Операционная система OpenVMS, которую ранее разрабатывала HP, получившая её по наследству от Compaq и DEC, а последние пять лет — VMS Software, — получила обновление 9.1. И в нём, наконец, появилась полноценная поддержка архитектуры x86-64. Это не первая попытка переноса на x86-процессоры, но первая удачная. Отметим, что VMS Software сразу после покупки системы у HP сообщила, что портирует её на x86-64.

ОС можно называть долгожительницей. Её разрабатывают с 1977 года для систем, где важна надёжность. В числе таковых отметим оборонные структуры, банки, телекоммуникационные компании, предприятия непрерывного цикла (АЭС) и другие. Фактически, система работает там, где нужна высокая отказоустойчивость.

wikipedia.org

Как отмечается, новая версия может устанавливаться на реальное железо (с UEFI и ACPI), на виртуальные машины KVM, VMware и VirtualBox. Для развёртывания используется Python-скрипт. У версии для x86-64 есть некоторые ограничения и отличия, хотя собирается она из тех же исходных кодов основной ветки. Зато использование настолько распространённой аппаратной платформы позволит расширить спектр применения OpenVMS.

Ранее ОС была доступна только для систем VAX, Alpha и Intel Itanium — нынче это довольно редкие решения. Первая попытка портирования на x86-архитектуру была ещё в конце 80-х, но она завершилась неудачей. Кроме того, существовал ныне заброшенный open source проект FreeVMS, который также поддерживал x86 CPU.

На первый взгляд, в мире серверов царит господство двух операционных систем — Microsoft Windows Server и различных вариантов Linux. Однако есть ещё немало число оборудования с архитектурами, отличными от x86. Иногда оно поддерживается за счет таких явлений, как «хобби-лицензия» на операционную систему OpenVMS, некогда созданную в недрах знаменитой корпорации DEC. 

Сейчас правами на эту лицензию владеет HPE и, похоже, вскоре она собирается перекрыть кислород последним легальным пользователям VMS-систем, которые не приносят доход.

Пример рабочего стола в OpenVMS 8.4

Такие имена, как VAX или Alpha забыты ныне практически всеми, за исключением энтузиастов и тех, кто хочет поддерживать работоспособность устройств, унаследованных у эры разнообразия процессорных архитектур. VMS — весьма почтенная, но передовая на момент создания операционная система, созданная корпорацией Digital Equipment Corporation ещё в 1977 году для платформы VAX.

Впоследствии она была портирована на платформы DEC Alpha и Intel Itanium, где, переименованная в OpenVMS, и продолжила свою службу на благо человечества. До недавних пор существовала возможность приобретения «хобби-лицензии», что позволяло официально эксплуатировать систему на платформах VAX, Alpha и HP Integrity, а также в эмуляторах.

DEC Alpha 21064: 1995 год, 275 МГц, 64 бита, 32 Кбайт L1 и 8 Мбайт внешнего L2

Однако двери закрываются: владеющая правами на выдачу таких лицензий HPE передала соответствующее подразделение в распоряжение VMS Software (VSI) и теперь закрывает свою программу, нацеленную на энтузиастов. Пока на сайте HPE ещё доступна опция продления лицензии на OpenVMS, но компания завершает цикл поддержки OpenVMS V8.4 и последний пакет лицензий будет действовать лишь до 31 декабря 2021 года, после чего пользователям предлагается рассмотреть возможность приобретения коммерческой лицензии.

Как минимум, один владелец систем с процессорами Alpha, пользующийся такими лицензиями, нашёлся — и он подтвердил, что цены на них весьма далеки от гуманных: в последний раз стоимость лицензии для системы DS20 составляла почти $25 тыс. Мало какой энтузиаст сможет позволить себе такие затраты для некоммерческого проекта. У VSI есть студенческий вариант лицензионного пакета, но как сообщают пользователи, такой пакет действует всего полгода и получение новых версий является достаточно затруднительным процессом.