В интернете появилась информация о том, что компания NVIDIA, возможно, заключила сделку по поглощению стартапа Nebulon — разработчика специализированных ускорителей SPU (Services Processing Unit) и одного из пионеров концепции DPU. По имеющимся данным, сумма сделки могла составить около $15 млн. На текущий момент стороны официальные комментарии не дают.

Фирма Nebulon, основанная в 2018 году, создала SPU на базе неназванного SoC, которые обеспечивают разгрузку, ускорение и изоляцию широкого спектра процессов, обеспечивающих работу сети, СХД и подсистемы безопасности, включая обнаружение программ-вымогателей. В основе изделий Medusa2 последнего поколения лежат уже DPU NVIDIA BlueField-3.

Источник изображения: Nebulon

Буквально несколько дней назад, как сообщается, генеральный директор Nebulon Сиамак Назари (Siamak Nazari) на своей странице в соцсети LinkedIn объявил о переходе в NVIDIA. В эту компанию также перешли многие другие инженеры и специалисты стартапа, включая технического директора Nebulon Фила Хукера (Phil Hooker) и руководителя группы облачных вычислений Майкла Мигала (Michael Migal). Отмечается, что в течение некоторого времени 13 февраля при попытке посещения сайта Nebulon происходила переадресация на NVIDIA, однако затем работа ресурса восстановилась.

По имеющимся данным, NVIDIA приобрела наработки и часть или же всю команду Nebulon. В 2018-м стартап привлёк $18,3 млн в рамках посевного раунда финансирования и программы Series A. Кроме того, был проведён раунд Series В на неназванную сумму — вероятно, около $5 млн. Однако впоследствии фирма столкнулась с трудностями из-за растущей конкуренции на рынке DPU. Объединив технологии и специалистов Nebulon со своими ресурсами, NVIDIA сможет расширить присутствие на DPU-рынке и предложить более комплексные решения для дата-центров.

По мере внедрения 5G-сетей объёмы данных, добываемых и обрабатываемых на периферии, будут только расти, и здесь новое решение Nebulon для микро-ЦОД окажется весьма к месту.

Компания Nebulon была основана лишь 2018 году, а в 2020 году она представила свои первые решения, концептуально очень схожие с тем, что сейчас принято называть DPU. Изначально это были ускорители под названием SPU (Storage Processing Unit), однако впоследствии первое слово заменили на Service, поскольку речь шла уже об облачных системах, и данные платы стали частью того, что сама Nebulon называет «умной инфраструктурой» (Smart Infrastructure).

Nebulon SPU. Изображения: Nebulon

Но у SPU нашлось и ещё одно применение, связанное с периферийной серверной инфраструктурой. Её особенности таковы, что требуют максимальной компактности оборудования, и это, по мнению Nebulon, затрудняет использование классических решений для гиперконвергентной инфраструктуры (HCI), поскольку, по словам Nebulon, она обычно для арбитража, который необходим для стабильности работы, требует наличия в системе минимум трёх узлов.

Такой «узел-арбитр» (quorum witness, QW) гарантирует бесперебойную работу системы в том случае, если какой-либо из её основных узлов испытывает проблемы с сетевым подключением. Но в условиях периферии третьему узлу бывает просто негде разместиться, а ведь нужен ещё и сетевой коммутатор. Тут-то на помощь и может прийти ускоритель Nebulon SPU, который можно назвать полноценным «сервером на плате»: он несёт на борту восьмиядерный CPU и 32 Гбайт DRAM.

Основным интерфейсом SPU является PCIe 3.0 x16 (8 линий) + ещё два набора по 8 линий могут обслуживать NVMe SSD (но есть и поддержка SAS/SATA). С такой платой HCI-кластер может иметь в составе всего два узла. Коммутатор не требуется, поскольку плата располагает двумя портами 10/25GbE. Интеграцию такого HCI-кластера с облаком, автоматизацию и арбитраж посредством Nebulon ON также берёт на себя SPU. Компания-разработчик назвала данную технологию smartEdge.