началом использования ИИ-серверов в 2018 году потребление отрасли выросло до 76 ТВт∙ч, 1,9 % от общего энергопотребления США. С ростом количества ЦОД в стране выросло и потребление — в 2023 году оно составило 176 ТВт∙ч, 4,4 % от всего объёма потребления электроэнергии в стране. По оценкам экспертов, в 2028 году оно вырастет до 325–580 ТВт∙ч.

Совокупный годовой темп прироста в 2014–2018 гг. составил около 7 %, в 2018–2023 гг. он увеличился до 18 %, а в 2023–2028 гг., вероятно, составит 13–27 %. Впрочем, в самой LBNL признают, что данные могут быть не вполне корректными из-за «отсутствия прозрачности» в секторе. Более того, энергопотребление ЦОД в 2018 году оказалось выше, чем прогнозировала сама лаборатория — тогда не удалось предсказать рост количества ИИ-серверов.

Как заявляется в отчёте, недавний стремительный рост общего количества серверов привёл росту энергопотребления ЦОД с 2017 по 2023 гг. более чем вдвое, а рост использования более производительных ИИ-серверов может привести к дальнейшему ускоренному росту энергопотребления до конца десятилетия. Также сообщается, что в следующие десятилетия ожидается рост электроэнергии в целом из-за внедрения электромобилей, локализации производства с сопутствующей электрификацией предприятий и др.

В докладе предупреждают, что новые исследования указывают на возможный рост потребления ЦОД выше прогнозируемого. Стоит отметить, что в некоторых странах уже сейчас доля потребления ЦОД значительно больше. Например, в Ирландии она уже превысила 21 % от общего показателя государства. Впрочем, в мировом масштабе энергопотребление дата-центров всё равно останется очень небольшим даже на фоне роста ИИ, но распределение по регионам и странам по-прежнему останется неравномерным.

Что касается использования воды, в 2014 году ЦОД потребили 21,2 млрд л чистой воды, а в 2023 году — уже 66 млрд, причём 84 % затрат придётся на гиперскейлеров. В 2028 году, как ожидается, только им потребуется 60–124 млрд л.

В начале года сообщалось, что потребление электроэнергии дата-центрами в США должно достигнуть 35 ГВт уже к концу текущего десятилетия, почти удвоившись в сравнении с показателями 2022 года. Из-за бума ИИ-технологий спрос на ЦОД высок на мировых рынках, но одной из ключевых проблем стала нехватка электричества — спрос на него на рынках ЦОД зачастую превышает предложение. В результате, например, в США спрос на ИИ и дефицит ёмкости уже взвинтили цены на аренду дата-центров, а на днях Регулятор NERC: ИИ представляет угрозу для североамериканской электросети.